Att ge bränsle åt ”folkmordsmaskineriet”: Marockos bakdörrsstöd till Israels krig mot Gaza

Middle East Eye

250702

 

När man passerar Marockos hamnar är det omöjligt att inte lägga märke till Maersk som dominerar fraktcontainrarna. Det danska företagets stora närvaro i det nordafrikanska landets hamnar vore kanske inte särskilt spännande, om den internationella logistikjätten inte var känd för att skeppa militär utrustning till Israel mitt i kriget mot Gaza.

Marocko har blivit en avgörande plats på vapenvägen som underlättar transporter av militär last till Israel, särskilt genom Maersk. Detta inkluderar komponenter till F-35-jetplan, som har gett bränsle åt Israels attacker mot palestinier.

En färsk rapport från Declassified UK och den irländska undersökande nyhetskanalen The Ditch fördjupade sig i Marockos roll i överföringen av komponenter till F-35-stridsflygplan via Maersk.

Rapporten specificerade en leverans i april och sa att jetutrustningen avseglade från hamnen i Houston i USA. Två veckor senare anlände det USA-flaggade Maersk Detroit till Tanger, Marocko, där lasten överfördes till ett annat containerfartyg vid namn Nexoe Maersk.

Sändningen reste genom Medelhavet innan den anlände till den israeliska hamnen Haifa. Militärlasten transporterades sedan till Nevatim-flygbasen, en viktig språngbräda för det israeliska flygvapnet för att bomba Gaza.

När anklagelserna framfördes i april spred sig den allmänna upprördheten i Marocko. Demonstranter samlades i tusental vid hamnarna i Casablanca och Tanger Med, medan minst åtta hamnarbetare avgick på grund av de omtvistade Maersk-transporterna.

Det finns motstridiga rapporter om när liknande laster började lägga till i kungariket, men marockanska hamnar blev ett attraktivt alternativ på överföringsvägen efter att två Maersk-laster hindrades från att lägga till i Spanien i november på grund av misstankar om att de transporterade vapen till Israel.

Istället lade de till i hamnen i Tanger Med, vilket också utlöste protester i Marocko.

Alejandro Pozo, forskare inom fred, väpnade konflikter och nedrustning vid Centre Delas, berättade för MEE att vapenöverföringar till Israel via rutten Spanien-Marocko anses vara ”reguljär trafik och inte har upphört”, enligt de databaser som det spanska oberoende forskningscentret har haft tillgång till.

Mitt i den senaste tidens kontroverser släppte Maersk ett uttalande i mars där de sa att de ”upprätthåller en strikt policy att inte skicka vapen eller ammunition till aktiva konfliktzoner, och säkerställer att internationella regler följs”.

En representant för Maersk berättade också för Declassified UK att Maersk Detroit och Nexø Maersk ”transporterar containrar med F-35-delar. Dessa leveranser är dock avsedda för andra länder som deltar i F-35-programmet”. F-35-jetplansprogrammet ”förlitar sig på ett komplext nätverk av internationella partners och leverantörer i flera länder”, tillade den danska gruppen i juni.

 

”Gömmer sig bakom formuleringar”

Företaget erkände dock sina kontrakt med den amerikanska regeringen genom deltagandet av sitt amerikanskflaggade dotterbolag, Maersk Line Limited (MLL), i Maritime Security Programme (MSP).

Detta program, som Maersk gick med i 1996, kräver att företag ställer fartyg till amerikanska myndigheters förfogande mot en stor summa pengar för att transportera utrustning för krig. Därefter blir rederiet en facilitator av vapenöverföringsprocessen.

Genom Maersks stöd till amerikansk politik inkluderar dess kontrakt frakt av gods till över 180 länder ”enligt säkerhetssamarbetsprogram, inklusive transport av civil och militärrelaterad gods till Israel”, står det i företagets uttalande från mars.

Maersk berättade för den danska tidningen Danwatch att deras fartygs resor till Israel ”inte var en del av MSP”, utan av ett annat militärt program under amerikanska myndigheter.

En rapport från Centre Delas framhöll dock (i bilaga fyra) att fartyg på rutten var en del av MSP. I bilagan listade Delas MSP-transporterna för att identifiera de fartyg som sannolikt kommer att transportera vapen till Israel.

Enligt Centret indikerar MSP-transporter som vanligtvis stannar i Marocko och södra Spanien den fortsatta resan till Israel. För Pozo inträffade protesterna för vissa leveranser eftersom informationen blev offentlig, inte för att de var de enda tillfällena.

Marocko har förblivit tyst om sin inblandning i vapenöverföringar till Israel. För många observatörer är denna tystnad i sig själv misstänksam.

”Naturligtvis kan en regering veta vad som finns inuti en transportcontainer – om de vill veta, alltså”, sa Pozo till MEE.

De som är inblandade i vapenöverföringar ”gömmer sig bakom formuleringar”, tillade han, till exempel ”militär utrustning eller komponenter”. Formuleringen som experten nämnde liknar den terminologi som Maersk använder i sina uttalanden.

Pozo betonade också att även om den spanska regeringen hade stoppat tre leveranser på grund av allmänhetens påtryckningar, ”har Spanien inte infört några administrativa åtgärder, inklusive sanktioner mot vapenöverföringar till Israel”.

