The New Arab

250220

Australiens premiärminister Anthony Albanese fördömde på onsdagen ett ”förkastligt” överfall på två muslimska kvinnor i ett köpcentrum och avvisade kritiken om att islamofobi behandlades mindre seriöst än antisemitism.

Landets islamiska gemenskap, tillsammans med testcricketspelaren Usman Khawaja, har pekat på incidenten den 13 februari i Melbourne som ett exempel på den otillräckliga regeringens reaktion på hot mot muslimer.

På frågan om regeringen skulle ha reagerat snabbare om händelsen hade varit antisemitisk, sa Albanese till journalister att en attack mot någon på grund av deras tro var ”förkastlig”.

”Jag tar alla attacker på människor på grundval av deras tro på allvar, och de borde alla möta lagens fulla kraft.”

Albanese utsattes för kritik tidigare i veckan för att de inte fördömde attacken tidigare.

Australiska ledare har varit högljudda i att fördöma en rad antisemitiska incidenter under de senaste månaderna där vandaler har bränt ett barnomsorgscenter i Sydney, brandbombat en synagoga i Melbourne och klottrat antisemitisk graffiti i judiska stadsdelar.

Men på måndagen sa den australiensiska federationen för islamiska råd att de var oroade över en trend av attacker mot muslimska människor.

Svaret ”förblir grovt otillräckligt”, sa förbundspresidenten Rateb Jneid i ett uttalande.

”Jämfört med den snabba och betydande uppmärksamhet som ges till mindre allvarliga incidenter som påverkar andra samhällen, är skillnaden i svar inte bara uppenbar utan också oacceptabel.”

Landets anti-islamofobi-sändebud, Aftab Malik, uppmanade på tisdagen australiensiska ledare att fördöma attacken och investera i att få muslimer att känna sig trygga.

”Alla former av hat måste upphöra”, sa han senare till den australiensiska TV-kanalen ABC.

Khawaja skrev på sociala medier på tisdagen att sådana attacker mot det islamiska samfundet ”sopades under mattan”.

På onsdagen välkomnade han dock att Albanese och landets oppositionsledare ”talade upp” i frågan.

Victoria Police sa på onsdagen att en kvinnlig misstänkt skulle infinna sig i Melbourne Magistrates Court för den påstådda misshandeln.

Två muslimska kvinnor – en 30-åring och en 26-åring – ska ha ådragit sig icke livshotande skador.