Middle East Eye

Tysklands reseförbud mot den brittisk-palestinske läkaren Ghassan Abu Sitta har upphävts, enligt en ledande juridisk försvarsgrupp i Storbritannien.

International Center of Justice for Palestinians (ICJP) meddelade i ett inlägg på sociala medier på tisdagen att det, tillsammans med advokaten Alexander Gorski och European Legal Support Centre, framgångsrikt hade ifrågasatt det reseförbud som Tyskland införde Abu Sitta.

”Reseförbudet för mig för länderna i Schengen området har hävts”, sa Abu Sitta på X, tidigare känd som Twitter, på tisdagen.

Den 12 april frihetsberövades Abu Sitta på en flygplats i Tyskland och vägrades inresa i landet. Han reste dit för att delta i en konferens om Palestina som han hade fått en inbjudan till.

Han fick sedan ett Schengen-omfattande reseförbud under ett år, vilket hindrade honom från att resa till 29 länder i Europa.

Han fick också veta att han inte kunde delta i den tyska konferensen virtuellt, eftersom det skulle ”utgöra ett brott mot tysk lag” och kan resultera i antingen böter eller upp till ett års fängelse.

Den 4 maj skulle Abu Sitta tala i den franska senaten men han förbjöds på samma sätt från att komma in i Frankrike. Han hindrades också från att komma in i Nederländerna, enligt ICJP.

I uttalandet från ICJP sades att reseförbudet var ”det senaste försöket att trakassera krigskirurgen sedan hans återkomst till Storbritannien”.

Inreseförbudet väckte upprördhet från rättighetsgrupper, som krävde att få veta varför den tyska regeringen hade infört begränsningen i första hand.

”Det här beslutet är en betydande vändpunkt när det gäller att utmana den fientliga miljö som palestinska människorättsförespråkare som professor Ghassan har mött under de senaste månaderna”, säger Gorski, Abu Sittas advokat, i ett uttalande.

”Det här beslutet innebär att Ghassans yttrandefrihet och rörelsefrihet inte längre är hotad, och han kan tala ut om vad han bevittnade i Gaza. Denna seger kan inte överskattas.”

Sedan Abu Sitta lämnade Gaza i slutet av november har han ökat medvetenheten om effekterna av Israels krig mot Gaza, som har dödat mer än 34 500 palestinier.

Under de första veckorna efter att Israel började sitt angrepp reste Abu Sitta till Gaza för att erbjuda sin hjälp till enklavens sjukhus, eftersom de stod inför dagliga bombardement.

Under krigets första månader blev han den inofficiella engelskspråkiga representanten för palestinska läkare och kirurger som behandlade palestinier som skadats av israeliska attacker.

Han har anklagat Israels militär för att använda vit fosfor, som är olagligt i bebyggda och befolkade områden som Gaza, och medvetet rikta in sig på barn.

I en intervju med MEE efter att han lämnade Gaza sa Abu Sitta att läkare använde hushållsartiklar för att behandla patienter på grund av en blockad av israelisk utrustning mot medicinsk utrustning som kom in i enklaven.

”Till slut höll allt på att ta slut. Till en början bytte vi ut den antiseptiska lösningen med diskmedel och vinäger,” sa Abu Sitta.