Middle East Monitor
US Foreign Affairs-tidningen bekräftade på fredagen: ”Hamas är starkare i dag än den var den 7 oktober. Dess sak är mer populär och dess dragningskraft starkare än före den 7 oktober.”
Tidningen skrev i en rapport: ”Efter nio månader av ansträngande krig är det dags att erkänna den skarpa verkligheten: det finns ingen militär lösning för att besegra Hamas,” och tillade att ”Hamas varken är besegrat eller på gränsen till nederlag. ”
Den noterade också: ”Israel har invaderat norra och södra Gaza med cirka 40 000 stridstrupper, tvångsförflyttat 80 procent av befolkningen, dödat över 37 000 människor, släppt minst 70 000 ton bomber på territoriet (som överträffar den sammanlagda vikten av bomber. London, Dresden och Hamburg under hela andra världskriget), förstörde eller skadade över hälften av alla byggnader i Gaza, och begränsade territoriets tillgång till vatten, mat och elektricitet, vilket lämnade hela befolkningen på randen av hungersnöd.”
Enligt tidningen: ”Även om många observatörer har lyft fram det omoraliska i Israels beteende, har israeliska ledare konsekvent hävdat att målet att besegra Hamas och försvaga dess förmåga att inleda nya attacker mot civila israeler måste ha företräde framför all oro över palestinska liv. Bestraffningen av befolkningen i Gaza måste accepteras som nödvändigt för att förstöra Hamas makt.”
Men Foreign Affairs konstaterar: ”Den centrala bristen i Israels strategi är inte ett misslyckande av taktik eller införandet av begränsningar för militär styrka – precis som misslyckandet med USA:s militära strategi i Vietnam hade lite att göra med den tekniska kompetensen hos dess trupper eller politiska och moraliska gränser för användningen av militär makt. Snarare har det övergripande misslyckandet varit ett grovt missförstånd av källorna till Hamas makt. Till sin stora nackdel har Israel misslyckats med att inse att blodbadet och förödelsen det har utlöst i Gaza bara har gjort dess fiende starkare.”
”Trots sina förluster förblir Hamas i de facto kontroll över stora delar av Gaza, inklusive de områden där territoriets civila nu är koncentrerade”, tillade den. ”Enligt en färsk israelisk bedömning har Hamas nu fler krigare i de norra områdena av Gaza, som IDF beslagtog i höstas på bekostnad av hundratals soldater, än vad det har i Rafah i söder.”
Rapporten påpekade också att Hamas: ”Kunde fortfarande slå till i Israel; Hamas har sannolikt omkring 15 000 mobiliserade krigare – ungefär tio gånger antalet krigare som utförde attackerna den 7 oktober. Mer än 80 procent av gruppens underjordiska tunnelnätverk förblir användbara för planering, lagring av vapen och för att undvika israelisk övervakning, fångst och attacker. Det mesta av Hamas högsta ledarskap i Gaza förblir intakt.”
Tidningen förklarade att den israeliska bombningen och markinvasionen av Gazaremsan inte ledde till en nedgång i det palestinska folkliga stödet, och: ”Stödet för väpnade attacker mot civila israeler verkar ha ökat särskilt bland palestinier på Västbanken, som nu är med rätta i nivå med de genomgående höga nivåerna av stöd för dessa attacker i Gaza, vilket visar att Hamas har gjort omfattande framsteg i det palestinska samhället sedan den 7 oktober.”
En amerikansk tjänsteman sa till tv-bolaget CBS att Israel inte är nära att nå sitt mål att förstöra Hamas, med tanke på avsaknaden av en israelisk plan för dagen efter kriget i Gaza.
Enligt den israeliska arméns talesperson Daniel Hagari: ”Den här affären att förstöra Hamas, få Hamas att försvinna – det är helt enkelt att kasta sand i allmänhetens ögon,” och tillägger att gruppen kommer att förbli i kontroll över Gazaremsan om inte Israel ”utvecklar något annat för att ersätta den.”