Middle East Eye

260604

 

Adam Hamawy, en egyptisk-amerikansk kirurg som fick nationell uppmärksamhet för sitt hjärtskärande medicinska uppdrag till Gaza 2024, är nu så gott som säkrad en Kongressplats i Washington nästa år efter att han med lätthet vann Demokraternas primärval i New Jerseys 12:e distrikt på tisdagen.

Med mer än 93 procent av rösterna räknade nästan klockan 10 lokal tid på onsdagen säkrade Hamawy mer än 28 procent av rösterna, långt före sin närmaste motståndare.

Det 12:e distriktet, som omfattar elituniversitetet Princeton University, har varit ett heltäckande blått distrikt i minst 15 år, vilket innebär att väljarna troligtvis kommer att skicka Hamawy till den amerikanska kongressen när han kandiderar mot sin republikanska motståndare i novembers mellanårsval.

Han blir då den första muslimen som blir en delstatsrepresentant för New Jersey, där han växte upp och fortfarande bor idag.

”Demokratiska väljare i hela New Jersey har återigen visat att de förstår vad som står på spel i detta ögonblick”, sade ordföranden för Demokraternas nationella kommitté, Ken Martin, i ett uttalande som släpptes sent på tisdagen.

När Biden-administrationen så småningom samordnade säker passage för de 17 teammedlemmarna som hade amerikanskt medborgarskap, vägrade Hamawy att lämna förrän hela teamet kunde evakueras.

Han tog sig till Jordanien i slutet av maj 2024 och gjorde en poäng av att ta upp brådskande farhågor om Gaza till lagstiftarna efter att han återvänt hem.

”Väljarna lockades till Dr Hamawys kandidatur eftersom han känner till verkligheten av Israels folkmord i Gaza av egen erfarenhet som få gör – efter att ha arbetat för att rädda palestinska barns liv under bombardemang och ofattbara förhållanden. Hans erfarenhet är nödvändig i kongressen nu mer än någonsin, eftersom alltför många av de personer som ska representera oss fortsätter att se åt andra hållet medan våra skattepengar finansierar orättvisor här och utomlands”, sade IMEU Policy Project och Justice Democrats i ett uttalande sent på tisdagen.

Den palestinska frågan har i allt högre grad hamnat i centrum för valpolitiken sedan Israels folkmord i Gaza, vilket har gett energi åt yngre väljare bland den demokratiska basen. Aktivistgruppen Jewish Voice for Peace kopplade Hamawys seger till en större global våg som sipprar in i inrikespolitiken.

”I går kväll var Palestina på valsedeln – och vann”, skrev de i ett uttalande.

”Vi är på väg att stärka Palestina som en del av folklig politik som är sammanflätad med kampen för arbetande människor över hela landet.”

Hamawy var den främsta kandidaten i opinionsmätningar och insamlingar inför valet, och hade samlat in totalt 1,4 miljoner dollar på tisdagen, sade hans kampanj i ett uttalande.

Han hade också fått stöd från hela Congressional Progressive Caucus, inklusive senator Bernie Sanders och kongresskvinnorna Alexandria Ocasio-Cortez och Rashida Tlaib.

Klimatförespråkare, sjuksköterskefacket och en veterangrupp stödde också Hamawy.

 

Tidigare associationer

Men hans kampanj var inte utan en viss kontrovers, då han attackerades av pro-israeliska och högerextrema element.

”Jag har gjort svårare saker” än att driva en politisk kampanj, sa Hamawy till Middle East Eye en dag före valet.

”Som veteran, stridsläkare och småföretagare har Adam Hamawy kontinuerligt tjänat sitt samhälle och vårt land. Han är en beprövad kämpe för arbetande familjer. Vi ser fram emot att välkomna honom till kongressen.”

Hamawy delar en plattform som inte skiljer sig alltför mycket från den nya vågen av progressiva demokrater som har sett valframgångar runt om i landet de senaste månaderna – inte minst en av dem är borgmästaren i New York City, Zohran Mamdani – som fokuserar på överkomliga priser och rättvis tillgång till sjukvård.

Men Hamawy fick också stöd av en framstående mittendemokrat på första dagen av sin kampanj – en fördel som få, om ens några, progressiva kandidater kan göra anspråk på.

Det beror på att Hamawy 2004, under en utplacering till Bagdad, behandlade en soldat vars två ben var tvungna att amputeras.

Den soldaten blev senator Tammy Duckworth, som säger att Hamawy räddade hennes liv.

 

”Palestina var på valsedeln – och vann”

Tjugo år senare befann sig Duckworth i sin tur i en position där hon potentiellt kunde rädda hans liv när Hamawy och 19 andra amerikanska sjukvårdsarbetare blev instängda i Gaza efter att Israel stängt av Rafah-gränsövergången till Egypten.

Hamawy befann sig i enklaven som en del av ett medicinskt uppdrag på European Hospital i Khan Younis, organiserat av Palestinian American Medical Association.

”Vad är det värsta de kommer att göra? Kalla mig några namn, attackera mig? Jag har sett mycket värre.”

Wall Street Journal publicerade förra månaden en opinionsartikel som kopplade Hamawys värderingar till den dömde muslimske prästen Omar Abdel Rahmans, allmänt känd som ”den blinde shejken”.

I vad som då var den största terroristrättegången någonsin som ägt rum på amerikansk mark, befanns Abdel Rahman 1995 skyldig till att ha planerat att döda den tidigare egyptiske presidenten Hosni Mubarak under hans besök i FN:s högkvarter.

Han dömdes till livstids fängelse och dog 2017.

Bland de 200 vittnen som vittnade vid den rättegången fanns Hamawy själv, som berättade för juryn att även om prästen uttryckte antiamerikanska känslor, förklarade han inte uttryckligen hur ett mord skulle utföras.

Jewish Insider publicerade sedan en artikel som kopplade Hamawy till al-Qaida, genom att påpeka att hans volontäruppdrag i Bosnien 1994 var för Benevolence International Foundation – en saudisk välgörenhetsorganisation som inte förbjöds av USA eller FN förrän 2002.

”Demokraterna driver nu riktiga terrorister för kongressen. Överraskande? Nej. Besvikande? Ja”, skrev den republikanske senatorn Tim Sheehy från Montana på X förra månaden.

Sheehy drog global uppmärksamhet tidigare i år för att ha brutit armen på en före detta amerikansk marinsoldat, Brian McGinnis, som hade stört en senatsförhandling genom att uppmärksamma Israels folkmord i Gaza.