The Guardian

260503

En video av en attack mot en fransk-katolsk nunna och arkeologisk forskare i Jerusalem har orsakat omfattande avsky och fördömts som en ”skamlig handling” av Israels utrikesministerium.

I videon springer en man upp bakom nunnan när hon går nerför en gata och knuffar omkull henne med våld, så att offret nästan slår huvudet i ett stenblock. Efter att ha gått några steg tillbaka återvänder angriparen, som verkar vara jude, för att sparka nunnan medan hon ligger på marken och stannar bara när en förbipasserande ingriper.

Nunnans ansikte var skrubbat men hon rapporterades inte vara allvarligt skadad. Den israeliska polisen sa att de hade gripit en 36-årig man, och att styrkan skulle ”fortsätta att agera med hård hand och nolltolerans för att bevara och upprätthålla en korrekt och säker livsstruktur för alla etniciteter och religioner i staden Jerusalem”.

Attacken ägde rum på berget Sion, nära den plats som av judarna vördas som kung Davids grav, och Cenaklet, som traditionellt av kristna anses vara platsen för den sista måltiden.

Det franska konsulatet fördömde starkt attacken och sa på X: ”Frankrike kräver att gärningsmannen bakom aggressionen ställs inför rätta för denna handling och att rättvisa skipas.”

Direktören för den franska skolan för biblisk och arkeologisk forskning i Jerusalem, fader Olivier Poquillon, sa att nunnan var forskare vid skolan och tillade att han förväntade sig ett kraftfullt svar från myndigheterna.

”Detta är inte en isolerad händelse, utan en del av ett oroande mönster av ökande fientlighet mot det kristna samfundet och dess symboler”, sa Hebreiska universitetet i Jerusalem och noterade att offret var en ”uppskattad akademisk partner i att avslöja detta lands arv”.

”En attack mot dess forskare är en attack mot det globala vetenskapssamfundet”, sa universitetet i ett uttalande som citeras av Jerusalem Post.

Israels utrikesministerium utfärdade ett uttalande där det sägs att attacken var en ”skamlig handling [som] står i direkt motsättning till de värderingar om respekt, samexistens och religionsfrihet som Israel är grundat på och som landet fortfarande är djupt engagerat i”.

Den regerande koalitionsregeringen har främjat uppkomsten av israelisk religiös nationalism. Palestinska kristna samfund på Västbanken, några av de äldsta i världen, har utsatts för ökande trakasserier från israeliska bosättare under de senaste åren. Men regeringen har blivit generad av en ökad fientlighet mot kristna präster i Jerusalem och incidenter som har blivit virala online, i en tid då Israels popularitet i väst minskar markant.

Förra månaden filmades en israelisk soldat när han vandaliserade en staty av Jesus med en slägga i södra Libanon. Han och en annan soldat, som filmade attacken, fängslades i 30 dagar och premiärministern, Benjamin Netanyahu, sa att han var ”förbluffad och ledsen” över händelsen.

Religious Freedom Data Centre (RFDC), ett nätverk av israeliska volontärer, registrerade 31 incidenter av trakasserier mot kristna under de första tre månaderna i år. De flesta incidenterna involverar spottning eller vanställande av kyrklig egendom, och den våldsamma attacken denna vecka är mycket ovanlig.

RFDC sa dock att deras siffror kraftigt underskattar problemets omfattning, eftersom ortodoxa församlingar tenderar att inte rapportera incidenter. Gruppen berättade om ett kloster i Mea Shearim som berättade för dem att det inte hade förekommit ”några betydande incidenter” men tillade: ”Sanningen är att vi knappt lämnade huset. Ibland, när vi gick ut, spottade barn och förbannade Herren Jesu namn. Jag kan inte säga hur många gånger detta hände.”