The Palestine Chronicle

250808

 

Israels militära underrättelsetjänst har använt Microsofts Azure-molnplattform för att lagra och analysera avlyssnade palestinska telefonsamtal i stor skala, enligt en undersökning av The Guardian, den palestinsk-israeliska publikationen +972 Magazine och den hebreiska tidningen Local Call.

Systemet, som har varit i drift sedan 2022, kan bearbeta upp till ”en miljon samtal i timmen” och har använts för att stödja militära operationer i Gaza och på den ockuperade Västbanken, enligt undersökningen, rapporterade nyhetsbyrån Anadolu.

Det avslöjade att partnerskapet tog form efter ett möte 2021 mellan den israeliska underrättelsetjänstens befälhavare YossiSariel och Microsofts VD SatyaNadella i USA.

”Beväpnad med Azures nästan obegränsade lagringskapacitet började enhet 8200 bygga ett kraftfullt nytt massövervakningsverktyg: ett omfattande och inträngande system som samlar in och lagrar inspelningar av miljontals mobiltelefonsamtal som görs varje dag av palestinier i Gaza och Västbanken”, rapporterade Guardian.

Rapporten uppgav att Microsoft hävdar att Nadella ”inte var medveten om” vilken typ av data Enhet 8200 planerade att lagra i Azure.

 

Intellektuellt material används i Gaza och Västbanken

Den sade att en mängd läckta Microsoft-dokument och intervjuer med 11 källor från företaget och israelisk militär underrättelsetjänst avslöjade hur Azure har använts av Enhet 8200 ”för att lagra detta omfattande arkiv av palestinsk kommunikation varje dag”.

Enligt tre källor från Enhet 8200, som citerats i utredningen, har den molnbaserade lagringsplattformen ”underlättat förberedelserna av dödliga flyganfall och format militära operationer i Gaza och Västbanken”.

Källorna sa att informationen som lagrats i Azure gav ”ett rikt arkiv” av underrättelser om Västbankens befolkning” som vissa i enheten hävdade hade använts för att utpressa människor, sätta dem i förvar eller till och med rättfärdiga deras dödande i efterhand.

Rapporten noterade att bland Microsofts personal ”var projektet höljt i betydande sekretess och ingenjörer tillsagdes att inte nämna Enhet 8200 vid namn”. Enligt planen skulle stora lager av rått underrättelsematerial förvaras i Microsofts datacenter utomlands; nämligen i Nederländerna och Irland.

 

11 500 terabyte information

Läckta dokument och källor med kännedom om systemet visade att det i juli i år lagrade cirka 11 500 terabyte avlyssnad kommunikation – motsvarande ungefär 200 miljoner timmar ljud.

I kölvattnet av motståndsrörelsen den 7 oktober kritiserades Sariel för att tydligen prioritera tekniken framför ”gammaldags underrättelsemetoder”, konstaterade rapporten, vilket ledde till hans avgång förra året. Han ska ha accepterat ansvaret för ”8200:s del i underrättelse- och operativa misslyckanden”.

I Israels militära angrepp på Gaza har det molnbaserade systemet som Sariel banade väg för ”använts flitigt tillsammans med en serie AI-drivna målrekommendationsverktyg som också utvecklats under hans tid och debuterats av militären i en kampanj som har ödelagt civilt liv och skapat en djupgående humanitär kris”, noterade Guardian.

 

Extern granskning

Rapporten uppgav att efter att det avslöjades i januari att Israel förlitade sig på Microsofts teknik under sin militära operation på Gaza, beställde Microsoft en extern granskning av relationen.

Granskningen ”hittade inga bevis hittills” för att Azure eller dess AI-produkter ”användes för att rikta in sig på eller skada människor” i enklaven, sa Microsoft.

Företaget utsattes också för press från anställda och investerare på grund av sina kopplingar till den israeliska armén och den roll dess teknik hade spelat i den militära attacken som har dödat över 61 000 människor i Gaza.

I maj avbröt en anställd ett huvudtal av Nadella och ropade: ”Vad sägs om att ni visar hur israeliska krigsförbrytelser drivs av Azure?”

 

Förnekelse

En talesperson för Microsoft sa, enligt Guardian, att de inte hade ”någon information” om vilken typ av data som lagras av Unit 8200 i sitt moln, och hävdade att företagets ”samarbete med Unit 8200 har baserats på att stärka cybersäkerheten och skydda Israel från cyberattacker från nationalstater och terrorister”.

Företaget hävdade också att Microsoft aldrig vid någon tidpunkt ”har varit medvetet om övervakning av civila eller insamling av deras mobiltelefonsamtal med hjälp av Microsofts tjänster, inklusive genom den externa granskning som de beställde”.

Den israeliska armén utfärdade ett uttalande där de sa att de ”uppskattar Microsofts stöd för att skydda vår cybersäkerhet” och hävdade att ”Microsoft inte och inte har arbetat med IDF för lagring eller bearbetning av data”.

 

Hisnande dödstal

Sedan Israel bröt vapenvilan den 18 mars har de dödat och sårat tusentals palestinier över hela Gazaremsan genom ett blodigt och pågående flygbombardemang.

Den 7 oktober 2023, efter en palestinsk motståndsoperation i södra Israel, inledde den israeliska militären ett folkmordskrig mot palestinierna, där över 61 000 dödades, mer än 151 000 skadades och över 14 000 fortfarande saknades.

Trots många länder runt om i världens vana vid fördömande av det israeliska folkmordet har lite gjorts för att hålla Israel ansvarigt.

Israel utreds för närvarande av Internationella domstolen för folkmord, medan anklagade krigsförbrytare – inklusive premiärminister Benjamin Netanyahu – nu officiellt är efterlysta av Internationella brottmålsdomstolen.

Det israeliska folkmordet har till stor del försvarats, stöttats och finansierats av Washington och ett fåtal andra västmakter.