Muhammad Hussein – Middle East Monitor

 

Det är en sällsynt syn för oppositionspartier och figurer i någon region att vara enade i sina mål eller till och med åsikter, och något sådant inträffar bara när det finns en kraft som är tillräckligt hatad av alla för att rättfärdiga deras enighet. När det gäller den demokratiska oppositionen i hela arabvärlden är den kraften diktatur och auktoritarism – något som har plågat regionen under de årtionden sedan dess självständighet från kolonialismen.

En sorts vision om enhet och samarbete sågs vid Arabrådets konferens i Bosniens huvudstad Sarajevo i början av oktober. Det var en unik händelse som förde samman demokratiska oppositionella personer från stora delar av arabvärlden och länder utanför, på ett sätt som inte styrdes eller organiserades – åtminstone inte öppet – av utländska, icke-arabiska och särskilt västerländska enheter.

Genom att tala med grundarna av Arabrådet om några primära frågor de tog upp under konferensen kunde MEMO få en inblick i deras kamp, förväntningar, visioner och budskap.

 

Vad vill Arabrådet uppnå?

När det gäller huvudorsaken till konferensen, såväl som själva existensen av det arabiska rådet, är den oundvikliga faktorn som framträder den arabiska vår revolutionernas misslyckande med att framgångsrikt störta diktaturer och ersätta dem med demokratiska system. Sammankomsten i Sarajevo var därför ett initiativ som fungerar som en motvikt för att hjälpa arabiska demokrater och intresserade parter att återta spelplanen.

Som Tunisiens tidigare president Moncef Marzouki uttryckte det: ”Alla tror att den arabiska våren är över. Väldigt få människor vet exakt varför, och ingen vet vad som skulle hända inom en snar framtid. Det är därför vi är här för att försöka föreställa oss och lista ut vad som bör hända i framtiden och vad vi måste göra för att förbereda oss för framtiden.”

Enligt Ayman Nour, tidigare egyptisk presidentkandidat och nuvarande ägare av oppositionskanalen El-Sharq: ”Vi försöker grunda det arabiska nätverket som i princip kommer att ta hand om den typen av övergång till ett demokratiskt system. Eftersom vi förstod att kärnan i problemet i de tidigare stadierna var att det inte fanns något utbyte av erfarenheter när det gäller det politiska livet… Vi tänker igenom dessa möten och i våra beslut, vi kommer att uppnå några av våra mål.”

Tawakkol Karman, jemenitisk aktivist och nobelpristagare, sa att även om konferensen ”otvivelaktigt representerar ett positivt framsteg, är det utmanande att hävda dess framgång med att ena den demokratiska oppositionen med tanke på det långvariga arvet av oenigheter och intressekonflikter.” Hon hyllade det dock som ”anmärkningsvärt för att presentera objektiva tillvägagångssätt för att uppnå demokratisk omvandling i vår arabiska region och för dess engagemang för att tillgodose olika trender i denna strävan.”

 

En ny våg av den arabiska våren?

En nyckelhändelse som Arabrådets grundare varnar för – eller snarare förespråkar – är att den arabiska våren återuppstår eller återupplivas. Den första vågen var 2011, den andra 2016, och den tredje vågen mot de återvända diktaturerna i regionen förväntas enligt uppgift vara överhängande, eller åtminstone inom en snar framtid.

”Vi tror att den arabiska våren är i början av början av början,” sa Marzouki. ”Nu för oss som människorättsaktivister, demokratiska aktivister, politiker, etc, tror vi att det kommer att finnas en tredje våg.” Anledningen, sa han, är att ”på grund av misslyckandet i den konkreta utvecklingen (av de tidigare vågorna) förväntar vi oss att det förmodligen kommer att finnas den tredje vågen mycket snart i Egypten, i Tunisien, etc.”