MEE har kontaktat Maersk, den marockanska hamnmyndigheten och utrikesministeriet för att ta reda på deras etiska ståndpunkt i frågan med tanke på den förödande inverkan som vapen har i Gaza.

MEE ville också förstå exakt hur mycket vapen Maersk transporterar via Marocko till Israel, varför Marocko har blivit en nyckelplats på rutten och hur länge Maersk har överfört vapen till Israel via just denna rutt.

Inget svar hade lämnats vid tidpunkten för publiceringen.

 

Ömsesidigt beroende mellan Marocko och Israel

Den palestinska ungdomsrörelsen sa i november 2024 att Maersk ”transporterade miljontals pund (lb) militära varor till den israeliska militären från USA, fördelat på mer än 2 000 leveranser” under 12 månader med början i september 2023.

Majoriteten av Israels vapenkapacitet kommer från import, särskilt från USA, enligt Zain Hussain, forskare vid Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) vapenöverföringsprogram.

Sedan Trump-administrationen tillträdde har den godkänt nästan 12 miljarder dollar i stora utländska militära försäljningar till Israel.

”Israel är starkt beroende av vapenimport för sitt krig i Gaza och sina militära insatser i andra stater i regionen”, sa Hussain till MEE.

”Att ha tillförlitliga och säkra vägar för överföring av vapen och komponenter är otroligt viktigt för Israel, och stödet från vissa stater är nyckeln till att detta ska hända”, tillade han.

Pozo antog varför Marocko är en stabil plats på vapenöverföringsvägen via Gibraltarsundet.

”Jag kan bara anta att en av anledningarna är det geografiska läget”, sa han och tillade att Marockos närhet till USA möjliggör ”effektivitet i logistik och besparingar av energikostnader”.

En alternativ väg skulle vara att resa runt Afrika och nå via Röda havet, en längre, dyrare och farligare resväg, förklarade Centre Delas i sin rapport.

En annan viktig faktor, nämnde forskaren, är Marockos beroende av Israel för militär utrustning, vilket illustreras av kungarikets nyligen valda Israels Elbit Systems som en av sina huvudsakliga vapenleverantörer.

Marocko normaliserade förbindelserna med Israel i december 2020 när kungariket anslöt sig till Abrahamsavtalen under president Donald Trumps första mandatperiod, i utbyte mot att USA och Israel erkände Marockos anspråk på suveränitet över den omtvistade regionen Västsahara.

Sedan dess har samarbetet mellan de två länderna blomstrat, även på det militära området. Marocko har anklagats för att använda vapen för att stödja sin pågående konflikt med Polisariofronten, en västsaharisk självständighetsrörelse som stöds av grannlandet Algeriet.

”Israel och USA vet att Marocko kommer att samarbeta, det finns också den politiska aspekten att USA erkände Västsahara som en del av Marocko, vilket ger ytterligare en dimension till detta samarbete”, sa Pozo.

 

”Svek”

Till skillnad från Spanien stoppade inte Marocko några av sina leveranser när de möttes av offentliga protester.

En marockansk aktivist vid den lokala avdelningen av Amnesty International, som föredrar att vara anonym, berättade för MEE hur ”smärtsamt” det var för henne ”att bevittna att [hennes] land är kopplat till folkmordsmaskineriet i Palestina”.

För aktivisten går motståndet bortom politik, ”det handlar om vår mänsklighet och moraliska ansvar […] Varje bomb som släpps, varje barn som begravs under spillror, borde skaka oss i grunden”, sa hon.

”Allmänheten vill att Marocko ska bryta banden med Israel och inta en fast, kompromisslös hållning mot ockupation och apartheid”, tillade hon.

”På Amnesty arbetar vi för att avslöja dessa kränkningar och kräva ansvarsskyldighet. Och jag säger detta med kärlek till mitt land men också med modet att hålla det ansvarigt. Vi måste kräva transparens. Vi måste säga ifrån. För tystnad inför folkmord är inte neutralitet. Det är svek.”

Hon nämnde hur det finns ett ”ständigt hot om förtryck” mot pro-palestinsk aktivism i kungariket, trots att Marocko regelbundet släpper uttalanden som stöder den palestinska saken.

Tjugo aktivister har arresterats och dömts till fängelse sedan 2021, enligt uppgifter från Marockanska fronten för stöd till Palestina och mot normalisering – en koalition som sammanför ett 20-tal föreningar, fackföreningar och politiska partier – och antalet arresteringar har ökat sedan Israels krig mot Gaza började i oktober 2023.

En expert från Carnegie, som vill förbli anonym, berättade för MEE att ”trots protesternas omfattning och synlighet har de ännu inte lett till en väsentlig förändring i politiken”.

Men med hänvisning till ett nyligen uttalande från oppositionspartiet Rättvise- och utvecklingspartiet (PJD) som upprepade ”partiets kritik av normalisering” och nödvändigheten av en ”ny anpassning” av kungariket till marockanernas överväldigande pro-palestinska position, skisserade experten möjligheten till en kommande förändring.

”Den allmänna opinionen kan ha en begränsande eller kumulativ effekt, särskilt när den korsar frågor om inhemsk legitimitet, eller ger näring åt oppositionsdebatt och mobilisering”, sa de.