Middle East Monitor

Det palestinska fotbollsförbundet (PFA) har lämnat in en begäran till sportens världsstyrande organ, FIFA, om att Israel ska förbjudas från internationella fotbollstävlingar på grund av det pågående dödandet av palestinier i Gaza. Motionen, som förväntas diskuteras vid FIFA-kongressen 2024 i Thailand nästa månad, citerar brott mot internationell rätt som Israel begått i Palestina, särskilt i Gaza, och hänvisar till FIFA:s lagstadgade åtaganden om mänskliga rättigheter och antidiskriminering.

PFA:s förslag hänvisar också till det pågående militära anfallet på Gaza och förstörelsen av all fotbollsinfrastruktur i den belägrade enklaven, inklusive den historiska Yarmouk Stadium. Hundratals palestinier gick till stadion för att söka säkerhet från israeliska bombningar. Den 24 december förra året tog dock den israeliska armén kontroll över stadion, gav sina palestinska fångar för ögonen, inklusive barn, och tvingade dem att ta av sig underkläderna.

Motionen nämner också dödandet av enskilda fotbollsspelare och det israeliska fotbollsförbundets tystnad om den brutala offensiven mot Gaza där 34 000 har dödats, varav majoriteten var kvinnor och barn.

PFA:s förslag har fått stöd från fotbollsförbunden i Algeriet, Irak, Jordanien, Syrien och Jemen. Förbundet tror att det finns en stor möjlighet att några andra nationella fotbollsförbund kommer att vägra spela mot Israel.

Det är inte första gången som den israelisk-palestinska frågan har uppmärksammats av FIFA. Från 2013 till 2017 placerades frågan upprepade gånger på FIFA:s agenda, inklusive på organets kongresser, utan att betydande framsteg gjorts. Under 2015 och 2017 uppmanade PFA-chefen Jibril Rajoub FIFA att sanktionera Israel för att de inkluderade lag som spelade sina matcher på den ockuperade Västbanken i dess nationella ligor.

Flera palestinska fotbollsfigurer har blivit måltavlor av israeliska styrkor. Enligt rapporter från det palestinska ministeriet för ungdom och sport dödade israeliska flyganfall den 17 maj 2021 Muath Al-Zaanin, en lovande 18-årig fotbollsspelare som spelade för Gaza Sports Club. Den 13 januari 2009 dödades fotbollsspelaren Ayman AlKurd, som spelade för det palestinska landslaget, i ett flyganfall i sitt hem i Gaza City under Israels så kallade ”Operation Cast Lead” mot palestinierna i enklaven.

PFA:s begäran om sanktioner mot Israel, i kombination med förlust av människoliv och förstörelse av fotbollsinfrastruktur, har återigen fört Israels brutala ockupation till frontlinjen för det internationella fotbollssamfundet. Den kommande FIFA-kongressen i Thailand kommer att ge en plattform för PFA och stödjande fotbollsförbund att presentera sina fall och uppmana till åtgärder mot Israels pågående brott mot internationell lag och FIFA:s stadgar.