Kaisar Andrabi – TRT World

 

När Bangladeshs tidigare premiärminister Sheikh Hasina flydde sitt land och sökte skydd i Indien tidigare denna månad, förblev 32-årige Khale Khan omedveten om den politiska utvecklingen i båda nationerna.

Varje sommar under de senaste fyra åren har Khan och hans familj på sex, inklusive barn, migrerat till Guldhar-området i Ghazibads Uttar Pradesh (UP), i norra Indien, i jakt på en anständig inkomst.

Varje säsong installerar familjen ett provisoriskt tält på en yta med karg mark nära järnvägsstationen och säljer mattor och tjänar cirka 4,80 dollar om dagen innan de återvänder till sitt hem i Shahjahanpur.

Men den här sommaren har varit annorlunda. Den 9 augusti attackerades Khan och tre andra muslimska familjer av en grupp på cirka 25 män från hinduiska Rashtra Dal.

Den högerorienterade hinduiska organisationen, ledd av Bhupinder Tomar, aka Pinky Chaudhary, anklagade felaktigt familjen för att vara bangladeshiska muslimer. Männen frågade Khan vad han hette, och när han svarade började de slå honom med käppar och stavar.

 

Utbredda attacker

Denna händelse är inte isolerad. Efter rapporter om anti-hinduattacker i Bangladesh började högerorienterade hinduiska mobbar i olika indiska delstater rikta in sig på indiska muslimska familjer, felaktigt anklaga dem för att vara bangladeshiska eller helt enkelt attackera dem på grund av deras tro.

Dessa mobbs misshandlade dem, vandaliserade deras fastigheter och utfärdade dödshot om de inte lämnade där de bodde eller arbetade som försäljare.

Ett ögonvittne som sa att han var för rädd för att ingripa för att hjälpa familjen Khan talade med TRT World.

De springer för att rädda sina liv och vi har ingen aning om var de befinner sig. Vad var deras fel?

”Det var skrämmande att se dem bli misshandlade skoningslöst. Vi kände oss hjälplösa och förkrossade när vi såg dem vädja om barmhärtighet. Vi kunde inte förstå varför de attackerades förrän de började slänga ut förtal och kalla dem bangladeshier”, säger Deepak Singh, 27,

Enligt Singh vandaliserade en arg folkmassa tält, brände ner alla tillhörigheter och utdelade dödshot till familjer som inte ville lämna området. ”De springer för att rädda sina liv och vi har ingen aning om var de befinner sig. Vad var deras fel?” undrade Singh.

 

Uppviglar till våld

Innan han attackerade muslimska familjer ställde Chaudhary, som har ett våldsamt brottsregister, ett 24-timmarsultimatum till regeringen. Han krävde att Indien skulle vidta åtgärder mot påstådda grymheter som begåtts mot hinduer i Bangladesh.

Senare började han och hans medarbetare sitt överfall på Khan. Enligt den första informationsrapporten (FIR) som lämnats in av UP-polisen är offren indiska medborgare från Shahjahanpur-området, inte bangladeshier som Chaudhary hävdade.

Polisen har gripit Chaudhary och ytterligare en person i samband med fallet, och söker för närvarande efter de återstående misstänkta.

Anklagelser om att ha band till Bangladesh är den senaste ursäkten som används för att skada Indiens muslimska samfund.

Denna grupp har stått inför attacker och lynchningar från högerorienterade hinduiska grupper sedan 2014, när det hindunationalistiska partiet Bharatiya Janata (BJP), ledd av premiärminister Narendra Modi, tog makten.

Hinduiska folkmassor har lynchat muslimer misstänkta för handel med ko och drivande av små livsmedelsföretag. Dessutom har flera framställningar lämnats in av rättighetsgrupper mot moskéer, med krav på omvandling till hinduiska tempel.

Med stöd från mainstreammedia har dessa grupper framgångsrikt spridit anti-islamberättelser som att felaktigt anklaga muslimer för att locka hinduiska kvinnor till relationer och äktenskap.

 

Muslimer som utomstående

Även om BJP-regeringen har förnekat att muslimska minoriteter misshandlas i Indien, visar verkligheten för muslimer på plats en annan bild.

Kritiker hävdar att BJP:s agenda att omvandla Indien till en hinduisk stat har förvärrat attackerna mot muslimer.

