Middle East Monitor

260205

Efter att mer än 71 000 palestinier har dödats, nästan 99 procent av Gazas stadsdelar förstörts och hundratusentals fördrivits eller svultit, har Israel plötsligt upptäckt ett ”allvarligt hot” mot befolkningen på Gaza-remsan: rökning.

Ja, rökning. Enligt Nahum Barnea, krönikör för Yedioth Ahronoth, har ”samordnaren av operationer i territorierna”, som bestämmer vilka varor som kommer in i Gaza, beslutat att cigaretter inte är humanitära varor eftersom de är ”skadliga för hälsan”. Skribenten noterade sarkastiskt att denna våg av ”humanitär oro” nästan rörde honom till tårar.

I Gaza, där människor dör av bombningar, hunger, kyla, blödningar eller att de är instängda under spillror, har Israel nu beslutat att lägga till en ”moralisk anledning” till deras död: varför dör ni av rökning?

Resonemang, enligt israelisk etik, är enkelt. Bombningar är tillåtna. Svält är acceptabelt. Att förstöra sjukhus är en säkerhetsnödvändighet. Men cigaretter är en ”röd linje”. Rökning, som Barnea skrev, är ”skadligt för hälsan” och kvalificerar därför inte som humanitärt bistånd. Samtidigt anses förorenat vatten, brist på medicin och sjukdomsutbrott vara sekundära problem och räknas tydligen inte som en ”hälsorisk”.

Ironiskt nog medger krönikören att tusentals hjälplastbilar har skadats, smugglats eller beskattats på grund av Israels egna restriktioner.

Det finns också en allvarligare anledning till att förbjuda tobak: pengar. Cigaretter säljs genom handlare, och Israel fruktar att Hamas kan komma att beskatta dem. Med andra ord, deras inträde skulle kunna generera vinst. Här upphör falska humanitära bekymmer, och verkliga politiska och aggressiva överväganden börjar.

Som ett resultat av denna så kallade ”hälsovarning” har priset på en enda cigarett i Gaza stigit till 15 dollar, och ett paket kostar 300 dollar, enligt en rapport i Israel Hayom.