Middle East Monitor

241103

Chefen för FN-organet för palestinska flyktingar (UNRWA) ringde i söndags för att mobilisera ansträngningar för att nå en överenskommelse för att avsluta det israeliska kriget mot Gaza istället för att fokusera på att förbjuda FN-organet, rapporterar Anadolu.

”Att avveckla UNRWA i avsaknad av ett genomförbart alternativ kommer att beröva palestinska barn lärande inom överskådlig framtid”, varnade UNRWA:s generalkommissionär Philippe Lazzarini i ett uttalande.

”Barn och deras utbildning är inte med i några diskussioner när ”experter” eller politiker pratar om att ersätta UNRWA”, sa han.

Lazzarini varnade för att utan att lära sig kommer barn att bli offer för exploatering, inklusive att gå med i väpnade grupper.

”Utan lärande kommer denna region att förbli instabil och flyktig. Utan UNRWA kommer miljontals människors öde att hänga i tråden.”

Fram till oktober 2023 gav UNRWA utbildning till över 300 000 pojkar och flickor i Gaza, vilket utgör hälften av befolkningen i skolåldern i territoriet, enligt Lazzarini.

Gazas barn ”förlorar nu ett andra år i utbildning”, sa han.

”UNRWA är det enda FN-organ som direkt tillhandahåller utbildning i FN-skolor”, sade han och noterade att nästan 50 000 barn också går i UNRWA-skolor på Västbanken.

I måndags godkände det israeliska Knesset (parlamentet) officiellt, med en majoritet av 92 av 120, ett förbud mot UNRWA:s verksamhet i de ockuperade palestinska områdena, ett drag som fördömdes av europeiska och västerländska länder och internationella organisationer.

Israel har anklagat UNRWA-anställda för medverkan till Hamas-attacken den 7 oktober 2023, och hävdar att byråns utbildningsprogram ”främjar terrorism och hat”.

UNRWA, med huvudkontor i östra Jerusalems stadsdel Sheikh Jarrah, förnekar anklagelserna och hävdar att de förblir neutrala och enbart fokuserar på att stödja flyktingar.

Trots en resolution från FN:s säkerhetsråd som kräver en omedelbar vapenvila, har Israel fortsatt en förödande offensiv mot Gaza sedan en attack förra året av den palestinska motståndsgruppen.

Mer än 43 300 människor har sedan dess dödats, de flesta kvinnor och barn, och över 102 000 andra skadats, enligt lokala hälsomyndigheter.

Israel står inför ett folkmordsfall vid Internationella domstolen för sina handlingar i Gaza.