Nasim Ahmed – Middle East Monitor
Israel har antagit ett nytt lagförslag som kriminaliserar ifrågasättandet av den officiella berättelsen om den 7 oktober 2023. Lagen, som antogs utan opposition, hindrar icke-israeliska medborgare från att komma in i eller vistas i landet om de eller de organisationer de representerar förnekar attacken den 7 oktober, ifrågasätter Förintelsen eller stödjer åtalet vid internationella krigsbrottsdomstolar för israelisk säkerhetspersonal. Den utökar också en kontroversiell ändring från 2017 som förbjöd visum för individer som är associerade med grupper som stöder den fredliga bojkott-, avyttrings- och sanktionsrörelsen (BDS).
Dessa repressiva åtgärder kommer när Israels officiella berättelse den 7 oktober står inför allt större granskning.
En av de mest kontroversiella aspekterna har varit arméns användning av Hannibal-direktivet, ett militärprotokoll som tillåter israeliska styrkor att döda sina egna soldater eller civila för att förhindra att de blir tillfångatagna av fiendestyrkor. Israels egen försvarsminister har erkänt att direktivet utfärdades den 7 oktober, vilket resulterade i att israeliska styrkor dödade ett stort antal av sina egna civila i försök att förhindra att de tas som gisslan.
Dessutom har många av de mest chockerande anklagelserna om Hamas-ledda gränsöverskridande intrång, som kritiker säger användes senare för att skapa samtycke till folkmordet i Gaza, sedan dess avfärdats. Påståenden om att Hamas halshögg 40 spädbarn har visat sig vara falska, liksom anklagelserna om att våldtäkt användes som ett systematiskt krigsvapen. Trots detta placerar den nya lagen ifrågasättandet av den officiella 7 oktober-berättelsen på samma nivå som förnekelse av förintelsen, en grymhet som Israel och sionistiska organisationer insisterar på är en unik händelse i historien.
Som rapporterats i Haaretz, lades lagförslaget ursprungligen fram av Michel Buskila MK från partiet New Hope-United Right och initierat av hans kollega Zeev Elkin MK. Lagförslagets förklarande anteckningar hävdar att det är avsett att bekämpa ”fientliga element” som försöker skada Israels intressen. Men kritiker hävdar att dess verkliga syfte är att kriminalisera oliktänkande och förhindra granskning av israeliska militära handlingar, särskilt i Gaza.
Genom att neka inresa för dem som stödjer rättsliga åtgärder mot israeliska tjänstemän som utreds för folkmord, undergräver lagen internationella organs och människorättsorganisationers förmåga att hålla Israel ansvarigt för potentiella krigsförbrytelser. Haaretz noterar att denna åtgärd passar in i en bredare strategi för att skydda den israeliska militären från internationell rättslig granskning. Förslaget att förbjuda samarbete med Internationella brottmålsdomstolen (ICC) är särskilt avslöjande, eftersom det hotar individer med upp till fem års fängelse för att ha försett domstolen med information.
Lagförslaget förväntas avsevärt hindra arbetet för människorättsgrupper som verkar i Israel och de ockuperade palestinska områdena, särskilt de som arbetar med ICC och Internationella domstolen (ICJ) för att dokumentera och lägga fram bevis på folkmord. Det speglar också en bredare trend mot auktoritär regering i Israel. Under det senaste decenniet har regeringen genomfört en rad drakoniska åtgärder för att tysta kritiker, både nationellt och internationellt.
Israel anklagas ofta för använda lagarna som vapen, bland annat i sitt försök att förhindra aktivister från att ta sig in i landet.
2017, till exempel, tillät anti-BDS-lagen regimen att neka visum till individer anslutna till grupper som kräver en bojkott av Israel. Det senaste lagförslaget utökar denna auktoritet avsevärt, vilket gör det möjligt för regeringen att hindra inträde för alla som förespråkar ansvarsskyldighet för israeliska krigsförbrytelser. De nya bestämmelserna tillåter i huvudsak regeringen att bestämma vem som får eller inte får utmana dess politik, vilket ytterligare urholkar landets demokratiska pretentioner.
