The New Arab

250424

 

Två brittiska parlamentsledamöter har återvänt från ett ”smärtsamt” besök på den ockuperade Västbanken där de beskrev systematiska kränkningar av mänskliga rättigheter, daglig förnedring och apartheidliknande förhållanden som har förvandlat det ockuperade palestinska territoriet till ”ett annat Gaza”.

Shockat Adam, parlamentsledamot (oberoende, Leicester South) och Andrew George, parlamentsledamot (liberaldemokrat, St Ives), var en del av en delegation som samordnades av International Centre of Justice for Palestinians (ICJP) efter deportationen av två andra brittiska parlamentsledamöter från Tel Aviv bara en vecka tidigare.

Vid en presskonferens i Westminster delade parlamentsledamöterna berättelser om sin veckolånga resa, som inkluderade besök vid kontrollpunkter i norra och södra delen av Västbanken och det ödelagda flyktinglägret Nur Shams i Tulkarem.

Paret såg israeliska militära räder på Västbanken och bosättarvåld mot palestinier. Båda parlamentsledamöterna har varit högljudda i parlamentet och kritiserat den brittiska regeringens inställning till kriget mot Gaza och uppmanat till sanktioner mot Israel och en omvärdering av den pågående vapenförsäljningen till Israel.

De sa dock att ingenting kunde ha förberett dem för deras förstahandserfarenhet av ockupationen.

”Det var en urholkning av hoppet. Vi bevittnade obevekliga, förödmjukande förhållanden. Utan internationell intervention skulle Västbanken kunna stå inför en humanitär katastrof som Gaza”, sa Adam.

Parlamentsledamöterna anlände till Israel den 13 april och stannade kvar i de ockuperade områdena och omgivande områden fram till den 18 april. Deras inresa var inte enkel. George greps kortvarigt på Ben Gurion-flygplatsen och hölls kvar i en timme innan han släpptes efter ingripande av den brittiska ambassaden.

Parlamentsledamoten för St Ives, som tidigare har anklagat Israel för att ”delta i kallblodig slakt” av hundratals palestinska barn, sa att han fruktade ytterligare en utvisning efter att Yuan Yang och Abtissam Mohamed nekades inresa, vilket Israel motiverade med att parlamentsledamöterna ”sprider hat”.

”Jag har blivit alltmer indragen i situationen. Vi kände till omfattningen innan vi åkte”, sa George. ”Mina senaste kommentarer om vad som händer rapporterades flitigt i israeliska medier, och jag var orolig för vilka konsekvenser det kan få.

Vi var oroliga för att våra kollegor skulle deporteras några veckor tidigare. Vi kände till situationens omfattning. Vi åkte dit med två mål: att vittna och att återföra det vi såg.”

Deras färdväg tog dem till flyktingläger, palestinska byar och gatorna i Hebron, där parlamentsledamöterna bevittnade vad de beskrev som systematisk diskriminering och våld. George berättade om en incident där israeliska säkerhetsstyrkor höjde sina automatgevär mot parlamentsledamöternas fordon när det närmade sig en kontrollpunkt.

Parlamentsledamöterna besökte också Masafer Yatta i södra Hebron, där de mötte israeliska bosättare som trakasserade palestinska bönder, där bosättare enligt uppgift arbetade i direkt samordning med beväpnad israelisk polis.

Adam, som nekades inträde till Al Aqsamoskén för att han var muslim, sa: ”Vi såg tusentals människor blockeras vid kontrollpunkter. Vi såg bröllop ställas in eftersom brudgummen inte kunde ta sig igenom.” Dessa människor lever i ett ständigt tillstånd av förödmjukelse.”

”Palestinier lever i ständig förnedring”
Medan parlamentsledamöterna beskrev situationen i Tel Aviv och Haifa som ett ”Medelhavslugn”, beskrevs Västbanken som ett ”land av kontrollpunkter och övervakningstorn”, präglat av ökande bosättaraggression och militär kontroll.

”Grupp A lever i relativt välstånd, med demokratiska rättigheter.” ”Grupp B har begränsad rörlighet och rättigheter, och lever under dagligt hot och förnedring”, sa George, med hänvisning till israeler och palestinier.

Adam, som leder en parlamentarisk kampanj för att Storbritannien formellt ska erkänna staten Palestina, sa att Israel införde ett system av separation och underkuvande på palestinier, präglat av våld och uppvigling.

I ett kusligt möte beskrev han ett samtal med en israelisk bosättare som förklarade att palestinska barn borde dödas eftersom, sa han, ”de bara skulle växa upp och döda israeler”.

Den oberoende parlamentsledamotens förslag till lagförslag om erkännande av palestinsk stat behandlas för närvarande i parlamentet, med stöd av andra oberoende ledamöter som Jeremy Corbyn.

Deras besök kommer mitt i en dramatisk eskalering av våldet i Gaza och Västbanken.

Den brittiska allmänheten är alltmer missnöjd med regeringens politik att fortsätta stödja Israel. Nyligen genomförda undersökningar tyder på ökad frustration över regeringens upplevda passivitet, och gräsrotskampanjer vid universitet och lokala råd har intensifierat kraven på att omvärdera relationen mellan Storbritannien och Israel.

Spänningar har uppstått inom den brittiska judiska gemenskapen efter att Board of Deputies of British Jews nyligen stängde av en högt uppsatt medlem som var med och undertecknat ett brev som fördömde israelisk militär aktion i Gaza.

”Vi är en minut före midnatt”, sa Adam. ”Det här handlar inte om att ta ställning, det handlar om att ta mänsklighetens parti. En framtid där palestinier är fria är den enda vägen till långsiktig säkerhet för alla i regionen.

”Ord ensamma räcker inte. Storbritannien måste agera nu, innan fler liv stjäls, och innan den sista minuten är över.”