dailymirror.lk
241127
Till en början verkade det som ett förbiseende, med tanke på att utnämningarna till regeringen måste ha kommit genom överläggningar mellan JVP och dess partners i NPP, som påstår sig representera en mängd professionella och civila samhällsgrupper, och var och en genom lobbyverksamhet på uppdrag av deras medlemmar.
Men inte längre. Regeringen försvarar nu det oförsvarbara och hävdar att sammansättningen av det nya kabinettet styrs av meritokrati.
Det är nonsens! Meritokrati är ohållbart när det gäller att utesluta en etnisk kärngrupp som står för en tiondel av den lankesiska befolkningen i dess ministerkabinett, som enligt konstitutionen är ansvariga för ledning och kontroll av republikens regering och kollektivt ansvariga och ansvarig inför parlamentet.
Meritokrati som ursäkt
Istället är det uppenbart diskriminerande. De som citerar meritokrati som en ursäkt bör undersöka hur länder som Singapore, som på många sätt är meritokratiska, går den extra milen för att ta emot sina malajer och tamiler i kabinettet. Detta trots det faktum att dess val länge har varit mycket koreograferade.
Regeringens fortsatta försvar av det oförsvarbara och vägran att gottgöra sig med ett felaktigt och olyckligt beslut som smetar av en stam av arrogans, vilket påminner mig om Gotabaya Rajapaksas varumärke egodrivna dumhet och ytlighet. Detta är en farlig kombination av dubbla dårskap som kan förstöra många bra saker som kan leverera till folket i detta land.
Kabinets talesman och medieminister Nalinda Jayathissa sa till media: ”Vi bildade inte kabinettet baserat på ras, religion eller kast. Vi valde ut personer som är mycket kapabla att hantera ministerportföljer.”
De är inte Rhodes-forskare
Det ger intrycket att det inte fanns en enda kompetent representant för det muslimska samfundet att placeras bland denna mycket kapabla församling av människor. Det i sig är en förolämpning, förmodligen oavsiktlig, mot det muslimska samfundet. Även om jag inte vill kommentera ministerkabinettets referenser, är detta definitivt inte gjord av Rhodes-forskare, Ivy League-doktorer och tekniska chefer på toppnivå, de generellt sett de typerna vi kallar begåvade sinnen och teknokrater.
Detta är ett kabinett som består av vad man skulle kalla inhemsk intelligentsia, en blandning av 1956 och Gotabaya Rajapaksas Viyath Maga. Det är svårt att tro att det inte fanns en enda kompetent muslimsk representant för att vara en del av denna illustra grupp. Istället avslöjar deras olyckliga utelämnande en stor grad av intellektuellt och etiskt tomrum i processen som styrde urvalet.
NPP- och JVP-ledare säger åt det muslimska samfundet att inte se kabinettet genom etniska eller rasmässiga linser. Utrikesminister Vijitha Herath, när han besökte en valkrets av muslimer, ombads att utse en muslim till regeringen. Och han svarade med en självgod, icke-rasistisk predikan.
Det är återigen heligt. Du kan inte höja dig över loppet när du degraderar en gemenskap till obetydlighet.
Det är svårt att förstå varför det är så svårt för regeringen att erkänna felet i sin bedömning och gottgöra det. Detta är den typ av arrogans som manifesterades i Gotabaya Rajapaksa-regimen, som, när den inte kontrollerades, ledde till dess bortgång. Regeringen har försvarat sitt beslut med hänvisning till att den hade utsett en muslimsk affärsman till guvernör i den västra provinsen och att medlemmar av det muslimska samfundet innehar positioner som vice talman och vice minister. Det är alla fina och välgörande handlingar, även om detta inte är den första regeringen som har muslimer i höga positioner. Muslimer har haft höga politiska positioner i detta land, från Baker Markar M.H. Mohammed, Maulana, Fawzie och Ashroff till Hakeem. Detta är förmodligen den första regeringen som var tvungen att påminna allmänheten om att den också har utsett muslimer till höga poster och använt det som en ursäkt för att inte ha en muslimsk representant i regeringen.
Regeringens talesman citeras och säger: ”Vi är fokuserade på att tjäna den lankesiska nationen som helhet, inte specifika raser, religioner eller kast.”
Det är precis därför en ministerkabinett bör vara representativ för alla dess samhällen. Utelämnandet av en kärngemenskap misslyckas helt enkelt med det uppdraget redan innan det börjar.
Representationen av den egna etniska och religiösa gruppen inom landets högsta organ ger medlemmarna i just det samhället en speciell känsla av tillhörighet; det är mer sant för de etniska minoriteterna, som, lika mycket som de delar mycket med resten, också står inför unika utmaningar, som bättre skulle kunna hanteras genom att representera sina egna medlemmar. Det är i förlängningen själva tanken med allmän rösträtt, där varje man och kvinna anförtros en röst för att välja sina egna representanter.
Förmodligen skulle en meritokratisk kabal som Pinochets Chicago-pojkar mer effektivt kunna uppnå långsiktigt välstånd för alla människor, men det är inte deltagardemokrati och man undviker det.
Representera och exkludera samtidigt
När en regering utesluter en gemenskap från sitt kabinett, misslyckas den med sin plikt att representera landet som helhet av alla dess samhällen. Du kan inte både representera och utesluta samtidigt.
Känslan av utanförskap i sig är ömsesidigt förstärkande, och det skulle inte dröja länge innan det muslimska samfundet skulle märka att deras representanter är frånvarande från regeringens främsta styrande organ. Det sätter igång en känsla av besvikelse, inte bara med regeringen utan också med den lankesiska staten.
Muslimer, bland andra samhällen, har överväldigande röstat för denna regering. Det är en orättvisa för dem att inte vara representerade i regeringen.
Det är då regeringen bör sträva efter att limma ihop alla lankeser till en enad lankesisk identitet. Men det uppdraget skulle vara ett misslyckande om det vägrar att ha en rättvis representation av muslimer i sin ministerkabinett.
