Aamer Yaqub – The Halal Times
Hongkong tar ambitiösa steg för att etablera sig som en framstående destination för muslimska turister, med målet att certifiera över 500 halalrestauranger i slutet av 2025. Detta ambitiösa mål representerar en betydande ökning från de nuvarande 142 certifierade halal-anläggningarna och är en del av stadens bredare ansträngningar för att diversifiera sin turistmarknad. Verkställande direktör John Lee beskrev dessa initiativ i en nyligen genomförd policyadress, och betonade behovet av att tillgodose besökare från Mellanöstern och Sydostasien, regioner där halal-matställen spelar en avgörande roll i reseplaneringen.
Tillväxten av halalturism
Globalt sett är halalturism en blomstrande marknad som beräknas nå 300 miljarder dollar år 2026, driven av det ökande antalet muslimska resenärer som prioriterar resmål som tillgodoser deras kostbehov och religiösa behov. Muslimska turister är kända för att resa i större familjegrupper, ha längre vistelser och spendera mer per besök jämfört med andra demografiska grupper. Genom att fokusera på att utöka halal-certifierade matställen och andra muslimvänliga tjänster, siktar Hongkong på att utnyttja detta lukrativa marknadssegment. Stadens ansträngningar kommer vid en tidpunkt då resandet återhämtar sig efter covid-19-pandemin, vilket erbjuder en unik möjlighet att attrahera en del av de uppskattade 230 miljoner muslimska resenärerna som förväntas senast 2028.
Fler halalrestauranger i Hong Kong
Ett av de primära målen med Hongkongs initiativ är att avsevärt öka antalet halal-certifierade restauranger. För närvarande domineras halalrestaurangen i Hongkong av ett begränsat antal alternativ, de flesta finns på stora hotell och internationella kedjor, som kanske inte ger den variation och kulturella autenticitet som muslimska resenärer söker. Stadens ansträngningar syftar till att diversifiera halalutbudet, från exklusiva restauranger till lokala matställen, vilket gör det lättare för muslimska turister att hitta lämpliga matställen inom olika budgetar och preferenser.
Det finns dock utmaningar med att utöka halalmatscenen i Hong Kong. Till exempel är det inte alltid enkelt att köpa förstklassiga halalingredienser, som högkvalitativt kött som Wagyu-nötkött, på grund av begränsade lokala leveranskedjor. För att komma till rätta med detta kan regeringen överväga partnerskap med leverantörer i halalvänliga länder som Malaysia och Indonesien, som har väletablerade halalcertifieringsprocesser. Att importera autentiska ingredienser från dessa länder kan bidra till att säkerställa en stadig tillgång på högkvalitativa produkter som uppfyller islamiska koststandarder, vilket gör att kockar kan skapa olika och autentiska halalmenyer.
Muslimvänliga faciliteter
Förutom att utöka halal-matställena arbetar Hongkong för att förbättra andra muslimvänliga faciliteter, som bönerum och boende. Muslimska resenärer behöver utrymmen för dagliga böner, som sker fem gånger om dagen. Även om staden för närvarande erbjuder vissa bönefaciliteter, är dessa ofta delade utrymmen som kanske inte helt uppfyller kraven från muslimska besökare. Till exempel tjänar bönerummet på Hong Kong International Airport alla religioner och saknar specifika bekvämligheter som bönemattor och tvättmöjligheter. Att förbättra dessa utrymmen genom att lägga till dedikerade bönerum på strategiska platser, såsom köpcentra, turistattraktioner och transportnav, kan avsevärt förbättra reseupplevelsen för muslimska besökare.
För att ytterligare stödja muslimska resenärer skulle regeringen kunna uppmuntra hotell att införliva mer muslimvänliga tjänster, som att tillhandahålla halalmatalternativ, bönemattor och Qibla-anvisningar i gästrummen. Dessa tjänster kan få muslimska gäster att känna sig mer hemma och förbättra deras totala reseupplevelse. Vissa hotell kan till och med söka halal-certifiering för sina kök för att specifikt tillgodose muslimska resenärers kostbehov, vilket säkerställer en sömlös upplevelse under vistelsen.
Statens stödjande roll
Strävan efter halal-certifiering är inte enbart ett regeringslett initiativ, det lokala muslimska samhället och näringslivets intressenter spelar också en avgörande roll. Incorporated Trustees of the Islamic Community Fund of Hong Kong, som övervakar halal-certifiering i frånvaro av ett dedikerat statligt organ, har rapporterat en märkbar ökning av förfrågningar från restauranger och hotell efter policymeddelandet. Detta samarbete mellan regeringen, lokala företag och det muslimska samhället är avgörande för att skapa en inkluderande miljö som tillgodoser behoven hos både muslimska resenärer och invånare.
Ekonomiskt stöd från regeringen, såsom subventioner för halal-certifieringskostnader, skulle kunna påskynda denna process ytterligare. Genom att sänka den ekonomiska barriären kan fler restauranger och hotell uppmuntras att söka certifiering, och därmed bredda utbudet av halal-matställen som finns i staden. Dessutom har samhällsledare föreslagit att arrangera evenemang som Ramadan-matmässor och islamiska kulturfestivaler för att fira muslimsk kultur och främja en djupare förståelse för islamiska traditioner bland invånare och turister. Sådana evenemang kan hjälpa till att överbrygga kulturella klyftor och främja stadens mångkulturella dragningskraft.
