Middle East Eye

2260311

Nästan 30 demokrater i kongressen kräver en intern utredning av hundratals klagomål från amerikanska trupper om att USA:s och Israels krig mot Iran har framställts för dem som en biblisk profetia för att påskynda Jesu Kristi återkomst.

Deras brev till krigsdepartementets generalinspektör erhölls av nyhetssajten Military.com på fredagen och är undertecknat av flera progressiva, inklusive kongressledamoten Rashida Tlaib från Michigan, kongressledamoten Ilhan Omar från Minnesota och kongressledamoten Pramila Jayapal från delstaten Washington.

Före detta talmannen i representanthuset, Nancy Pelosi, undertecknade också brevet.

Befälhavarna hade åberopat ”religiösa profetior och apokalyptisk teologi för att rättfärdiga USA:s militära handlingar i Iran”, stod det.

”Om de är korrekta, väcker dessa upprörande uttalanden – som rättfärdigar ett krig baserat på tolkningar av bibliska profetior och informerar trupper om att de riskerar sina liv för att främja en specifik religiös vision – inte bara uppenbara konstitutionella farhågor, utan även potentiella brott mot försvarsdepartementets bestämmelser gällande religiös neutralitet och brott mot professionella skyldigheter och standarder som förväntas av militärt ledarskap”, skrev lagstiftarna och hänvisade till krigsdepartementet med dess tidigare namn.

De frågade vidare om sådana uttalanden är ”en del av ett bredare politiskt klimat där försvarsminister Pete Hegseth och högre civila tjänstemän offentligt har utformat Mellanösternpolitiken i uttryckligen religiösa termer”.

Hegseth själv bär berömt en tatuering av ett korsfararkors på bröstet, samt ordet ”kafir” på arabiska på armen – en term som används i islam för att referera till icke-troende i Guds enhet.

Hans användning av kristna nationalistiska symboler var en källa till kontrovers långt före hans senatsförhandling förra året för att bekräfta honom till den högsta civila rollen i Pentagon.

Detta var bland andra skandaler som involverade sexuella övergrepp, alkoholism och rasism.

Vicepresident JD Vance var tvungen att träda in och bli den avgörande rösten i senaten, vilket gjorde det till 51-50 till Hegseths fördel.

Förra veckan berättade Hegseth för CBS News-programmet ”60 Minutes” att han tycker att soldater bör be före strid.

”De behöver en kontakt med sin allsmäktige Gud”, sa han. ”Vi kämpar mot religiösa fanatiker som söker kärnvapenkapacitet för att kunna utkämpa ett religiöst Harmageddon; men ur mitt perspektiv är jag uppenbarligen en troende man som uppmuntrar våra trupper att förlita sig på sin tro, förlita sig på Gud.”

Risker

Military Religious Freedom Foundation (MRFF), en organisation som är dedikerad till att säkerställa att alla medlemmar av den amerikanska militären garanteras religionsfrihet, berättade för Middle East Eye förra veckan att de hade mottagit mer än 200 klagomål från personal som tjänstgör i armén, flottan, flygvapnet, marinkåren och rymdstyrkorna.

Michael L Weinstein, grundare av MRFF och veteran från det amerikanska flygvapnet och Reagans Vita hus, berättade för MEE att hans organisation fortsatte att översvämmas av klagomål från tjänstgörande amerikansk militärpersonal som hade fått höra att de borde vara glada över att vara en del av kriget mot Iran, eftersom det skulle leda till ”Harmageddon” och Jesu Kristi återkomst.

”Detta är inte bara en skurkaktig befälhavare”, sa Weinstein och pekade på det växande inflytandet från kristna nationalister och fundamentalister i den amerikanska militären.

”Offentliga uttalanden från administrationstjänstemän och allierade som åberopar bibliska påståenden om Israel och regionen – tillsammans med retorik som antyder en profetisk eller religiös dimension av geopolitiska konflikter – riskerar att stärka liknande budskap inom militära leden”, skrev demokraterna i sitt brev, troligen med hänvisning till allmänt kritiserade kommentarer från den amerikanska ambassadören i Israel Mike Huckabee förra månaden, där han sa att Israel har rätt att ta ”hela” Mellanöstern.

De som är värvade till den amerikanska militären svär en ed till konstitutionen, som skiljer kyrka och stat, och inte till någon religiös auktoritet eller till presidenten.

Demokraterna kräver nu att få veta varifrån sådan kommunikation kommer inom befälsordningen; om de utgör brott mot religiös neutralitet; omfattningen och den geografiska fördelningen av klagomål som mottagits inom Pentagon är; om soldater hade farhågor för repressalier inom sina enheter; och om utbildning inom militären alltid följer regeln om religiös neutralitet.