Middle East Monitor

Under mer än 100 dagar av Gazakriget har Rami Nabulsis antikaffär i Gamla stan i Jerusalem varit nästan tom på kunder. Ändå går han de kullerstensbelagda gränderna för att öppna den varje dag, rapporterar Reuters.

Gamla stan, omgiven av gamla murar och hem till platser som är heliga för judendomen, kristendomen och islam, är vanligtvis full av aktivitet, full av tillbedjare och turister från hela världen.

Sedan striderna startade har området blivit ”som en öken”, säger Nabulsi, en palestinsk bosatt i Gamla stan i östra Jerusalem.

”Jerusalem var tänkt att vara en stad av glädje,” sa han. ”Nu, när du går i staden, gråter till och med väggarna.”

Mer än 25 700 palestinier i Gaza har dödats sedan israeliska styrkor inledde ett totalt krig mot enklaven, enligt siffror från hälsoministeriet där.

Angreppet utlöstes av attacker den 7 oktober av Gazas styrande grupp, Hamas, där omkring 1 200 människor dödades och 253 togs som gisslan, enligt israeliska uppgifter.

Men sedan dess har det avslöjats av Haaretz att helikoptrar och stridsvagnar från den israeliska armén faktiskt hade dödat många av de 1 139 soldater och civila som Israel hävdade att de hade dödats av det palestinska motståndet.

Israeliska myndigheter har sedan dess ökat säkerhetskontrollerna runt Gamla stan, bland rädslan för att oroligheter ska spridas, särskilt kring flampunktens heliga platser.

Och turister har hållit sig borta över hela landet – trafiken på Ben Gurion International Airport nära Tel Aviv minskade med 78 procent från föregående år i november och 71 procent i december, visar siffror från Israels flygplatsmyndighet.

I den bibliska staden Betlehem, på den israeliskt ockuperade Västbanken, sa hotell och andra turistföretag att de hade en av sina värsta jular någonsin.

I Jerusalems gamla stad brukade judar, muslimer och kristna gå igenom portarna varje dag till och från böner, eller för att shoppa lite.

Nu har hela rader av butiker stängt sina dörrar. De skulle hellre spara utgifter, sa Nabulsi, en juvelerare.

Hans butik är fortfarande öppen, men gör nästan inga affärer.

Han sitter ute och läser tidningen, matar kvarterets katter och dammar av trähyllorna och väntar på kunder.