Middle East Monitor

Ett bageri i Gaza City har börjat fungera för första gången på sex månader med hjälp från World Food Program (WFP) som tillhandahåller desperat behövlig mat i en del av territoriet där en FN-stödd rapport har varnat för överhängande svält, rapporterar Reuters.

Abdelrahman Al-Jadba höll i en påse nybakade bröd och sa att han kände en lättnad över att han skulle kunna mata sina barn och beskrev hur han hade tvingats ge dem bröd gjort av mjöl blandat med sand.

”Vi ber till Gud att detta fortsätter”, sa han.

Israels offensiv på Gazaremsan har förvandlat en stor del av territoriet till en ödemark med en pågående humanitär katastrof sedan oktober, när gruppen Hamas antände krig genom att storma södra Israel.

Israel har mött ett ökat internationellt tryck att släppa in mer bistånd till Gazaremsan sedan det riktade in sig på en hjälpkonvoj den 1 april och dödade internationella hjälparbetare.

WFP sa att de har använt en ny samordnad väg för att få hjälp till norra Gaza, där den hade levererat mer än 1 300 ton matpaket och vetemjöl genom nio konvojer.

”På lördagen levererade WFP framgångsrikt bränsle tillräckligt för 4-5 dagar och vetemjöl till ett bageri i Gaza City för att producera 14 000 brödpaket dagligen, den första leveransen sedan krigets början”, sa en talesperson för WFP.

”Leveranser kommer att behöva upprepas regelbundet, planen är att nå ytterligare tre bagerier i Gaza City nästa.”

Israel, som förnekar att det hindrar humanitär hjälp till Gaza, har sagt att hjälpen går in i Gaza snabbare. Men beloppet är omtvistat och FN säger att det fortfarande är mycket mindre än det absoluta minimumet för att möta humanitära behov.

Bageriarbetare, Motaz Ajour, sa att hans bageri hade varit ur funktion i 170 dagar tills han fick WFP-stöd.

”Ett stort antal människor står utanför och väntar i kö och vi hoppas till Gud att det kommer att finnas andra bagerier som kommer att hjälpa oss i norra Gaza,” sade han.

Biståndsorganisationer har klagat på att Israel inte säkerställer tillräckligt med tillgång för mat, medicin och andra nödvändiga humanitära förnödenheter, och EU:s utrikespolitiska chef, Josep Borrell, anklagade Israel i mars för att använda svält som ett krigsvapen.

Israel har skyllt på Förenta Nationerna för förseningar av hjälpen till Gaza, som de har sagt är ineffektivt. Det sa att konvojer började gå in i norra Gaza från och med torsdagen med hjälp av en ny övergångspunkt som den inrättade. Det var inte klart om WFP:s konvojer använde den vägen.

Enligt Union of Bagery Owners in Gaza fanns det 140 bagerier verksamma i Gaza före kriget, varav många hade bombats och förstörts. Alla bagerier i norra Gaza hade slutat fungera.

Al-Jadba sa att påsen bröd han hade köpt kostade 5 siklar (1,35 USD). För tio dagar sedan skulle det ha kostat honom 20 gånger så mycket, sa han.

”Våra känslor efter att bröd blev tillgängligt: det gav en viss känsla av lättnad att kunna mata dessa barn, fylla hungern och kunna gå vidare till nästa dag och kanske, om Gud vill, ta med mer”, sa han.