Middle East Monitor

241119

Amsterdams borgmästare, Femke Halsema, kritiserade Israels snabba reaktion på sammandrabbningar mellan israeliska fans och pro-palestinska demonstranter den 7 november och sa att hennes administration var överväldigad av den plötsliga internationella uppmärksamheten, rapporterar Anadolu Agency.

”Vi blev helt överrumplade av Israel”, sa Halsema till den holländska TV-sändaren, NPO, på söndagen. ”Klockan 3 på morgonen höll (Israels) premiärminister (Benjamin) Netanyahu redan en föreläsning om vad som hände i Amsterdam, medan vi fortfarande samlade in fakta.”

Halsema uttryckte frustration över hur israeliska tjänstemän och inrikespolitiker använde hennes kommentarer för att rama in våldet som riktade attacker mot israeler. Hon beskrev detta som ”propaganda” och betonade att termen ”pogrom”, som hon använde på en presskonferens, hade manipulerats för att tjäna politiska agendor.

”Om jag hade vetat att det skulle beväpnas på det här sättet, skulle jag inte ha använt det ordet”, sa hon och erkände sin ånger över termens oavsiktliga implikationer.

Borgmästaren kritiserade också de lokala säkerhetstjänsternas misslyckande att förutse våldet och sa att myndigheterna inte hade någon tidigare varning om potentiella provokationer från Maccabi Tel Avivs supportrar.

Hon sa att även om de var förberedda på eventuella spänningar visste hon inte att Maccabi-fans är kända som ultranationalistiska. ”Den informationen kände jag inte till […] Historien om en rasistisk klubb berättades aldrig ordentligt för mig”, sa hon.

Halsema efterlyste en opartisk utredning för att fastställa hur händelserna utvecklades så dåligt.

Sammandrabbningarna efter matchen mellan Ajax och Maccabi Tel Aviv inkluderade incidenter med israeliska fans som tog bort palestinska flaggor, attackerade arabiska taxichaufförer och skanderade upphetsande slagord.

På natten av incidenterna framställde den israeliska regeringen snabbt våldet som attacker mot israeler, trots de inledande konfrontationerna med Maccabi-supportrar.