Israels användning av juridiska åtgärder för att kväva oliktänkande har citerats som en del av en bredare förändring mot auktoritärism. Politiska analytiker ser Israel som ett exempel på hur stater kan beväpna sina rättsliga och politiska system för att undertrycka befolkningar som de anser vara ett hot och skärpa kontrollen över miljontals liv. Runt om i världen har regeringar alltmer infört lagar under förevändning av nationell säkerhet, bara för att använda dem som verktyg för att undertrycka oppositionen. I USA, till exempel, har forskare observerat en ökning av vad som har kallats ”konkurrensmässig auktoritarism”, präglat av ansträngningar att undergräva rättsligt oberoende och manipulera statliga institutioner för att tjäna det styrande partiets intressen.
Politiska analytiker Steven Levitsky och Lucan A. Way har hävdat att moderna autokratier ofta upprätthåller en fasad av demokrati samtidigt som de stadigt eroderar dess kärnprinciper. Istället för att direkt förbjuda politisk aktivitet använder ledare lagliga mekanismer för att undertrycka oppositionen. Israels senaste lag följer denna modell genom att utnyttja lagstiftning för att delegitimera kritik. Flytten att kriminalisera samarbete med ICC speglar den taktik som vanligtvis används av auktoritära regimer, där regeringar stiftar lagar för att hindra inhemsk och utländsk tillsyn och undertrycka oberoende utredningar av deras handlingar.
Detta tillvägagångssätt är inte nytt. Israel har konsekvent vägrat att erkänna ICC:s jurisdiktion över de ockuperade palestinska områdena. Men steget att aktivt kriminalisera samarbete med domstolen representerar en betydande eskalering av straffriheten, vilket skyddar dess handlingar från internationell rättslig ansvarighet. Det signalerar en tydlig avsikt att blockera alla försök att hålla israeliska tjänstemän ansvariga för sina handlingar i den illegalt ockuperade Gazaremsan och Västbanken. Israel har lobbat västerländska allierade för att undergräva ICC:s legitimitet, och denna senaste lag är en fortsättning på den ansträngningen.
Israel har länge framställts av sina allierade som ”den enda demokratin i Mellanöstern”, men dess demokratiska meriter ifrågasätts alltmer.
Regeringens växande fientlighet mot oliktänkande, både inhemskt och internationellt, återspeglar en ytterligare förändring mot auktoritärt styre. Antagandet av denna lag utan motstånd illustrerar hur djupt förankrat detta skifte har blivit.
Israels regering har i allt högre grad förlitat sig på juridiska och politiska mekanismer för att undertrycka oppositionen. Tillslag mot palestinska civilsamhällesorganisationer, övervakning av aktivister och begränsningar av protester har kraftigt inskränkt politiska friheter. Den senaste lagen, som förbjuder inträde för dem som utmanar israelisk politik och kriminaliserar samarbete med internationella rättsinstitutioner, är ytterligare ett steg mot att tysta oliktänkande och skydda staten från ansvarsskyldighet. Förutom att begränsa kritiker skapar det ytterligare hinder för att utreda och ta itu med potentiella krigsförbrytelser.
Denna åtgärd är inte en isolerad utveckling utan en del av ett systematiskt försök att eliminera laglig granskning av Israels agerande i den belägrade Gazaremsan och den illegalt ockuperade Västbanken. Genom att kriminalisera engagemang med internationella juridiska organ konsoliderar regeringen sin kontroll samtidigt som ansvarsskyldigheten blir allt svårare.
Att inte motsätta sig dessa repressiva åtgärder kommer bara att förstärka Israels känsla av straffrihet. Om demokrati och mänskliga rättigheter ska behålla sin betydelse måste Israels allierade konfrontera detta eskalerande angrepp på yttrandefriheten och laglig tillsyn snarare än att möjliggöra dess fortsättning.
Original text: Criminalising dissent against 7 October narrative, Israel takes another turn towards authoritarianism
