Mondoweiss
Mordet på Hamas politbyråchef Ismail Haniyeh har lett till en ny vändpunkt i kriget. I Gaza är ett tillstånd av sorg uppenbart.
Mordet som ägde rum i Teheran i gryningen på onsdagen öppnade obehandlade sår för många i Gaza. Det bidrog till den pågående cykeln av rädsla och förlust som inte har tagit slut sedan den 7 oktober.
Qassam-brigaderna, Hamas militära gren, sörjde Ismail Haniyeh och sa i ett uttalande att mordet som ägde rum i hjärtat av den iranska huvudstaden var en kritisk och farlig händelse som skulle ta striden till nya dimensioner och få stora återverkningar på regionen.
”Genom att rikta in sig på Ismail Haniyeh föreställde Israel sig att det kunde försvaga Hamasrörelsen och det palestinska motståndet, och detta är en stor illusion”, sa Muhammad al-Hindi, biträdande chef för Palestinska Islamiska Jihads politiska byrå, under en TV-intervju.
Människor i al-Shatis flyktingläger väster om Gaza City, där Ismail Hamiyah är född och uppvuxen, fick beskedet tidigt på morgonen. Hans hem där ligger i ruiner, bombat av Israel flera månader tidigare, och folk hade samlats runt det för att fira den dödade ledaren. Barn höll upp hans bild när de stod bredvid spillrorna i hans hem.
En av personerna som var där för att fånga scenen var en reporter med Al Jazeera som också hette Ismail. Han hade blivit ett känt namn i sin egen rätt för alla som följde krigets utveckling, särskilt i norra Gaza där striderna har varit de mest brutala.
Al Jazeera-korrespondenten Ismail al-Ghoul mördades av Israel i sin tjänst när han bevakade minnet av Ismail Haniyeh. Han och en annan journalist som var en del av hans team befann sig i ett tydligt identifierbart pressfordon när en missil direkt träffade dem. Den dödade både reportrar och en ung pojke som gick förbi. Strejken lämnade Ismail al-Ghouls kropp huvudlös.
De två Ismails död inom loppet av några timmar har drabbat folket i Gaza hårt.
”Israel försöker ta bort allt från palestinierna, till och med deras stolthet över sådana ledare och journalister,” sa Mahmoud Essa, en journalist i norra Gaza som deltog i al-Ghouls begravning, till Mondoweiss. ”Israelerna skickar ett meddelande till oss vid varje mord – se vad som händer med journalisten som går för att filma Hanyiehs förstörda hem; vi har bombat hans huvud.”
Minns Ismail al-Ghoul
När folkmordskriget först startade hade Ismail al-Ghoul bestämt sig för att stanna i norr för att täcka kriget, och skickade sin fru och lilla dotter söderut för att undkomma striderna.
Anas al-Sharif, en kollega till Ismail på Al Jazeera, dök upp i en video där han stod bredvid Ismails huvudlösa kropp. Med pressvästen som han hade burit när han mördades sa al-Sharif att trots att han trodde att en väst skulle skydda honom gjorde den ingenting för att rädda Ismail. Al-Sharif beklagade att den nu var fläckad med Ismails blod och spridda kvarlevor.
När journalister och andra bar hans kropp till begravningen, anlände en räddningstjänsteman med en plastpåse för att samla in bitar av Ismails huvud för begravningen, berättade Mahmoud Essa för Mondoweiss.
Deras kollegas död var en hård påminnelse till journalister om farorna för reportrar i Gaza, vilket tvingade många att konfrontera den bistra realiteten i sitt yrke.
En av de mest gripande hyllningarna som cirkulerade var ett brev som Ismail hade skrivit till sin dotter Zeina.
Den 30 juni lade Ismail upp brevet på sitt personliga Facebook-konto. Han uttryckte sorg över att inte ha sett henne sedan kriget började och beklagade att han saknade hennes tillväxt och närvaro.
”I början av kriget, när min lilla flicka Zeina kröp och försökte säga ’baba’, var jag som gladast. Men medan kriget fortsatte var mitt hjärta tungt av att veta att hon var fördriven och långt borta”, skrev han.
”Zeina ropade till mig när hon såg mig på skärmen och sa ’Baba’. Det var en underbar känsla, men det varade inte. I nio månader frågade hon: ’Var är Baba?’ Smärtan av att inte vara med henne och se henne växa var enorm.”
Han avslutade, ”Men vi finner tröst i att veta att vi offrade allt för denna sak och detta budskap.”