Middle East Monitor

Studenter vid Brown University har gått med på att avsluta sitt campusläger efter att administrationen åtagit sig en omröstning om avyttring från Israel-anslutna företag.

Arrangörerna gick med på att avveckla Main Green-lägret idag och avstå från att organisera några otillåtna protester fram till den 26 maj.

Studenter har uppmanat universitetet att avyttra sig från företag som är kopplade till den israeliska regeringen och att avvisa anklagelserna mot de 41 av deras kamrater som arresterades under en sittning i University Hall den 11 december. Anklagelserna mot dessa studenter har inte lagts ned.

Flytten markerar den första betydande eftergiften från ett framstående amerikanskt universitet efter en utbredd studentrörelse som började den 18 april som fördömde det israeliska kriget mot Gaza och avvisade deras universitets investeringar i företag som stöder Israel, såväl som deras regerings blinda stöd för ockupationen stat.

Studentrörelsens oöverträffade fart till stöd för Palestina i USA har sedan dess spridit sig till universitet i Frankrike, Storbritannien, Tyskland och Australien.

I ett uttalande som publicerades i går tillkännagav Browns president Christina Paxson: ”Förödelsen och förlusten av människoliv i Mellanöstern har fått många att uppmana till meningsfull förändring, samtidigt som de har tagit upp verkliga frågor om hur man bäst kan åstadkomma detta.”

”Brown har alltid varit stolt över att lösa meningsskiljaktigheter genom dialog, debatt och att lyssna på varandra. Jag kan inte tolerera lägret, som bröt mot universitetets policy.”

Hon tillade: ”Universitetet har kommit överens om att en grupp på fem studenter kommer att bjudas in att träffa en grupp på fem medlemmar av Corporation of Brown University medan förvaltare och stipendiater är på campus för May Corporation-mötet. Mötet svarar på studenternas intresse att bli hörda i frågan om ”avyttring från den israeliska ockupationen av det palestinska territoriet”, vilket var ett centralt krav i deras protestaktion.

”Studenterna och administrationen kom överens om att jag kommer att be den rådgivande kommittén för universitetsresursförvaltning att ge mig en rekommendation i frågan om avyttring senast den 30 september 2024, och detta kommer att tas upp till bolaget för omröstning i oktober 2024 Corporation möte.”

Dessutom, som en del av avtalet, har universitetet förbundit sig att inte utesluta eller stänga av studenter eller fakultetsmedlemmar baserat på deras kända inblandning vid denna tidpunkt.

Avtalet lyder: ”Ingen medlem av Brown-gemenskapen – inklusive lärare, personal, doktorander, studenter eller alumner – som befunnits ha varit inblandad i lägret eller relaterad aktivitet kommer att möta vedergällning från universitetet, inklusive uppsägning av anställning eller minskning i ersättning.”

Medlemmar på campusgemenskapen kan dock fortfarande utsättas för interna disciplinära åtgärder från sin skola.

Brown Divest Coalition sa i ett uttalande: ”Detta är en aldrig tidigare skådad vinst som kommer över fyra år efter att en avyttringsrekommendation gjordes av den rådgivande kommittén för företagsansvar i investeringspolitiken 2020.”

”Vid den tiden, och under åren sedan – inklusive under de första dagarna av lägret – hade president Christina Paxson vägrat att ta med ACCRIP-rapporten till företaget för omröstning. Denna omröstning är en stor eftergift som bekräftar kraften i vårt läger och den nationella rörelsen av student läger för Palestina.”