The Palestine Chronicle

260312

 

Den amerikanska flottan har vägrat upprepade förfrågningar från rederier om att eskortera oljetankfartyg genom Hormuzsundet sedan början av det amerikansk-israeliska kriget mot Iran, enligt källor med kännedom om saken.

Rederier har bett om eskorter nästan dagligen under briefingar med amerikanska tjänstemän, rapporterade nyhetsbyrån Reuters på onsdagen.

”Den amerikanska flottan har hållit regelbundna briefingar med motsvarigheter inom sjöfart och oljeindustrin och har under dessa briefingar sagt att den inte kan tillhandahålla eskorter för närvarande”, sa tre källor inom sjöfartsbranschen med kännedom om saken.

En källa sa att flottans bedömning har förblivit oförändrad. ”Eskorter skulle bara vara möjliga när risken för attacker har minskat”, sa källan till Reuters.

Situationen understryker en växande klyfta mellan operativa realiteter och uttalanden från USA:s president Donald Trump, som upprepade gånger har sagt att USA är beredd att eskortera tankfartyg om det behövs.

”När tiden är inne kommer den amerikanska flottan och dess partners att eskortera tankfartyg genom sundet, om det behövs”, sa Trump under en presskonferens i Mar-a-Lago.

 

Krig stoppar sjöfarten

Sjöfarten längs det smala Hormuzsundet har i stort sett upphört sedan kriget började. ”Sjöfarten längs det smala sundet har i stort sett upphört sedan det amerikansk-israeliska kriget mot Iran började för mer än en vecka sedan”, enligt Reuters.

Störningarna har förhindrat exporten av cirka en femtedel av världens oljeförsörjning, vilket har skjutit i höjden kraftigt.

Hundratals fartyg ligger nu för ankar medan rederier bedömer riskerna med att ge sig in på vattenvägen. Flera fartyg har redan träffats i attacker kopplade till konflikten.

Iranska tjänstemän har varnat för att sundet i praktiken är stängt under kriget.

En högt uppsatt tjänsteman vid Irans revolutionsgarde sa att sundet är stängt och Iran kommer att skjuta mot alla fartyg som försöker passera, rapporterade iranska medier.

 

Eskortalternativ

Trots riskerna studerar den amerikanska militären alternativ för en potentiell eskortoperation.

”Vi tittar på en rad alternativ där”, sa general Dan Caine, ordförande för Joint Chiefs of Staff.

Planerare inom Pentagon erkänner dock att operationen skulle innebära att skicka marinfartyg till en aktiv konfliktzon.

CNN rapporterade på tisdagen att interna överläggningar i Washington har fokuserat starkt på de faror som är inblandade.

En källa beskrev situationen i sundet som ”Dödens dal”.

Riskmiljön formas av Irans förmåga att placera ut minor, drönare och snabba attackbåtar som skulle kunna överbelasta eskortfartyg.

”Det finns inte tillräckligt med marinfartyg för att göra det och riskerna är fortfarande höga även med en eskort”, sa en källa inom sjösäkerhet.

”Ett eller två fartyg kan överbelastas av en svärm (av snabba båtar eller drönare).”

 

Sundet kan inte säkras

Säkerhetsanalytiker säger att även en stor internationell marinkoalition skulle ha svårt att säkra vattenvägen.

”Varken Frankrike, USA, en internationell koalition eller någon annan är i en position att säkra Hormuzsundet”, sa Adel Bakawan, chef för European Institute for Studies on the Middle East and North Africa, till CNN.

Irans militära kapacitet i området inkluderar minläggningsbåtar, självmordsfartyg och kustnära missilbatterier. Omfattningen av störningarna har väckt oro inom den globala energiindustrin.

Saudi Aramco varnade för att fortsatta störningar kan få allvarliga konsekvenser för de globala marknaderna.

Det skulle bli ”katastrofala konsekvenser” för världens oljemarknad om störningarna inom sjöfarten fortsätter, sa företaget.

För närvarande säger branschledare att krisen kommer att bestå tills säker passage genom sundet kan garanteras.

”Det verkliga fokuset måste ligga på att rensa sundet”, sa en chef inom oljeindustrin till CNN.