Hafiz M. Ahmed – The Halal Times
Tänk dig att du kör fram till en drive-thru, doften av saftiga hamburgare och krispiga pommes frites fyller luften, och vetskapen om att varje tugga är halal – gjord bara för dig, med tro och smak i åtanke. I en liten matvagn i New York eller en livlig restaurang i Jeddah tar den drömmen redan form. Som skribent inom halalbranschen med över två decenniers erfarenhet har jag sett slakterier förvandlas till miljardmarknader, och nu ser jag en ny gnista: en muslimsk snabbmatskedja som skulle kunna konkurrera med McDonald’s. Föreställ dig en plats där halal kyckling nuggets och milkshakes är lika vanliga som Big Macs, och välkomnar både muslimer och icke-muslimer. Det är inte bara mat – det är en rörelse. Låt oss dyka in i varför den här idén känns så nära, med hjälp av The Halal Guys och Al Baik som bevis på att det kan hända, och förklara det så att vem som helst kan förstå, ingen avancerad examen behövs.
Halal-mat världen blomstrar som aldrig förr. Det är värt 2,5 biljoner dollar globalt år 2025, och experter säger att det kommer att nå 4 biljoner dollar år 2032. Det är större än hela snabbmatsindustrin! Med 2 miljarder muslimer världen över – plus icke-muslimer som älskar halals rena, etiska atmosfär – finns det en enorm hunger efter snabba och pålitliga måltider. McDonald’s serverar 70 miljoner människor dagligen men erbjuder bara halal i ett fåtal länder som Malaysia. Det lämnar ett gap stort nog för att en muslimsk snabbmatskedja ska kunna lysa. För att se hur, låt oss titta på två stjärnor som redan lyser upp vägen: The Halal Guys och Al Baik. Deras berättelser visar vad som är möjligt – och vad som kommer.
Vad är halal egentligen? Tänk på det som ett löfte. För att mat ska vara halal följer den islamiska regler: djur behandlas vänligt, slaktas med en bön till Gud och hålls fria från saker som fläsk eller alkohol. Köket måste vara superrent – ingen blandning av halal och icke-halal. Det är som att se till att din favoritpizza har exakt de pålägg du vill ha, rätt varje gång. En halal snabbmatskedja skulle se till att varje hamburgare, pommes frites och läsk håller det löftet, oavsett om du är i Chicago eller Kairo.
Varför nu? Fler människor vill ha halal än någonsin. I USA, där 4 miljoner muslimer bor, nådde halalförsäljningen 30 miljarder dollar år 2024. I Europa, med 44 miljoner muslimer, är det 50 miljarder dollar. Unga muslimer – hälften är under 25 – längtar efter snabbmat som passar deras tro och hektiska liv. ”Jag vill ha halal som jag kan ta på min lunchrast”, säger Aisha, en 16-åring i Toronto. Även icke-muslimer är fast – 25 % av halalköparna i Storbritannien är inte muslimer, enligt en rapport från 2024. De gillar halals kvalitet: inga konstiga kemikalier, bara färska ingredienser. Snabbmat är perfekt för detta – det är billigt, snabbt och älskat överallt.
Låt oss ta vårt första exempel: Halal Guys. År 1990 startade tre egyptiska invandrare – Mohamed, Ahmed och Abdelbaset – en korvvagn i New York. De märkte att muslimska taxichaufförer inte hade några snabba halalalternativ, så de bytte till att servera kyckling- och gyroskivor med ris och en berömd vit sås. Ryktet spred sig snabbt. År 2014 samarbetade de med Fransmart, de som drev Five Guys, och exploderade. Idag har de över 100 restauranger i USA, Kanada, Storbritannien och Sydkorea, med ytterligare 400 planerade. Deras hemlighet? Enkel, god mat – tänk kryddig kyckling över ris för 8 dollar – serverad snabbt med ett leende. De är halal-certifierade, vilket betyder att varje tugga är legitim, och de välkomnar alla. ”Jag är inte muslim, men deras mat är fantastisk”, säger Jake, en student i Boston. År 2024 öppnade de 10 nya restauranger, inklusive en på en New York Yankees-arena, vilket visar att de når de högsta ligorna. Halal Guys bevisar att ett halal-varumärke kan börja i liten skala och bli globalt, utan att kompromissa.
