Luc Chantre – Saphirnews

 

Islams femte pelare, pilgrimsfärden till Mecka (hajj) är organiserad kring en symbolisk gräns mellan ”muslimer” och ”icke-muslimer”. Denna distinktion materialiseras av förekomsten av en helig omkrets runt Kaaba – en gräns som pilgrimen inte kan passera om han inte befinner sig i ett tillstånd av helig tillstånd – och mer allmänt av en narrativ tradition som är specifik för den arabisk-muslimska världen (al- riḥla) vilket är möjligheten att på varje resa bekräfta denna symboliska gräns mellan dar al-islam (domän, islams territorium) och dar al-ḥarb (krigsdomän). Denna distinktion har länge haft effekten av att ignorera en annan form av skriftligt minne, specifik för europeiska resenärer och pilgrimer, vars imponerande samling inte finns något behov av att specificera här. Vi kan dock skissera en periodisering.

 

1500- och 1600-talen, de första europeiska resenärerna och pilgrimerna

De första texterna som har nått oss är köpmäns verk, som Bolognese Ludovico di Varthema vars Itinerario publicerades 1510. Många berättelser från den moderna eran är också skrivna av tidigare fångar. Vi tänker på de portugisiska soldaterna som togs under tvång att utföra hajj efter att turkarna intog Muscat 1552 av tysken Johannes Wild, som togs till fånga av turkarna 1604, medan han kämpade i den kejserliga armén i Ungern eller britten Joseph Pitts, som utförde hajj med sin herre 1685.

 

Andra hälften av 1700-talet, ”resan till Arabien”

Under andra hälften av 1700-talet uppstod ”resan till Arabien” som en specifik kategori för resor till Orienten. Beskrivningen av Arabien, publicerad mellan 1772 och 1778 av den tyske upptäcktsresanden och geografen Carsten Niebuhr, är för resan till Arabien vad Volneys resa till Syrien och Egypten skulle bli några år senare för genren med samma namn.

I denna kategori kan vi också placera berättelsen om den katalanska Domingo Badia y Leblich (Resor av Ali Bey el Abbassi i Afrika och Asien under åren 1803, 1804, 1805, 1806 och 1807) publicerad 1814 eller den om schweiziska Jean -Louis Burckhardt Travels in Arabia (1829) satte sig för att samla en mängd användbar kunskap om provinsen Hedjaz på begäran av ett brittiskt lärt sällskap. Detsamma gäller Saint-Simonianen Maurice Tamiser vars resa till Arabien (1840) följer de stora linjerna i frågeformuläret från Société de Géographie de Paris som skickades till honom.

 

Mitten av 1800-talet, en ny äventyrsälskande berättelse

Från mitten av 1800-talet växte en ny typ av berättelser fram, mer förälskad i äventyr än vetenskaplig noggrannhet. Den är centrerad på provinsen Hedjaz och utgör en sekulariserad form av pilgrimsfärdsberättelsen, som den personliga berättelsen om en pilgrimsfärd till Al-Madinah och Mecka av Richard Francis Burton (1853) eller andra berättelser vars äkthet fortfarande är föremål för försiktighet som den av Fransmannen Léon Roches (utgiven fyrtio år efter händelserna 1882) eller tysken Heinrich von Maltzan (1865).

I ett sammanhang av hälso- och kolonial kris präglad av explosionen av koleraepidemier och utvecklingen av europeisk imperialism i den muslimska världen, blev hajj ett föremål för kontroverser under pennan av kända hygienister (Adrien Proust) eller koloniala administratörer (Paul Gillotte). Anklagade för att vara säte för alla epidemier och andra ”panislamistiska” planer, lockade Mecka sedan ”missionärspilgrimer”, officiellt ansvariga för att undersöka opinionsläget i den muslimska världen, som den holländska orientalisten Christiaan Snouck Hurgronje (1888 och 1889), den algeriske fotografen Jules Gervais-Courtellemont (1896) eller den muslimske officeren i Algeriet Mohamed Ben Cherif som utförde sin hajj 1913 på begäran av Algeriets generalguvernör.

 

Början av 1900-talet, en mer religiös läsning

Det gradvisa försvinnandet av hälsofaran som den geopolitiska kontexten av den arabiska revolten 1916, då officiella delegationer av pilgrimer från imperierna välkomnades med stor pompa av den hashemiten Sharif Husayn, bidrog under mellankrigstiden till en bagatellisering av pilgrimsfärden som nu är en placerad för masscirkulationspressen och reportrar som Albert Londres (1928). Även europeiska pilgrimer övergav själva reseskildringens genre för en mer religiös läsning av hajj, vare sig vi tänker på den orientaliske målaren Etienne Dinet (1929) eller britten Eldon Rutter (1927) eller Evelyn Cobbold (1933), officiellt välkomnad av kung Abdelaziz vars trupper intog de heliga städerna 1924.

Förbjudna av sina muslimska grannar avsåg wahhabimakten att få en viss pilgrimspraxis att råda samtidigt som den syftar till att avpolitisera frågorna för att bättre få denna nya situation accepterad av såväl den muslimska gemenskapen som av västmakterna. Särskilt ville han modernisera hajj genom att introducera motorfordon, något som förbipasserande européer, som den österrikiske journalisten Leopold Weiss – konverterad under namnet Muhammad Assad (1927) – och den italienske författaren Paolo Paolo Giudicci (1929), inte misslyckades att notera.

 

Mitten av 1900-talet, ett mer officiellt redogörelse

Antikoloniala protester bjöds in till pilgrimsfärden efter 1945 under pennan av den algeriska författaren och journalisten Kateb Yacine (1949) – som kritiserade de franska koloniala myndigheternas ihållande inblandning – eller tack vare närvaron på pilgrimsfärden av Riïs Abdel Gamal Nasser. Den senare hyllar, i sitt verk Philosophy of Revolution, all den politiska potentialen hos ett årligt möte för muslimska makter (1952).

Det krävdes inte mycket för att uppmuntra den saudiska regeringen att påtvinga sin officiella berättelse om pilgrimsfärden genom skapandet av World Islamic League (WIL), publiceringen av ett flertal broschyrer och avhandlingar om pilgrimsfärden. Detta återhämtning inbegriper också användandet av västerländska pilgrimsberättelser: det är i denna mening som vi kan återläsa Malcolm Xs självbiografi (1965), som officiellt inbjöds på pilgrimsfärd av kung Faisal 1964, innan den tilldelas generalsekreterarens post i LIM av USA.

Om detta officiella minne rymmer mer eller mindre lätt oberoende diskurser (Zeghidour 1989), fortsätter det ändå att lyfta fram en viss europeisk berättelse om hajj, vilket framgår av de successiva återutgivningarna av berättelserna om Lady Cobbold eller Eldon Rutter. (2009 respektive 2015) av förlaget Arabian Publishing, i nära samarbete med King Abdulaziz Library i Riyadh.

 

 

Referenser:

Luc Chantre är historiker och föreläsare vid Rennes II University. Han är föredragshållare vid forskningsseminariet ”Geopolitik och religioner runt Medelhavet: mellan beständighet och omkomposition” vid Collège des Bernardins.