Middle East Monitor

Den holländska borgmästaren Roelof Bleker vägrade att bli fotograferad i närheten av den israeliska ambassadören i Nederländerna efter att ha fått en inbjudan till ett Hanukkah-firande i Enschede.

Jaap Hartog, ordföranden för synagogan i Enschede, hade skickat in inbjudan till Bleker för firandet av Hanukkah och synagogans 95-årsjubileum på måndagskvällen och även reserverat sin plats bredvid den besökande israeliska ambassadören Modi Ephraim.

Men några timmar före evenemanget fick Hartog ett samtal från Bleker som beskrev vissa villkor, som inkluderade att inte sitta bredvid Ephraim och inte behöva skaka hand med honom under evenemanget.

”Borgmästaren ville inte sitta bredvid ambassadören, ville inte skaka hand med honom och särskilt inte skaka hand med en fotograf närvarande, så att han inte skulle ha problem med bilder i media” berättade Hartog för Jewish Telegraphic Agency.

Som svar drog Hartog tillbaka inbjudan till borgmästaren. Trots detta deltog Bleker och fick plats och fick plats på synagogans balkong bland andra gäster.

Bleker förklarade att hans mål var att behålla avståndet från konflikten med Israels bombning av Gaza och undvika bilder som kan väcka kontroverser.

”Jag finns där för alla invånare i Enschede och vill därför hålla mig borta från internationella konflikter”, sa han i ett uttalande som gavs ut dagen efter.

Israel har dödat mer än 18 600 palestinier sedan den 7 oktober, då det började sin folkmordsbombningskampanj i Gaza, och skadat 50 600 andra, enligt palestinska hälsomyndigheter. Den stora majoriteten av offren är barn.