Middle East Eye

260409

 

Att de amerikansk-israeliska attackerna upphörde har lett till människorna i Iran. För de bland dem som inledde konflikten och stödde attacken kom det också med en sorts insikt.

”Jag trodde att det här var slutet”, säger Leila, 25. ”Jag trodde att den Islamiska republiken äntligen höll på att ta slut.”

Leila, som liksom alla iranier som Middle East Eye pratade med identifieras med en pseudonym för att skydda sin egen säkerhet, säger att hon trodde att attackerna mot hennes land skulle vara korta och avgörande – att de skulle leda till politisk förändring.

”Jag trodde till och med att USA och Israel redan hade kommit överens med Reza Pahlavi om Irans framtid”, sa hon. ”Jag hade fel.”

Leila är inte ensam. I konfliktens tidiga dagar såg vissa iranska motståndare till det styrande etablissemanget Donald Trump och Benjamin Netanyahu som potentiella krafter för förändring, till och med som osannolika allierade.

Men allt eftersom kriget drog ut på tiden och förstörelsens omfattning blev tydligare, bleknade dessa förväntningar dramatiskt.

”Varför träffade de broar?” Leila frågar. ”Varför förstöra järnvägslinjer? Varför rikta in sig på oljedepåer?” Hon skakar på huvudet. ”Hur hjälper det till att förändra en regering?”

I januari, mitt under de massiva anti-etablissemangsprotesterna i Iran och myndigheternas tillslag, gick Trump ut på sociala medier för att berätta för demonstranterna att hjälp var på väg.

På tisdagen sa han till Iran: ”En hel civilisation kommer att dö i natt, för att aldrig återföras”, innan han backade och gick med på en vapenvila.

För anti-etablissemangsrörelser iranier som Leila var kontrasten chockerande.

”På bara två månader gick vi från ’hjälp är på väg’ till hot om förstörelsen av den iranska civilisationen”, säger hon.

För Leila var konsekvenserna inte bara politiska, utan även personliga.

”Jag förlorade vänner på grund av detta”, säger hon.

Hon minns gräl med människor som varnade henne för att lita på utländska makter.

”De sa till mig att Trump och Netanyahu inte var bättre”, sa hon. ”Men jag lyssnade inte. Jag anklagade dem för att stödja regeringen.”

Några av de vänskaperna har inte återhämtat sig.

”Nu känns det som att allt jag trodde på bara kollapsade”, säger hon.

 

”Vi trodde att det skulle gå snabbt”

Ali, 29, hade liknande förväntningar.

Han säger att han efter protesterna i januari började tro att förändring bara kunde ske genom våld.

Demonstrationerna började som svar på stigande inflation och spred sig till landsomfattande protester mot etablissemanget.

Regeringen säger att 3 117 personer dödades – inklusive demonstranter, säkerhetsstyrkor och åskådare. Den USA-baserade människorättsorganisationen Human Rights Activists News Agency uppskattar minst 7 015 dödsfall.

”Vi trodde att krig skulle avsluta allt”, säger Ali.

Istället förstörde det hans familjehem.

”Vårt hus jämnades med marken”, säger han. ”Vi hade tur som överlevde. Men nu har vi ingenstans att ta vägen.”

Ali säger att han trodde på påståendena om att attackerna skulle vara precisa.

”De sa att de skulle rikta in sig på specifika personer och militära platser. Vi trodde att deras teknik var tillräckligt avancerad för att undvika civila”, säger han.

”Kanske när de insåg att de inte kunde förändra systemet började de slå till mot allt”, tillägger han. ”Eller kanske var jag bara naiv.”

 

De som aldrig trodde

Inte alla anti-etablissemangsorienterade iranier delade den tidiga optimismen.

Maryam, 47, säger att hon aldrig trodde att kriget skulle ge något positivt.

”Endast blinda människor kunde tro att ett krig startat av Trump och Netanyahu skulle ge oss frihet”, säger hon.

”Såg vi inte Gaza? Libanon? Syrien? Hur kunde någon tro att detta skulle vara annorlunda?”

Israeliska och amerikanska attacker förstörde energi infrastruktur, broar, stål- och petrokemiska fabriker, en synagoga, sjukhus, universitet och skolor, för att inte tala om hundratals företag.

”Kanske borde vi vara lättade över att explosionerna har upphört”, säger Maryam. ”Men hur bygger man upp ett land efter detta?”

Maryam är mycket kritisk mot iranier som stödde kriget.

”Nu säger några av dem att de inte hade något med det att göra”, säger hon. ”De försöker distansera sig.”

Men hon accepterar inte det. ”Hörde de inte Trump säga att iranierna välkomnade bombningarna?” säger hon. ”Jag kan inte förlåta det.”

Abbas, 54, har en ännu hårdare åsikt. Han anser att kriget i praktiken har avslutat Reza Pahlavis politiska relevans.

”Reza Pahlavi gjorde allt han kunde för att nå makten”, sa han. ”Men han fördömde aldrig någon av de amerikanska eller israeliska attackerna mot Irans infrastruktur.”

Han pekar på det beröm som sonen till Irans sista monark öste över Trump.

”Han försökte sig på alla former av smicker man kan tänka sig, i hopp om att Trump skulle ta honom på allvar”, säger Abbas. ”Men i slutändan, när en överenskommelse nåddes mellan Washington och Teheran, blev han mer misskrediterad än någonsin.”

Han pausar och tillägger sedan: ”Jag hoppas att hans anhängare förstår nu: man kan inte lita på någon som är villig att se sitt eget folk dödas och sitt land förstöras bara för att komma till makten.”

 

En vapenvila fylld av tvivel

Niloufar, en 34-årig Teheranbo, kan knappt tro att attackerna har upphört.

I veckor har hon stannat inne i sitt hem och lyssnat på ljudet av jetplan och explosioner.

”När vapenvilan tillkännagavs kändes det overkligt. Som om något hade lyfts från mitt bröst”, säger hon.

”För första gången på 40 dagar kunde jag sova lugnt.”

Ändå kvarstår osäkerheten. Det finns fortfarande rapporter om sporadiska explosioner. Många är osäkra på om pausen kommer att hålla i sig. Israel dödade mängder av människor i Libanon på onsdagen, attacker som Iran sa bröt mot vapenvileavtalet.

Leila säger att hon kämpar för att tro att attackerna mot hennes land har upphört.

”De sa att det finns en vapenvila”, säger hon. ”Så vad är det här för explosioner?”

Hon sänker rösten.

”Tänk om det börjar igen?”

Andra oroar sig för att själva vapenvilan kan vara tillfällig – eller till och med strategisk. Mehdi, 31, säger att han inte litar på någon av sidorna.

”Jag litar inte på USA eller Israel”, säger han. ”Ärligt talat litar jag inte ens på dem mer än på vår egen regering.”

Förhandlingar pågick innan USA och Israel inledde sitt krig. Det är oklart för Mehdi varför dessa senaste samtal ska tas på större allvar.

”Vi förhandlade, sedan plötsligt attackerade de”, säger han. ”Tänk om de förhandlar igen och sedan slår till ännu hårdare?”

Desillusionen är djup. Ali uttrycker det enkelt: ”Före kriget brukade vi säga att saker och ting inte kunde bli värre. Nu vet vi att de kan. Vi trodde att krig skulle lösa allt. Nu vet vi att det inte är så enkelt.”

Ali pausar, och hans röst blir tystare, men mer spetsig.

”Och vi lärde oss något annat också: Reza Pahlavi är en dum och ineffektiv politiker som visar liten verklig omsorg om livet för oss som fortfarande bor i Iran.”