I gryningen den 14 juli 1985 fick jag den mest minnesvärda kyssen av mitt liv. Det var i Paris medan jag sov ute på gatan på Ile de
Saint Louis, en verklig oas av lugn i ”ljusens” stad. Min reskamrat hade gått att shoppa runt Quartier Latin och när hon kom tillbaka till
quai där vi sov den natten, fick hon lust att kyssa mig. Sedan dess är Paris en del av mig. Jag har kommit tillbaka flera gånger, ja,
och jag har träffat den Afrikanska Paris, kaféerna och passagerna, och jag har träffat de stora litterära skuggor som Cortazar och
Jean Genet, beblandat mig med Josephine Baker, Madeleine Peyroux och Moustakis galen och creole musik. För en hel generation
representerar denna stad frihet och livsglädje.

Lyckligtvis anses Paris också vara världens fyrtorn för många afrikaner, för hundratusentals muslimer i Mellanöstern och Nordafrika.
I själva verket bor sedan flera år islam i denna broderliga stad, den är inte längre en främmande religion för den europeiska
identiteten. Islams närvaro i Europa är nu en tydlig verklighet. Muslimerna är de första som har ställt sig upp mot islamistisk fanatism,
som franska medborgare, eftersom de vet mycket väl att islam är i rampljuset. Den 20 november bekräftade den muslimska franska
rådet för tron sitt fulla engagemang för republiken och avvisade våldet och terrorismen, för att de är själva negationen av Islams
värderingar om fred och broderskap.

Jag vill att ni förstår med dessa rader att en av de fruktansvärda konsekvenser av attacken i Paris den 13 november är att islam som
religion har varit ett av offren för dessa Kalashnikov. Den islamistiska fascismen och den europeiska islamofobin har allierat sig för
att begrava de andliga känslorna hos miljoner europeiska muslimer. Och det är inte rättvist, det är det inte. Vi måste snarast förstå
och pedagogisk förklara för andra att det inte är ett religionskrig utan om politik, ekonomi.

Oljemonarkierna spelar också en roll i manipuleringen av den muslimska traditionen genom en ökänd fundamentalistisk
missionerande. Jag anklagar den rika och kriminella wahhabismen för spridandet av sina fatwor, deras mujahedin och propaganda i
form av broschyrer och böcker som fyller moskéerna i Europa. Man behöver inte nämna deras regeringar, det är klart vilka de är.

Islam är den minst kända av de andliga traditionerna. Västvärlden är rädd för att fråga om islam, den är ovillig att möta muslimerna.
Många islamiska läror har blivit dåligt översatt från arabiska och vi har en enkel kristen version i många fall. Islam är en berättelse
som ”Lost in Translation”. Att förklara Koranen och göra det känt är en uppgift som tillhör muslimerna själva, men median förmedlar
sitt budskap med enbart kristna begrepp. Akta er nu, islam är inte bättre än kristendomen, det är annorlunda.

Den har inga dogmer, ingen blind tro, ingen medvetenhet om synden, eftersom den känner sig delaktig i verkligheten och inte
dömer, den har inte en sträng avhållsamhet från en annan värld. Det är väldigt familjevänlig, betonar familjebandet och antar en etik
utan irriterande obligationer. Det är den islam som spreds av den arabiska profeten, en enkel karavan förare.

Man måste förstå den semitiska världen från vilken Muhammed kommer och varför inte, ta det som gynnar oss. Här vill jag berätta,
med forskaren Karen Armstrongs hjälp, hur efter 11 september 2001 många människor kom att inse att de var omedvetna om många
saker om arabvärlden. Koranen såldes ut i amerikanska bokhandlare och bokförsäljningen av böcker om islam sköt i höjden. Den
första chocken gav vika för en önskan (mycket humanistisk, mycket västerländsk) av att veta allt om den islamiska frågan.

En annan idé jag vill presentera här är att vi är inte inför en uppsättning dogmer om tro, men att Islam utgår från en uppsättning av
erfarenheter från en man som inte gjorde några underverk, inga mirakler. Det var inte Guds son, bara en föräldralös som hjälpte
karavaner. Mohammed eller Muhammed exponeras, utan smink, att erbjuda oss en enkel religion, där vi kan leva andligt anslutna med
sig själv, med andra, med naturen och universum.

Eftersom det är en religion utan prästerskap och utan dogmer, måste varje individ äga sin inre styrka. Erfarenheterna är så
personlig som man vill. Det är därför vi säger att islam inte är så mycket en religion utan ett sätt att vara i verkligheten, ett etiskt sätt
att leva. I interreligiös dialog är det mycket nödvändigt att känna till förslagen från tänkare som Raimundo Panikkar, som Juan José
Tamayo och hans bok Fundamentalism och dialog mellan religioner (2004), liksom Abdelmumin Aya och hans bok Islam för ateister.

Vi har levt alltför länge med lögner från en kyrka som har tagit bort den intima, vår innersta känsla och betydelse när vi är ensamma
med det heliga. Med tanke på fundamentalismens fasor, har vi inte något att försvara oss, att klä oss med. För det är så att en
agnostiker är också en andlig varelse, bara mer utsatt.

Ett tag efter de fasansfulla attackerna i Paris är vi fortfarande bestörta, arga. Det är ledsna dagar och nätter med mardrömmar. Där
finns offer som snabbt kommer att glömmas, därför vill jag minnas Juan Alberto Gonzalez Garrido från Granada som föll offer för 31
kulor. Han dog på Bataclan när han försökte skydda sin hustru från kulorna. Och jag är livrädd när jag tänker på hur det är möjligt att
detta Moloch som uppstod från Bal templet i Palmira har paraderat genom Paris gator och att detta odjur har tagit ifrån oss dessa
130 döda varelser. Jag trodde verkligen att Palmira inte skulle förstöras, men sedan minerades staden.

Molok går sin väg, Bamako, Tunisien, Sinai, Beirut. Vänner av kaoset går upp och kräver lugn, politikerna står innan de talar. Det
verkar som om ordet krig är för stor för dem. Vad väntar de alla? Jag ville inte denna kamp, men som en journalist sa: ”Ibland krig är
inte beroende av en, man kastas in i kriget.”

Jag vill avsluta dessa rader med en dikt av Kavafis från Alexandria:

I väntan på barbarerna
”Vad väntar vi på samlat på torget?
Det är för att idag anländer barbarerna.
Varför finns det så lite aktivitet i senaten?
Varför, de sittande, senatorer lagstiftar inte?
För i dag anländer barbarerna.
Vilka lagar skulle diktera senatorerna?
När de kommer, kommer barbarerna att diktera dem.
(…)
Varför kommer inte värdiga talare som alltid
att lansera sina anföranden, att släppa sina tirader?
Eftersom barbar anländer i dag,
Och vältalighet och tal uttråkar dem.
Varför uppstår denna oro
och förvirring plötsligt? (Vilka allvarliga ansikten!)
Varför töms snabbt gator och torg
och alla går tillbaka till sina hem tankfulla?
(…)
Och nu utan barbarer vad ska det bli av oss?
Dessa män var en viss lösning.