TRT World

 

Berlin är hem för den största palestinska diasporan utanför Mellanöstern, med ett uppskattat antal som överstiger 30 000.

Neukolln-distriktet ligger i den sydöstra sidan av Berlins centrum och har mycket av Berlins arabiska befolkning, inklusive palestinierna.

Tidigare en livlig stadsdel, med falafelrestaurangerna och shoppare från Mellanöstern på gatan Sonnenallee, även känd som Berlins arabiska gata, är distriktet inte längre fullt av liv. Istället är rädslan för polisvåld och sorg som härrör från Gazakriget påtaglig här.

Under de senaste fyra månaderna sedan Israel inledde ett blodbad i Gaza, har den tyska polisen varit på jakt, redo att slå till mot alla pro-palestinska solidaritetsprotester.

Den sociala atmosfären har blivit så fientlig att lärare ringer polisen för barn.

May Zeidani, sociolog och människorättsaktivist i Neukolln, har starkt noterat den tyska statens hårdhänta taktik mot solidaritetsaktivism för Palestina.

Föräldrar i Neukolln är oroliga för sina barn, säger Zeidani, ”Barn blir tillsagda att inte säga något i skolan. De blir tillsagda att inte säga att de är palestinier eller skriva eller säga Free Palestine”.

Zeidanis mamma är judisk och hennes pappa är palestinsk muslim. Trots att hon har bott i Berlin i över 20 år målar hon upp en mörk bild av Tysklands framtid och uttrycker brist på hopp för landet.

”Jag förväntade mig aldrig något, varken från Israel eller från Tyskland. Jag tror verkligen inte att någon av dem har någon moralisk ryggrad eller något liknande”, säger Zeidani till TRT World.

Först, sa hon, införde tjänstemän i Berlin begränsningar av mötesfriheten i oktober 2023. Under de följande månaderna förbjöds de flesta pro-palestinska demonstrationer.

Medan en handfull demonstrationer tilläts passera genom Berlins gator, var ett högst oproportionerligt antal polispersonal utplacerade till sådana sammankomster. I en protest i november bemannade minst tusen beväpnade poliser en marsch med omkring 8 000 personer.

Berlins åklagare har gjort försök att kriminalisera den berömda palestinska protestsången ”Från floden till havet kommer Palestina att vara fritt.” Ärendet har dock varit anhängigt i domstolen sedan oktober.

Flera skolor i Berlin har förbjudit keffiyeh-halsdukar, gratis Palestina-klistermärken och israeliska kartor beströdda med färgerna på den palestinska flaggan.

 

Vit överhöghet och sionism

Zeidani trodde till en början att den tyska statens pro-israeliska radikalism var ett fall av en psykotisk störning med rötter i landets fascistiska förflutna.

Men när hon fick reda på att det tyska samhället i stort sett har förblivit oberörd av den systematiska utrotningen av romer under den nazistiska förintelsen och fortfarande inte känner någon skuld för det, började hon utforska rasvinkeln.

Hon tror nu att den tyska statens kärleksaffär med Israel främst härrör från ”vithetens konstruktion”. För Zeidani har det judiska folket framgångsrikt förknippat sig med europeisk vithet genom sionismen, som helt och hållet är en rasistisk nationalistisk strävan, besläktad med vit överhöghet.

”De (det judiska folket) blev omedelbart en del av den styrande eliten i den meningen att de inte är utestängda från maktpositioner som de brukade vara förr när de drev på för en israelisk stat”, säger hon. ”Deras position i det amerikanska samhället, tillsammans med skapandet av en kolonial nationalstat i Israel, hjälpte dem att konstruera denna maktbalans och uppfattning om vithet.”

Från Tysklands sida beskriver Zeidani det som en ”brist på moralisk ryggrad”. ”De (den tyska staten) förstod att Förintelsen var hemsk eftersom de mördade judar, men de tog inte nästa steg för att inse att Förintelsen var hemsk eftersom de mördade människor”, säger hon.

Som aktivist i 19 år har hon fokuserat på att göra tyskarna mer medvetna om sitt förflutna och framkalla en känsla av empati hos dem, men hon har inte sett mycket förändring i den riktningen.

Hon gav inte upp utan koncentrerade sig istället på att skapa en gemenskap för dem som drabbats av rasism snarare än att nå det vanliga samhället.

Zeidanis far är från Nasaret, som ockuperades av Israel 1948 i cirka 15 år tills det annekterades helt.

Medan hennes mamma alltid velat lämna denna uråldriga stad, ville hennes far stanna kvar eftersom han trodde att om han lämnade skulle sionisterna vinna. Hennes mamma kom till slut överens med det och slutade med att stanna hos sin man.

”Detta är anledningen till att palestinier inte vill lämna nu – de skulle inte göra det lättare för Israel”, säger Zeidani och drar paralleller mellan hennes fars beslut att stanna kvar i Nasaret och tusentals palestinier i Gaza som vägrar ta sig över till Egypten. och bli flyktingar.

Zeidanis israelisk-palestinska identitet och sättet hon kom till Tyskland för att studera gör henne annorlunda jämfört med andra palestinier som bor i Neukolln.

De flesta palestinier i Neukolln är flyktingar som kom till Tyskland i slutet av 80- och 90-talet efter den andra intifadan. Som flyktingar hade de inte rätt att arbeta på den tiden.

Sedan Israel förde krig mot Gaza är palestinierna i Neukolln i sorg. Då och då hör de nyheten om att en älskad person dödas i händerna på israeliska styrkor.

 

Diskriminering på arbetsplatsen

Pro-Palestina solidaritet kan kosta dig ditt jobb eller anställningsmöjlighet i Neukolln. ”Människor kan inte hitta jobb på grund av sina antisionistiska positioner”, säger Zeidani och tillägger att hon personligen utsattes för sådan diskriminering 2016.

Det var en administrativ tjänst vid Humboldt University där hon hade studerat för en kandidatexamen.

Arbetsbeskrivningen var att behandla ansökningar om stöd i högskoleavgifter, säger hon. Och när hon ringde för att få reda på resultatet frågade personen i telefonen henne: ”Är du den som stöder Palestina?” och sa sedan rakt ut till henne: ”Du förstod det inte.”

”Jag känner också till andra människor som uteslöts från anställningsintervjuer eftersom de är emot det [pågående] folkmordet [i Gaza],” säger hon.