The New Arab

260713

Church of England har tagit ett ”historiskt” steg mot starkare solidaritet med palestinier efter att dess styrande organ röstat för att höra palestinska kristnas röster och engagera sig i en serie Kairos Palestina-deklarationer, inklusive ett dokument från 2025 som beskriver Israels krig mot Gaza som ett folkmord.

Charlotte Marshall, chef för Sabeel-Kairos UK, som samarbetar med Kairos Palestine, berättade för The New Arab att omröstningen markerade en betydande förändring efter åratal av debatt inom kyrkan.

Generalsynoden, som sammanträder i York fram till tisdag, godkände en ändrad motion med 253 röster mot 47, där medlemmarna åtog sig att ”stå i solidaritet” med palestinska kristna och deras palestinska medborgare i icke-våldsamt motstånd mot Israels ockupation.

Motionen uppmuntrar också stift och kyrkor att engagera sig i Kairos Palestina-deklarationerna som en del av en bredare insats för att förstå palestinska kristnas levda erfarenheter.

Den slutliga texten ändrades under debatten för att säga att kyrkan skulle ”höra”, snarare än ”ta emot”, Kairos-deklarationerna som ”innerliga uttryck” för palestinsk kristen erfarenhet, samtidigt som den bekräftade sitt motstånd mot antisemitism, antimuslimskt hat och alla former av religiösa fördomar.

Den förbinder också kyrkan till interreligiös dialog, uppmanar till ansvarsfull investeringspolitik mot bakgrund av Internationella domstolens rådgivande yttrande från juli 2024 om olagligheten i Israels ockupation av palestinskt territorium, och uppmanar den brittiska regeringen att arbeta för en rättvis och varaktig fred.

”Efter fyra år av att ha försenat denna viktiga debatt är vi glada över att kyrkan har åtagit sig att både höra och vidta konkreta åtgärder i solidaritet med den palestinska kyrkan, i deras sökande efter frihet, värdighet och lika rättigheter i det heliga landet”, sa Marshall till TNA.

”Situationens brådska kan inte nog uttryckas. Palestinska kristna och deras muslimska medborgare utplånas avsiktligt från detta land”, tillade hon. ”Englands kyrka har äntligen hört det palestinska ropet och beslutat att gå den kostsamma solidaritetens väg.”

Förslaget antogs i alla tre kammare i generalsynoden. Bland biskoparna röstade 25 för, ingen röstade emot och fem avstod från att rösta. Bland prästerskapet röstade 115 för, 20 röstade emot och 30 avstod från att rösta. Av lekmännen stödde 113 förslaget, medan 27 röstade emot och 35 avstod från att rösta.

Debatten kretsade kring Kairos Palestine-deklarationerna, särskilt Kairos Palestine II, med titeln Ett ögonblick av sanning: Tro i en tid av folkmord, publicerad i november 2025.

Dokumentet, som producerades av Kairos Palestine, en palestinsk kristen rörelse, skrevs efter Israels krig mot Gaza, ökande bosättarvåld och ökade ansträngningar att annektera delar av den ockuperade Västbanken.

Det uppmanar kristna världen över att stå i solidaritet med palestinska kristna och uppmanar kyrkor att sätta press på regeringar ”att isolera Israel, hålla det ansvarigt, införa sanktioner, bojkotta det och förbjuda vapenexport tills det följer internationell rätt, upphör med förtryck och tyranni och följer principerna om rättvisa och fred”.

Dokumentet beskriver också Israel som en ”kolonial, bosättar- och exkluderande enhet” och kallar dess militära kampanj i Gaza för ett folkmord.

Samtidigt fördömer det antisemitism och avvisar sammanblandningen av kritik av Israel med antisemitism. Det berömmer också judiska röster som motsätter sig kriget och uppmanar kyrkor att ”förstärka profetiska judiska röster som kräver rättvisa och sanning”.

Under debatten sa ärkebiskopen av Canterbury, Sarah Mullally, att det att höra Kairos-deklarationerna inte innebar att man stöder varje uttalande de innehöll.

”Att höra de innerliga uttrycken för palestinska kristnas levda erfarenheter betyder inte att vi håller med om allt i dessa dokument – men det betyder att vi lyssnar med medkänsla och står i solidaritet med dem mitt i de många orättvisor de möter”, sa hon till synoden.

Ärkebiskopen av York, Stephen Cottrell, stödde också det ändrade förslaget och sa att det skulle skicka ett budskap till palestinska kristna att ”vi hör er. Vi står vid er sida.”

Kairos Palestine-dokumenten har kritiserats av flera judiska organisationer och offentliga personer i Storbritannien, inklusive Board of Deputies of British Jews, som har beskrivit Kairos Palestine II som antisemitisk.

Kairos Palestine II bygger på den ursprungliga Kairos Palestine-deklarationen från 2009, ”Ett ögonblick av sanning: Ett ord av tro, hopp och kärlek från hjärtat av palestinskt lidande”.

Englands kyrkas omröstning följer ett liknande drag från Presbyterian Church (USA), landets största presbyterianska samfund, vars generalförsamling förra månaden bekräftade Kairos Palestine II, erkände Israels krig mot Gaza som ett folkmord och krävde ett vapenembargo mot Israel och avyttring från företag med kopplingar till det.