The Palestine Chronicle

260521

 

En nyligen publicerad kongressbedömning har avslöjat omfattningen av rapporterade amerikanska flygplansförluster under kriget mot Iran, och beskriver skador eller förstörelse som involverar dussintals flygplan. Den väcker nya frågor om operativa sårbarheter, ersättningskostnader och militär beredskap.

Rapporten, som utarbetats för kongressen med hjälp av information från Pentagon, US Central Command och försvarsrapportering, identifierade minst 42 flygplansförluster eller incidenter kopplade till konflikten som inleddes av USA och Israel mot Iran den 28 februari.

Medan vissa medierapporter framställde siffrorna som direkta stridsförluster orsakade av Iran, presenterar kongressdokumentet en mer komplex bild som involverar stridsincidenter, egen eld, operativa missöden och skador som uppstått under attacker.

 

Fyrtiotvå flygplan listade

Enligt bedömningen involverade incidenterna flygplan med fasta vingar, helikoptrar och obemannade system i flera kategorier.

Bland dem fanns fyra F-15E Strike Eagle-stridsflygplan, ett F-35A Lightning II, ett A-10 Thunderbolt II-flygplan, sju KC-135 Stratotanker-tankningsflygplan och ett E-3 Sentry luftburet varningsflygplan.

Rapporten listade också två MC-130J Commando II-flygplan, en HH-60W Jolly Green II-räddningshelikopter, 24 MQ-9 Reaper-drönare och en MQ-4C Triton-övervakningsdrönare.

Dokumentet noterade att den totala siffran fortfarande kan revideras på grund av klassificeringsproblem, pågående militär aktivitet och osäkerhet kring tillskrivning.

Rapporten medgav att ett F-35-flygplan skadades av iransk markeld.

Bedömningen noterade också att ett A-10-flygplan kraschade efter att ha träffats under operationer, medan flera KC-135-flygplan skadades under missil- och drönarattacker mot anläggningar i Saudiarabien.

På andra ställen förstördes två MC-130J-flygplan som stödde räddningsinsatser i Iran avsiktligt efter att de inte kunde avgå.

Tjugofyra MQ-9 Reaper-drönare rapporterades också förlorade under konflikten.

 

Frågor om kostnader och beredskap

Rapporten noterade att Pentagons tillförordnade kontrollör Jules Hurst tidigare sagt att de operativa kostnaderna kopplade till kriget redan hade nått 29 miljarder dollar.

Lagstiftarna föreslog att nuvarande kostnader för flygplansersättning skulle kunna stiga mycket högre.

Nuvarande uppskattningar som citeras i bedömningen placerar flygplansförlusterna på cirka 2,6 miljarder dollar, även om analytiker sa att de slutliga kostnaderna skulle kunna överstiga 7 miljarder dollar.

Rapporten varnade för att det skulle kunna visa sig särskilt svårt att ersätta vissa system eftersom produktionslinjer för äldre flygplan inte längre är aktiva.

Den lyfte specifikt fram E-3 Sentry-flygplanet och antydde att förluster skulle kunna tvinga Washington att ompröva kostsamma ersättningsprogram.

Utöver de finansiella kostnaderna väckte kongressens bedömning bredare oro över militär strategi och styrkeposition.

Rapporten uppgav att den kan undersöka om flygplansförluster skapar operativa luckor eller avslöjar svagheter i mycket omtvistade miljöer.

Den föreslog också att kongressen skulle kunna granska om incidenterna återspeglade förändringar i motståndarens kapacitet eller signalerade ett behov av att ompröva amerikanska operativa koncept och implementeringsstrategier.