Middle East Monitor

Israeliska restriktioner har hindrat tiotusentals palestinska muslimer från att delta i fredagsbönen varje vecka i Al-Aqsa-moskén den 17:e fredagen sedan kriget började på Gazaremsan, rapporterar Anadolu Agency.

Endast 13 000 människor kunde gå in i moskén för att be, jämfört med mer än 50 000 på vanliga fredagar, sade en tjänsteman vid Islamic Endowments Department i Jerusalem.

Ögonvittnen berättade för Anadolu att moskén verkade nästan tom på muslimska troende på grund av israeliska restriktioner.

Polisen har infört restriktioner för att komma in i Al-Aqsa-moskén sedan kriget mot Gaza började den 7 oktober 2023, men de är särskilt strikta på fredagar.

Den israeliska polisen satte upp barriärer vid ingångarna till Gamla stan och vid Al-Aqsa-moskéns yttre portar och lät endast äldre människor passera.

Israeliska restriktioner tvingade hundratals tillbedjare att bedja på gatorna nära Gamla stan.

Den israeliska polisen var avsevärt utplacerad runt böneplatserna, sade ögonvittnen.

Israel har infört stränga restriktioner för tillbedjare sedan det inledde en dödlig militär offensiv mot Gazaremsan efter en gränsöverskridande attack från Hamas där Israel säger att 1 200 israeler dödades.

Men sedan dess har det avslöjats av Haaretz att helikoptrar och stridsvagnar från den israeliska armén faktiskt hade dödat många av de 1 139 soldater och civila som Israel hävdade att de hade dödats av det palestinska motståndet.

Minst 27 131 palestinier har sedan dess dödats, de flesta kvinnor och barn, och 66 287 andra skadats, enligt palestinska hälsomyndigheter.