De tror att antimuslimska hatretorik och islamofobisk retorik har gjort det möjligt för partiet att vädja till Indiens hinduiska majoritet genom att framställa sig själv som den enda beskyddaren av ”hinduistisk identitet” och hämnare av upplevda historiska fel, ofta med hänvisning till desinformation och tvivelaktiga påståenden om muslimskt styre från 1500- till mitten av 1700-talet.

Raqib Hameed Naik, grundaren av India Hate Lab, ett projekt från Center for the study of Organized Hate (CSOH), sa till TRT World att hindunationalister ideologiskt sett inte betraktar muslimer som indiska medborgare. De ser dem som utomstående.

”Under åren har det funnits en kampanj, även från de högsta kontoren i landet, med fokus på invandring. Termer som ”infiltratörer” har använts specifikt för muslimer. Denna term har i allt högre grad blivit vapen mot muslimer.

”När våldet utbröt mot hinduer i Bangladesh var det mycket naturligt att antimuslimska känslor och konspirationsteorier om att muslimer är utomstående – mestadels bengaler eller rohingya – kom upp till ytan, vilket ledde till dessa attacker”, tillade han.

 

Rädsla för spridning

Kavita Krishnan, en feministisk aktivist och tidigare ledare för ett vänsterpartist, sa att en av de främsta anledningarna till att BJP och högerextrema grupper har förnyat attacker mot muslimer handlar om politisk oro.

Modi och Sheikh Hasina har haft en gynnsam geopolitisk relation, så Modi ser på hennes utträde med oro. Hans regering har som mål att utöva kontroll över den sydasiatiska regionen, inklusive länder som Nepal och Bangladesh.

Att avsätta Sheikh Hasina visar att Indiens inflytande i regionen har minskat, sa Krishnan.

”Dessutom kan Modi använda situationen i Bangladesh som en distraktion från inhemska frågor genom att framställa oroligheterna som ett kommunalt problem snarare än att ta itu med de bredare problemen inom Indien,” tillade aktivisten.

Hon betonade att Mohammad Yunus, landets tillfälliga ledare, har erbjudit sig att avgå om våldet fortsätter. Men Modi har inte tagit liknande steg.

Rörelsen i Bangladesh handlar alltså inte enbart om kommunala konflikter, utan innehåller krav på demokratiska reformer och bättre politik som lätt kan spilla över till Indien.

 

Falska berättelser och kollektiva bestraffningar

Samtidigt fortsätter missbruket av teknik för att blåsa upp lågorna. Högerorienterade sociala mediegrupper i Indien engagerar sig ofta i att sprida falska nyheter och desinformation till elakartade muslimer, andra minoriteter och oppositionella politiska partier genom falska videor och AI-genererade djupa förfalskningar.

Swasti Chatterjee, en nyhetsredaktör för faktagranskande nyhetswebbplats – Boomlive i Indien berättade för TRT World att det har förekommit flera rapporter om att minoriteter attackerats i Bangladesh efter Sheikh Hasinas utträde.

Omfattningen där orelaterade videor av attacker mot Awami Leagues (AL) ledare utropades som hinduer var dock överväldigande för dem som faktagranskare.

”Mängder av våldsamma videor av AL-ledare och medlemmar som blev överkörda till döds delades av mestadels indiska högervingar på X,” sa hon och tillade att hennes grupp samordnade med ett team som var på marken i Dhaka.

”Det var förvånande hur det fanns fler falska berättelser i Indien om Bangladesh än i själva Bangladesh. Detta talar mycket om att användare förstärker och driver falska berättelser genom orelaterade attackvideor som säljs som hinduer under attack.”

Mohammad Arif, 30, ingenjör i Delhi, är inte förvånad över de senaste attackerna mot muslimer. Han har observerat ett återkommande mönster av sådana incidenter.

För honom kommer denna skuld inte bara från gräsrotsnivå, utan vidmakthålls ofta av makthavarna. ”Vi är i rädsla, frustration och känner oss hjälplösa men vi vet inte hur vi ska ta oss ur den här situationen. Det finns inget hopp om att finna rättvisa. Det här är ett kollektivt straff,” sa Arif.

 

 

Originaltext: Far-right Hindus use Bangladesh as pretence to target India’s weary Muslims