Begreppet annorlunda hänvisar till vad som är annat, till vad som är externt för ett ”jag”, till en verklig referens som kan vara
individen, gruppen, samhället.

Ordet kommer från den låg-latinska alteritas, vilket betyder skillnad, den andra, den annorlunda, den som är främmande för mig. Denna
uppfattning om skillnad har länge förstås på ett negativt sätt. Det första steget är att överväga en definition av det andra, hur fyller
man det tomma skalet som utgör det andra? Vårt ego föreställer oss en gräns som delar sig. Den andra är inte lätt att förstå, han är både
nära och långt, lik och annorlunda. De ord som finns tillgängliga för att namnge den andra är många och termen som valts för att definiera
vad som inte är själv motsvarar den typ av relation som vi uppfinner mellan oss själva och en namngiven varelse: bekant, vän, släkting,
granne, främling, värd, partner. Att namnge den andra är ett sätt att välja vilken typ av annanhet vi bygger. Vi kan skymta dimensionen av
erkännande av den liknande i den andra, som har blivit en reflektion, mer eller mindre avlägsen, av oss själva.

Det är emellertid den typ av tillvägagångssätt som vi använder som avgör vilken typ av relation vi kommer att ha med den andra. I det ena
fallet kommer det att vara positivt, baserat på samarbete, fred, rättvisa och i det andra fallet negativt, baserat på konflikt,
avståndstagande, utestängande.

Uppfattad som en fara eller som ett hot, kommer erkännandet av den andra i deras skillnad, oavsett om det är socialt, kulturellt eller
religiöst, sannolikt att generera potentiellt negativa eller till och med stigmatiserande attityder och beteenden.

Lev den annanheten som Gud vill

En annanhet-mångfald önskas av Gud och det ingår i huvudsak i det universella.

Vad Koranen säger om etnisk och kulturell pluralism:

Människor! Vi har skapat er av en man och en kvinna, och Vi har samlat er i folk och stammar för att ni skall lära känna varandra. Inför
Gud är den av er den bäste vars gudsfruktan är djupast. Gud vet allt, är underrättad om allt. (49:13)

Hade din Herre velat skulle Han helt visst ha gjort människorna till ett enda samfund; men [det var inte Hans vilja och därför] fortsätter
de att föra fram motstridiga åsikter, utom de hos vilka Guds nåd fått verka. Och därför har Han skapat dem. (11:118-119)

Och till Hans under hör skapelsen av himlarna och jorden och skillnaderna mellan er i språk och hudfärg. (30:22)

Vad Koranen säger om religiös pluralism:

Säg: ”Vi tror på Gud och på det som har uppenbarats för oss och det som uppenbarades för Abraham och Ismael och Isak och Jakob och deras
efterkommande och det som uppenbarades för Moses och Jesus och för [de andra] profeterna av deras Herre; vi gör ingen åtskillnad mellan
dem. Och vi har underkastat oss Hans vilja.” (2:136)

För var och en av er har Vi fastställt en lag och en levnadsregel. Om Gud hade velat hade Han helt visst gjort er till ett enda samfund,
men det var Hans vilja att sätta er på prov genom det som Han har skänkt er. Tävla därför med varandra om att göra gott! Till Gud skall ni
alla vända åter och Han skall upplysa er om allt det som ni var oense om. (5:48)

Detta erkännande av flerdimensionell pluralism är verktyget för annorlunda, detta paradigm som gör den andra inte till en annan själ utan
till en hel människa, legitim i sina synvinklar, sina handlingar, sin goda avsikt.

Med annanhet sträcker sig min frihet genom andras, med omsorg om andra, en grundläggande respekt för deras mänsklighet. Detta innebär att
vara annorlunda är en önskan om förståelse som uppmuntrar till dialog och främjar fredliga relationer. Å andra sidan, om självkontroll i
annanhet inte äger rum, kommer det broderliga förhållandet att vara omöjligt eftersom de enda två världsbilderna kolliderar med varandra
och det finns ingen plats för förståelse.

Vårt sätt att tänka på honom som förkroppsligandet av en delad mänsklighet kommer att få andra att framstå som oskiljaktiga från min egen
socialisering, från mitt eget deltagande i det gemensamma intresset, från en mångfaldssyn på samhället och i mer olika representationer av
den andra. Det kommer att ta mig ur mitt mikrokosmos för en öppning för världen, för kunskapsdelning och spridning av idéer, en
nyckelaktör i lärandet av pluralism, mångfald och acceptans av skillnader.

Ett kunnande i världen

Tro förvandlar vårt sätt att se på världen. Ett sätt att titta på världen som kommer att avgöra hur vi interagerar med vår miljö och låter
oss bli immun mot tillbakadragande.

I stället för att gå vidare med registret över rädsla och fara framför den andra kommer vi att resonera i utmaningar och möjligheter. Ju
mer vår vision är global och tenderar mot universalitet, desto mer kommer vi att tänka i termer av gemensamma värderingar och gemensamt
öde, vi kommer att arbeta mer för ett inkluderande samhälle och översatte vår vision till handling.

Annanhet ifrågasätter vad vi är och tvingar oss att uttrycka detta definierande ”vi” av vår personlighet, individ eller plural. Mot vad vi
inte är, leder tanken på annanhet oss att ifrågasätta vårt eget värdesystem och uppmanar oss sedan att ifrågasätta de grundläggande
principerna som hittade en gemensam mänsklighet med dem vi uppfattar som ”andra”.

Principen om erkännande av annanhet som således utgörs den andras benämning, gör det nödvändigt att analysera metoderna för vår reaktion
på denna skillnad, mycket olika metoder mellan förståelse och vidhäftning, obegriplighet och ifrågasättande, avslag och till och med
rädsla.

Denna uppfattning ifrågasätter vår relation med någon som bär värden som skiljer sig från vår. Sympatisk, vänlig, motståndare eller
fiende, den andra är byggd på det sätt vi ser på honom. Relationerna vi har med den som vi skiljer oss från är komplexa och kommunikation
ibland svår, om inte omöjlig. Frågan om skillnader och konvergens mellan individer uppstår uppenbarligen. Om mötet med den andra
framkallar ömsesidig anrikning, blir denne betraktat på ett sätt som ett alter ego, och tvärtom, om mötet med den andra motsvarar en
ömsesidig eller ensidig förståelse, leder det till ett avslag som kan gå så långt som utestängning, aggression, våld, symbolisk, verbal
och/eller fysisk.

Slutligen, genom en slående reverseringseffekt, ger mötet med den andra en upplyst återgång till vår egen identitet. Resan utomlands, i
den mänskliga innebörden av begreppet, är alltid dubbelt eftersom den leder oss tillbaka till vår egen inre. Från det ögonblick vi kommer
i kontakt med varelser som skiljer sig från oss själva, måste vi fråga oss hur de skiljer sig ut, men framför allt hur de liknar oss. Den
andras identitet gör det möjligt att konstruera den definition man har av sig själv. Att alltid vara den andra för någon, vem är den här
jag vill vara?

När allt kommer omkring är det en daglig utmaning, låt oss hitta ljus hos andra och behandla dem som om det är allt vi ser i dem.

Med hjälp och av Guds nåd.

Anteckningar:

Ismahane Chouder är medlem i Muslimsk deltagande och andlighet (PSM).