The Palestine Chronicle

260225

 

Israelisk eld

Den libanesiska armén meddelade på tisdagen att israeliska styrkor öppnat eld mot närheten av en nyupprättad övervakningspost längs den södra gränsen, i vad de beskrev som ett nytt brott mot vapenvilan från den 27 november 2024 och FN:s säkerhetsråds resolution 1701.

Enligt ett officiellt militärt uttalande var arméenheter i färd med att upprätta en övervakningspost i Sarda-området i Marjayoun-distriktet när ”området kring posten kom under beskjutning från israelisk sida”.

Armén tillade att en israelisk drönare flög på låg höjd över området och utfärdade hot som syftade till att tvinga libanesiska trupper att dra sig tillbaka.

Som svar ”utfärdade arméledningen order om att förstärka positionen, stanna kvar och svara på eldkällor”, stod det i uttalandet.

Det tillades att ärendet följs upp i samordning med övervakningskommittén för vapenvilan och FN:s interimsstyrka i Libanon (UNIFIL).

Händelsen inträffar samtidigt som den libanesiska armén fortsätter att etablera och förstärka militära positioner i söder, en del av en ansträngning att utöka statens auktoritet och säkra gränsen efter kriget 2024.

Libanesiska tjänstemän har upprepade gånger anklagat Israel för fortsatta brott mot vapenvilan, inklusive nästan dagliga attacker och fortsatt ockupation av fem strategiska kullar som beslagtagits under den senaste konflikten.

 

Mötet i Kairo

Eskaleringen utvecklades när Egypten var värd för ett förberedande möte i Kairo inför en kommande internationell konferens i Paris som syftar till att stödja den libanesiska armén och de inre säkerhetsstyrkorna.

Mötet, som inkluderade brett internationellt deltagande, fokuserade på arméns akuta operativa behov, institutionella och logistiska krav för de inre säkerhetsstyrkorna och samordningsmekanismer inför konferensen den 5 mars i Paris.

Egyptiernas utrikesminister Badr Abdelatty sa att den breda internationella närvaron skickar ”ett starkt budskap om solidaritet med den libanesiska staten” och syftar till att hjälpa nationella institutioner, främst armén och de inre säkerhetsstyrkorna, att stärka suveräniteten och hävda full kontroll.

Abdelatty varnade för ”faran med fortsatta israeliska kränkningar” och krävde Israels ”fullständiga och villkorslösa tillbakadragande från allt libanesiskt territorium”, inklusive de fem punkter som landet ockuperade under sin aggression 2024.

Han betonade behovet av ett fullständigt, synkroniserat genomförande av vapenviloavtalet och resolution 1701 ”utan selektivitet”, och argumenterade för att pågående kränkningar försvagar arméns förmåga att genomföra planer för att konsolidera statlig auktoritet.

I anslutning till mötet träffade Abdelatty den franske sändebuden Jean-Yves Le Drian. Båda sidor bekräftade sitt åtagande att mobilisera finansiella och tekniska resurser för att stödja libanesiska institutioner och diskuterade samordning inom den femmedlemmar starka gruppen om Libanon, som inkluderar Egypten, Saudiarabien, Qatar, Frankrike och USA.

 

Israeliska hot

Mot bakgrund av ökande spänningar mellan USA och Iran berättade två högt uppsatta libanesiska tjänstemän för Reuters att Israel har varnat för att de skulle slå till mot Libanon ”hårt”, inklusive civil infrastruktur som Beiruts flygplats, om Hizbollah blir involverad i ett potentiellt krig mellan USA och Iran.

Budskapet ska ha framförts indirekt. Israels premiärminister Benjamin Netanyahus kansli och det libanesiska presidentskapet kommenterade inte omedelbart.

Libanons utrikesminister Youssef Rajji bekräftade i Genève att myndigheterna har uppmanat Hizbollah att inte vidta åtgärder som kan utlösa ”dåliga situationer” för libanesiska civila.

