The National

Det senaste valet till Europaparlamentet och resultatet av kriget i Gaza har avslöjat underrepresentationen av vissa grupper på kontinenten, inklusive icke-vita och muslimer, har en rapport funnit.

Den allmänna opinionen om EU är överväldigande positiv men ledarna måste ta itu med blinda fläckar som kan undergräva den långsiktiga hälsan hos demokratin i blocket, sade rapporten som publicerades av Europeiska rådet för utrikesrelationer (ECFR) och Europeiska kulturfonden.

Med titeln Welcome to Barbieland: European sentiment in the year of wars and choices, rekommenderar rapporten politiska partier att odla en mer etnokulturellt mångfaldig medlemskap och röstningsbas, att peka ut och kritisera främlingsfientlighet även om det innebär att de krockar med väljarna, och i vissa länder sänka rösträttsålder till 16 i förekommande fall.

Referensen till 2023 års succéfilm Barbie härrör från att huvudpersonen insåg att ”Barbieland” inte är den utopi hon trodde att det var. På liknande sätt, skriver rapportens författare Pawel Zerka, kan proeuropéer under det senaste året ha blivit chockade av den synliga bristen på entusiasm för det europeiska projektet som hyss av vissa delar av befolkningen.

De tre grupper som granskas i rapporten – icke-vita, central- och östeuropéer och ungdomar – är oroade över blockets drift mot en ”etnisk” snarare än ”medborgerlig” förståelse av vad det är att vara europeisk, heter det.

Den befintliga koalitionen i Europaparlamentet mellan vänstersocialisterna, mitten-högerpartiet Europeiska folkpartiet och den centristiska gruppen Renew fanns kvar efter valet i juni.

Men det visade också uppkomsten av högerextrema politiska partier och en bredare omfamning av deras anti-invandringspositioner av traditionella partier över hela kontinenten. Detta skedde parallellt med en ökning av antisemitiskt och antimuslimskt våld efter de Hamas-ledda attackerna mot Israel i oktober förra året. Under valkampanjen använde politiska partier antimuslimska troper, som Italiens Lega med en beslöjad kvinna på en affisch där det stod: ”Låt oss förändra Europa innan det förändrar oss.”

”EU:s ”vithet” – som vissa observatörer har kritiserat under en tid – visades för fullt”, sade rapporten. ”Eftersom de flesta (men inte alla) europeiska regeringar stöder Israel, kan många muslimer som bor i Europa ha känt att Europas solidaritet främst var med de judiska snarare än de palestinska offren för kriget i Mellanöstern, och att ingen kritik av Israel var tillåten. .”

En undersökning av franska muslimer som publicerades i december av opinionsundersökningsföretaget IFOP visade att 58 procent av de tillfrågade tyckte att den franska regeringen var pro-israelisk, en siffra som sjönk till 20 procent för hela den franska befolkningen.

Sammantaget konstaterade rapporten att mångfalden inom EU:s institutioner fortfarande är inte representativ. Enligt ECFR:s bedömning valdes inte fler än 20 icke-vita parlamentsledamöter i år, vilket är mindre än 3 procent av det totala antalet och långt under den andel på 10 procent som ras och etniska minoriteter beräknas stå för bland EU:s befolkning . Orsaker till detta kan vara att icke-vita och muslimer är mindre politiskt aktiva, eller att de helt och hållet är uteslutna på grund av lagar som Italiens strikta medborgarskapskriterier.

Denna brist på representation i politiken står i kontrast till mångkulturella förebilder inom konst och idrott. ”Kulturlivet speglar ofta bättre underliggande förändringar i samhället, men det borde också sporra politikerna att komma ikapp”, heter det i rapporten.