Möt nu Al Baik, Saudiarabiens stolthet. År 1974 öppnade Shakour Abu Ghazalah, en palestinsk invandrare, en friterad kycklingrestaurang i Jeddah. Hans idé: krispig halal-kyckling med en hemlig blandning med 18 kryddor, serverad billigt. Det blev en succé. Pilgrimer som besökte Mecka spred budskapet och bar med sig Al Baik-lådor till Pakistan och andra platser. Idag har Al Baik 120 restauranger i Saudiarabien, plus 12 i Förenade Arabemiraten och två i Bahrain. Under Hajj serverar deras filial i Mecka 50 000 måltider dagligen! De håller det halal med strikta kontroller – brasiliansk kyckling, certifierat ren. Priser? En måltid med fyra stycken kostar cirka 4 dollar. Fansen älskar atmosfären: rena butiker, vänlig personal och extra tillbehör som vitlökssås. År 2023 testade Al Baik amerikanska vatten med popup-restauranger i Michigan och lockade 2 000 kunder på en dag. ”Det är som KFC, fast bättre och halal”, säger Fatima, en mamma i Dubai. Al Baik visar att en muslimsk kedja kan dominera en region och blicka ut över världen.
Dessa två är inte McDonald’s – ännu. Men de är bevis på att en halalkedja kan växa sig stor samtidigt som de förblir trogen. Halal Guys gick från en enda kundvagn till en franchise värd 150 miljoner dollar år 2025. Al Baiks intäkter nådde 500 miljoner dollar förra året, vilket konkurrerar med globala varumärken. Båda håller menyerna enkla – kyckling, ris, pommes frites – så vem som helst kan beställa utan doktorsexamen. De är dock inte perfekta. Halal Guys får ibland kritik för ojämn kvalitet på nya ställen, och Al Baik är långsamt med att expandera globalt. Ändå banar de väg för något större.
Så, vad stoppar en halal McDonald’s? Det är inte lätt, som att bygga ett Lego-slott med saknade delar. Först finns det tillgång. McDonald’s använder 1,5 miljarder kilo kött årligen. En halalkedja behöver gårdar och fabriker som är 100 % halal – inget fläsk, inga misstag. Endast 35 % av det globala halalköttet är fullt certifierat, säger Halal Food Authority, och förfalskningar (som ”halal”-korv med fläsk) skrämmer kunderna. Att åtgärda detta kräver pengar – 5 miljarder dollar till att börja med, enligt analytiker – och noggranna kontroller, som DNA-tester som Al Baik använder.
Nästa är menyn. Ska den vara helamerikansk (burgare) eller global (kebab)? Halal-killarna håller sig till mellanösternsmaker, vilket begränsar vissa fans. Al Baiks kyckling fungerar överallt, men den är smal. En stor kedja behöver variation – tänk halal-tacos, samosas och milkshakes – utan att förvirra någon. ”Håll det bekant men fräscht”, säger kocken Zara Khan, som utbildar halal-franchises. Varumärkes byggande är också knepigt. Ett namn som ”Muslim Munchies” kan kännas för nischat, men ”Taste Haven” kan dra in alla.
Sedan finns det motstånd. I Europa är halal ett hett ämne – vissa politiker kallar det ”icke-västerländskt”. Frankrikes lagar från 2021 betraktade halalmåltider som ”splittrande”, och 15 % av tyskarna undviker halalbutiker, enligt en opinionsundersökning från 2024. I USA är islamofobin verklig – 8 % av amerikanerna misstror muslimer, säger Pew. En halalkedja kan möta protester eller dålig publicitet, som när Subways halalförsök utlöste bojkotter 2014. Men smart marknadsföring – tänk ”etiskt, fräscht, för alla” – kan vända på manuset, som hur Al Baik vinner hjärtan med gemenskapskänsla.
Tekniken är en hjälpreda. Appar som HalalTrip, med 2 miljoner användare, hittar halalställen snabbt. En kedja skulle kunna bygga en, så att du kan beställa en halalwrap på några sekunder. Blockkedjan, som används av certifierare som Halal Chain, spårar kött från gård till tallrik – inga förfalskningar. Leveranserna är enorma – 40 % av amerikanska halalbeställningar år 2024 skedde via DoorDash. Al Baiks app i Saudiarabien loggar 1 miljon beställningar varje månad. En kedja med QR-koder och lojalitetspoäng skulle kunna fånga Generation Z, som älskar TikToks #HalalEats (3 miljarder visningar).