”Libanon har fått tecken på att israelerna kan komma att attackera civil infrastruktur och kanske flygplatsen”, sa Rajji och tillade att regeringen vädjar till västerländska partners att pressa Israel mot att attackera civila anläggningar.

Varningarna kommer mitt i växande spekulationer om att Washington kan tillgripa militära åtgärder om kärnvapenförhandlingarna med Teheran kollapsar. Det amerikanska utrikesdepartementet har beordrat icke-nödvändig ambassadpersonal och deras familjer att lämna Libanon, med hänvisning till ökade regionala spänningar.

 

”Inget annat alternativ än motstånd”

Spänningarna intensifierades efter israeliska attacker i östra Libanons Bekaa-dal och söder, där 10 libaneser dödades. Hizbollah-tjänstemannen Mahmud Qamati beskrev attackerna som ”en ny massaker och en ny aggression”.

”Vilket alternativ har vi kvar för att försvara oss själva och vårt land? Vilket alternativ har vi annat än motstånd? Vi har inget annat alternativ”, sa han i uttalanden som sändes av Al-Manar.

Libanons president Joseph Aoun fördömde attackerna som ”en uppenbar aggressionshandling som syftar till att motverka diplomatiska ansträngningar” för att återställa stabiliteten.

Attackerna inträffade samtidigt som den libanesiska regeringen går vidare med en etappvis plan för att avväpna Hizbollah i söder. Armén meddelade förra månaden att den hade slutfört den första fasen nära den israeliska gränsen.

Israel hävdar dock att Hizbollah fortsätter att återupprusta och har beskrivit den libanesiska arméns insatser som otillräckliga.

Sedan vapenvilan i november 2024 har Israel genomfört nästan dagliga attacker och hävdat att de riktar sig mot Hizbollah. Libanesiska tjänstemän menar att dessa operationer utgör ihållande brott mot vapenvilan och undergräver ansträngningarna att återställa statens auktoritet.

 

Vår strategiska bedömning

Den senaste gränsincidenten måste förstås mot bakgrund av Israels bredare mål att försvaga – och i slutändan förstöra – Hizbollah som en militär och politisk kraft.

Sedan kriget 2024 har Israel upprätthållit nästan dagliga attacker trots vapenvilan, vilket tyder på att vapenvilan ses som en tillfällig paus snarare än en varaktig lösning. Fortsatt militärt tryck, i kombination med varningar om att rikta in sig på civil infrastruktur, pekar på en strategi som syftar till att omforma Libanons interna balans. Israel verkar angelägna om att utnyttja politiska splittringar och anti-Hizbollah-känslor inom delar av Libanons politiska klass för att försvaga motståndet inifrån.

Hizbollah utövar dock strategiskt tålamod. Trots att de förlorat krigare i de senaste israeliska attackerna har de undvikit storskaliga vedergällningar. Denna återhållsamhet återspeglar sannolikt en förståelse för att Israel kan söka eskalering för att rättfärdiga en återgång till fullskaligt krig och ytterligare destabilisera Libanon internt. Vapenvilan var i denna tolkning aldrig ett slutpunkt utan en paus i en pågående konfrontation.

Det finns inte heller några tydliga tecken på att Hizbollah avser att avväpna. Rörelsen fortsätter att framställa sina vapen som avgörande för avskräckning. Samtidigt är det osannolikt att den libanesiska armén – begränsad av ekonomisk svaghet och politisk fragmentering – har vare sig kapaciteten eller stödet att med våld avväpna en mäktig och förankrad motståndsrörelse.

Avgörande är att utvecklingen i Libanon är oskiljaktig från spänningarna kring Iran. Israels varningar om en bredare konfrontation om Hizbollah går in i ett krig mellan USA och Iran understryker den inneboende kopplingen mellan den iranska filen och Libanons framtida stabilitet.

I strategiska termer har kriget pausat – men det har inte slutat.