Teknik för en bättre reseupplevelse
Digital teknik kan avsevärt förbättra den muslimska reseupplevelsen i Hong Kong. Mobilapplikationer och online guider som ger information om halalcertifierade restauranger, bönetider och närliggande moskéer kan göra det lättare för muslimska turister att navigera i staden. Till exempel kan appar som gör det möjligt för resenärer att hitta de närmaste halal-matställena, bönefaciliteter och islamiska kulturcentra ge bekvämlighet och stöd i realtid. Detta teknikdrivna tillvägagångssätt ligger i linje med globala resetrender, där resenärer i allt högre grad förlitar sig på digitala verktyg för reseplanering och navigering på språng.
Dessutom kan Hongkong överväga att utveckla skräddarsydda islamiska resplaner som inkluderar besök på lokala moskéer, islamiska kulturella platser och marknader. Dessa turer kan erbjuda utbildningsvärde och förbinda muslimska turister med det lokala islamiska samhället, vilket får dem att känna sig mer välkomna. Inkluderandet av guidade turer som utforskar Hongkongs historiska och kulturella kopplingar till den islamiska världen kan också locka kulturellt benägna resenärer som är intresserade av att lära sig mer om stadens mångfaldiga arv.
Tävla med regionala ledare
Hongkongs initiativ för halalturism kommer vid en tidpunkt då andra destinationer i regionen, som Malaysia, Indonesien och Singapore, redan har etablerat sig som ledare inom halalturism. Dessa länder erbjuder en rad muslimvänliga tjänster, inklusive många halal-matställen, bönefaciliteter och islamiska kulturupplevelser. För att konkurrera effektivt måste Hongkong differentiera sig genom att betona sin unika kulturella och geografiska position som en port till Kina och ett nav för internationella affärer.
Stadens proaktiva insatser uppmärksammas redan, det har flyttat upp till fjärde plats i CrescentRatings 2024 Non-OIC (Organisation of Islamic Cooperation) resmålsrankning, vilket återspeglar dess växande attraktionskraft som en muslimvänlig destination. Men att bibehålla denna uppåtgående bana kommer att kräva fortsatta investeringar i infrastruktur och samhällsinitiativ som tillgodoser muslimska resenärers specifika behov. Genom att prioritera inkludering och utöka sitt utbud av halaltjänster kan Hongkong inte bara locka fler muslimska turister utan också stärka sitt rykte som en global stad som omfattar mångfald och etisk turism.
Halal turism i Hong Kong
Att investera i halalturism kan ge betydande ekonomiska fördelar för Hongkong. Den globala marknaden för halalmat beräknas överstiga 2,3 biljoner dollar år 2026, och halalturismen står för en betydande del av denna tillväxt. Genom att tillgodose muslimska resenärers kostbehov, religiösa och kulturella behov kan staden utnyttja en marknad med hög utgiftspotential. Muslimska turister, särskilt de som reser från Mellanöstern, är kända för att de föredrar premiumtjänster, inklusive lyxigt boende och fina middagsupplevelser, vilket kan öka intäkterna för den lokala gästfriheten och detaljhandeln.
Dessutom överlappar halalturism med andra växande trender, såsom hållbar och etisk turism, som fokuserar på ansvarsfull konsumtion och kulturell känslighet. Genom att positionera sig som en destination som värdesätter dessa principer kan Hongkong tilltala inte bara muslimska resenärer utan också till en bredare publik av turister som söker kulturellt berikande och etiskt anpassade reseupplevelser. Detta tillvägagångssätt kan hjälpa Hongkong att differentiera sig på en konkurrenskraftig global turistmarknad och locka besökare från olika bakgrunder som delar liknande värderingar.
En vision för framtiden
Hongkongs ansträngningar att utöka halalturismen speglar en bredare vision om att skapa en inkluderande miljö som tillgodoser de olika behoven hos dess invånare och besökare. Stadens mångkulturella väv är redan berikad av ett levande muslimskt samhälle, uppskattat till cirka 300 000 människor, som bidrar till efterfrågan på halalprodukter, böneanläggningar och kulturellt relevanta evenemang. När detta inflytande växer ökar också behovet av politik och infrastruktur som stödjer den muslimska befolkningen och lockar muslimska turister.
Framöver kommer Hongkongs fortsatta satsning på halalturism, tillsammans med strategiska partnerskap och samhällsdrivna initiativ, vara avgörande för att uppnå sina mål. Fokus på inkludering, kvalitet och bekvämlighet i halaltjänster kan inte bara locka muslimska resenärer utan också sätta en standard för etisk och mångkulturell turism i Asien. Med en stark grund på plats är staden väl positionerad för att konkurrera med etablerade halalvänliga destinationer och ta ut en betydande del av den globala halalturismmarknaden.