Hur skulle den här kedjan kunna se ut? Tänk dig ”Halal Hub”, med 1 000 butiker år 2035. Du skulle köra fram, beställa en kryddig kycklingburgare för 6 dollar – halalcertifierad, med sallad och hemlig sås – och en mangosmoothie. Butikerna skulle ha bönehörnor, men stämningen är öppen: familjer, tonåringar, vem som helst. Menyerna skulle blanda globala hits – falafelwraps, tandooripommes, klassiska nuggets – så att ingen går vilse. Personalen skulle prata om halal om man frågade, vilket skulle få det att kännas som hemma. Halal Guys öppna kök och Al Baiks barnvänliga lokaler visar att det fungerar.
Vinsten är enorm. Jobb – 100 000 världen över, som Wendy’s. Pengar – 20 miljarder dollar i försäljning år 2040, enligt prognoser. Kultur – muslimer som känner sig stolta, inte åsidosatta. År 2024 sa 70 % av amerikanska tonåringar att de skulle prova halal, enligt YouGov. En kedja skulle kunna göra ”halal” lika normalt som ”veganskt”, som hur Taco Bell gjorde tacos mainstream. För muslimer är det sinnesro – ingen mer fråga: ”Är det här verkligen halal?” För andra är det bara god mat. ”Jag skulle äta där dagligen”, säger Mike, en icke-muslim i Miami.
Men det är inte en barnlek. Snabbmat är tufft – 70 % av nya kedjor floppar på tre år, säger QSR Magazine. Leveransbrist, som köttförseningar 2023, slår hårt. Och förtroendet är bräckligt – en felaktig etikett, och kunderna sticker ut. Halal Guys mötte klagomål om sås i nya butiker, Al Baik bekämpar kopior i Indien. En stor kedja behöver orubbliga regler – tänk dagliga revisioner, som Al Baiks, och utbildning, som Halal Guys 30-dagars bootcamp.
Varför tro att det kommer att hända? Titta på tecknen. År 2025 nådde Ramadan försäljningen 2 miljarder dollar i USA, mestadels snabbmat. Muslimer är unga och växer – 2,5 miljarder år 2050. Halal Guys planerar 50 nya butiker år 2027, och Al Baiks blickar riktar in sig på Amerika efter segern i Michigan 2024. Startups som Halal Shack i Kalifornien samlade in 10 miljoner dollar förra året. Investerare anar möjligheter – Malaysias MARA-fond lovade 1 miljard dollar för halal-varumärken under 2025. Sociala medier surrar – Instagrams #HalalFood har 5 miljoner inlägg. Det är inte ”om” utan ”när”.
Hur nära är vi? Fem till tio år, om pengar och planer går ihop. Halal Guys skulle kunna fördubblas till 200 butiker år 2030. Al Baiks testkörningar i USA antyder större drag. Nya aktörer, som brittiska Chicken Cottage, utvecklar franchiser snabbt – 20 amerikanska platser planerade för 2026. För att göra det verkligt behöver vi: 1) Fler halal-gårdar – Brasiliens BRF levererar till Al Baik, men vi behöver 10 BRF. 2) Tydliga etiketter – certifieringsorgan som IFANCA måste skala upp. 3) Annonser som syns – tänk Super Bowl-reklam som säger ”Halal för alla”. 4) Kärlek till samhället – anlita lokalt, ge tillbaka, som Al Baiks Hajj-donationer.
Om du är nybörjare på detta, så här gör du för att vara med. Besök The Halal Guys – prova deras kombinationstallrik för 9 dollar. Kolla in Al Baik om du är nära Dubai eller Mecka – det kostar 5 dollar för kycklinghimlen. Ladda ner HalalTrip för att hitta ställen nära dig. Dela ett inlägg med #HalalEats – din röst spelar roll. Om du är muslim är det en chans att känna dig stolt. Om inte, är det en ny smak att älska. Hur som helst är du en del av historien.
Så föreställ dig den där drive-thru-restaurangen igen. Det är 2030, och ”Halal Hub” lyser starkt. Du beställer, ler och vet att det är mer än en måltid – det är en värld som kommer samman. Halal Guys och Al Baik startade elden, nu är den redo att brinna. Ta en plats vid bordet – det finns gott om mat att dela ut.
