Sapelo Square – The Muslim Vibe

Det noteras ibland att fasta är en speciell typ av dyrkan. Denna egenhet kommer från att fasta inte så mycket är en handling som en icke-handling.

Däremot kräver bönen att vi gör mer, hitta en ren plats, är säkra på tiden, och själva handlingen kräver den fysiska rörelsen av våra kroppar. Pilgrimsfärden kräver för oss alla att vi lämnar våra hem och de flesta av oss våra länder och gör geometriska rörelser i en dalgång mellan två kullar. Allmosor tvingar oss att ta hänsyn till vår rikedom och hitta lämpliga personer att dela ut en del av den till.

Fasta, å andra sidan, lockar oss att inte dricka, inte äta och inte vara intima med våra makar. Jag ska vara ärlig, när jag först läste verk av forskare som pratade om fasta som icke-handling, tyckte jag att de gjorde för mycket av det. Jag trodde att retoriken mest var det, någon retorik som blomstrade om att inte göra detta och inte göra det. Fastan verkade inte sticka ut så mycket för mig alls.

Jag hade nyligen ett samtal som ändrade mitt perspektiv på fasta som icke-handling med en vän som en gång hade kämpat med alkoholberoende. Vårt samtal hade inte alls berört fastan.

Han tog mig igenom en del av sin historia. De sätt som han självmedicinerat med alkohol sedan han var 14. Hur han hade försökt sluta en gång, bara för en dag, för att vara där för en vän, men han led av abstinenssyndrom och fann sig själv med okontrollerbara anfall offentligt. Så småningom befann han sig på rehab i en månad i ett rum med män från alla klasser och sociala skikt som äntligen hade sett sin sårbarhet i ansiktet.

Utan att gå in på så mycket mer i detalj var poängen att hans förhållande till alkohol – när han insåg att han var tvungen att sluta dricka – var ett förhållande utan handling. Icke-handling var det enda han inte kunde vara utan när det kom till alkohol, hans liv berodde på det. Det fanns inget retoriskt med den återhållsamhet han var tvungen att utöva för att uppfylla denna uppmaning att inte dricka.

Precis som i fasta där tillbedjan ligger i förnekandet av grundläggande drifter, om kampen mot alkoholberoende var en dyrkanshandling (vilket det säkert är för dem som kämpar mot suget att dricka) så skulle dess stämpel vara icke-handling.

Jag skulle omöjligt kunna ta tag i den här upplevelsen på ett sätt som skulle göra rättvisa åt de turbulenta och färgstarka sätten på vilka människor kämpar mot sitt beroende. Men jag undersöker detta kort eftersom det tillför värde till fasta upplevelsen att överväga hur icke-handling kan bli en permanent del av någons liv i motsats till en årlig händelse som vi har under Ramadan.

Min vän lärde mig att den avskildhet som den som kämpar med alkohol måste utöva kan resultera i missnöje med deras tidigare tumultartade, beroendebaserade förhållande till alkohol. Det kan ge de av oss som brottas/strävar efter att se potentialen i att fasta förbi Ramadan lite inspiration. Vi kan kanske permanent, eller för det mesta, ändra vårt samband med mat eller vilken annan dysfunktionell relation vi tror är regeln i våra liv, till skillnad från undantaget.

Vissa lärda lär att det inte finns någon kontroll över andra som kan göra oss lyckliga. Lycka är resultatet av självkontroll och de verkliga hjältarna är de som behärskar sig själva.

De som värjer sig för girighetens [frestelser] – dem skall det gå väl i händer. (59:9)