Middle East Eye

250218

 

Ett brev undertecknat av 61 parlamentsledamöter från flera politiska partier har uppmanat den brittiska regeringen att införa ett förbud mot israeliska bosättningsvaror.

I brevet, som skickades till affärs- och handelssekreteraren av Labour-parlamentarikern Abtisam Mohamed på måndagen, hävdas att Storbritanniens handels- och investeringsrelation med Israel ”uppfyller inte de standarder som krävs” enligt internationell lag.

Den citerar Internationella domstolen (ICJ) för att stödja sin uppfattning.

I brevet noteras ICJ:s rådgivande yttrande i juli förra året att stater inte får ”ge hjälp eller hjälp för att upprätthålla situationen” som orsakats av Israels ockupation av palestinskt territorium – en ockupation enligt ICJ var olaglig.

Genom att förklara att stater måste ”avstå från att ingå ekonomiska eller handelsmässiga affärer med Israel” angående de ockuperade territorierna ”som kan befästa dess olagliga närvaro”, hävdade ICJ att bojkott av israeliska bosättningsvaror är en skyldighet för stater.

Storbritannien fortsätter dock att tillåta import av bosättningsvaror till Storbritannien.

”Dessa ekonomiska förbindelser hjälper till att upprätthålla Israels bosättningsekonomi och förankra den tvångsförflyttning av palestinier från deras hem och mark”, står det i brevet.

Den uppmanar Labour-regeringen att ”uppfylla sina rättsliga skyldigheter enligt ICJ” och ”förbjuda import av alla varor till Storbritannien som helt eller delvis görs i Israels illegala bosättningar.”

 

Underlåtenhet att stödja ICJ:s rådgivande yttrande

I september avstod Storbritannien från att rösta om en resolution från FN:s generalförsamling som stödde ICJ:s rådgivande yttrande.

Regeringen sa att den hade gjort det ”inte för att vi inte stöder de centrala slutsatserna i ICJ:s rådgivande yttrande utan snarare för att resolutionen inte ger tillräcklig klarhet för att effektivt främja vårt gemensamma mål om en fred som bygger på en förhandlad tvåstatslösning: ett säkert och säkert Israel tillsammans med en trygg och säker palestinsk stat.”

Den tillade: ”Utbyggnad av bosättningar, i uppenbart brott mot internationell lag, måste upphöra omedelbart.”

I oktober tillkännagav utrikesminister David Lammy nya sanktioner mot tre israeliska bosättares utposter och fyra organisationer som han sa var ansvariga för ”avskyvärda kränkningar av mänskliga rättigheter” mot palestinier på den ockuperade Västbanken.

Men många experter ifrågasätter om befintliga sanktioner har gått tillräckligt långt.

Alon Liel, tidigare generaldirektör för Israels utrikesdepartement, sa till Middle East Eye i januari att Labourregeringens befintliga åtgärder sannolikt inte kommer att sätta press på Israel.

”Jag var i 31 år tjänsteman i den israeliska regeringen,” sa Liel. ”Jag förstår tanken.

”Om Storbritannien gör mindre saker, som att förbjuda specifika vapen som vi inte är beroende av, eller sätta sanktioner mot bosättare som redan dömts i israeliska domstolar, kan Israel tolerera det.”

Veckans brev till regeringen ökar pressen på Labour att ta en starkare ställning mot Israels ockupation av palestinskt territorium.

Det indikerar också hur långt den brittiska politiska diskursen har skiftat sedan 2023, när den konservativa regeringen lade fram ett lagförslag som slår ner på rörelsen Bojkott, avyttring och sanktioner (BDS).

Lagförslaget, som Labourpartiet motsatte sig, syftade till att blockera offentliga organ från att stödja sanktioner och bojkottkampanjer.

Det var omtvistat eftersom det pekade ut inte bara Israel utan även Västbanken och Golanhöjderna – territorier som Israel har ockuperat med militär makt – för särskilt skydd.

Genom att sammanblanda Israel med de ockuperade områdena, motsäger lagförslaget fullständigt befintliga brittiska utrikespolitiska åtaganden.

Storbritannien har undertecknat FN:s säkerhetsråds resolution 2334, som ”uppmanar alla stater att i sina relevanta affärer skilja mellan staten Israels territorium och de territorier som ockuperats sedan 1967”.

Lagförslaget lades på hyllan när Labour gick in i regeringen i juli förra året.

Nu, till skillnad från den förra regeringen, är Labour angelägen om att signalera sin respekt för ICJ, Internationella brottmålsdomstolen och internationell rätt – om än inte i den utsträckningen att det avsevärt kommer att skada Storbritanniens relation med Israel.

Men veckans brev antyder att pressen kan öka på Starmer, bland annat från hans eget parti, att inta en hårdare linje.