Kontrarevolutionerna i de arabiska vårens stater, såsom Egyptens militärkupp och Tunisiens konstitutionella kupp, förväntades ”ge dem (medborgare) vad revolutionerna inte gjorde: främst social och ekonomisk utveckling. Så på grund av kontrarevolutionens misslyckande – nu ser du att Egypten är en slags misslyckad stat och Tunisien också, Algeriet med – vet jag att det finns mycket extrem oro.” Marzouki varnade att ”våra länder nu är precis som vulkaner. Du tittar på en vulkan; du vet att det inte händer något just nu. Men du vet att vulkanen kommer att brisera. Du vet inte när, men du vet att vulkanen kommer att göra det.”

”Vi försöker ta reda på vad som skulle vara den här tredje vågen och vad vi måste göra för att kanalisera den. För vi är rädda att denna nya revolution kan bli extremt våldsam”, fortsatte Marzouki. ”Det som händer nu i Gaza kan vara utlösandet av denna nya våg av folkliga protester.”

Karman förutspådde också en ny våg och sa att även om kontrarevolutionerna har tillgripit ”krig, rädsla, hämnd och förföljelse för att återta kontrollen, består den arabiska våren. I likhet med den andra arabiska våren … är den tredje, fjärde och tionde vågen mot tyranni oundvikliga. Vår regions framtid och öde kommer att vara med demokrati, rättvisa och rättsstatsprincipen. Detta är arabfolkets kollektiva önskan och vilja.”

 

Arabdemokraternas budskap till väst och främmande nationer

En faktor som i hög grad bidrog till störtandet av nya demokratiska system – och som förbises av många – var utan tvekan reaktionen från västerländska nationer och makter på de demokratiska regeringarna och oppositionsrörelserna, såväl som den allmänna bristen på stöd från det internationella samfundet och regionala block som Europeiska unionen (EU) och Gulf Cooperation Council (GCC).

Oavsett om man tittar på otillräcklig beväpning och uppbackning av de syriska oppositionsgrupperna och rörelserna, den diplomatiska kalla handen till den tidigare egyptiska presidenten Mohamed Morsis demokratiskt valda regering före militärkuppen och massakern 2013, eller eftergiften till den tunisiske auktoritära Kais Saied för att ta itu med migrationen visar siffror att de som deltog i den arabiska våren känner sig förrådda av västvärlden och stora delar av det internationella samfundet.

”Självklart stöds diktaturerna av de regionala makterna, av Israel, av Iran, av Ryssland, saudierna, Emiratis – de stödjer kontrarevolutionerna,” sa Marzouki. ”Men vi demokrater fick ingen hjälp från västländerna, bara några ord. Så vi vet att vi måste lita på oss själva, och allt vi förväntar oss, allt vi hoppas är att västerländska demokratier inte skulle stödja diktaturer för mycket.”

Den tidigare tunisiske presidenten är dock skeptisk. ”När du ser situationen ser du mycket väl att USA eller Europa stöder människor som (Emiratis ledare) Mohammed Bin Zayed, (Saudiarabiska kronprinsen) Mohammed Bin Salman, etc.”

Hans budskap till västvärlden och det övergripande internationella samfundet är: Stöd inte diktatur, för det är kontraproduktivt. På grund av kontrarevolutionerna, på grund av fattigdom, etc, har vi detta migrationsflöde, och migrationsflödet skulle underblåsa er extremhöger, och er extremhöger är antidemokratisk. Så eftersom ni inte stöder vår demokrati, förstör ni i själva verket er.

Karman upprepade dessa farhågor och påstod att ”Det verkar uppenbart att västerländska regeringar och främmande makter i allmänhet saknar en genuin vilja att stödja den demokratiska kampen. Den opportunistiska karaktären av deras positioner blev uppenbar under den arabiska våren. Under rådande omständigheter har situationen i Gaza ytterligare avslöjat att västerländska regeringar och främmande makter är villiga att överge sina principer för att skydda sina intressen och upprätthålla allianser med förtryckande regimer.”

Hon varnade för att detta ”logiskt leder till slutsatsen att idén om västerländskt stöd för demokrati i själva verket är ett bedrägeri. Följaktligen är vårt enda alternativ att lita på oss själva och vårt folks medvetenhet när vi strävar efter demokratiska strävanden.”

Den jemenitiska aktivisten upprepade det faktum att en sådan hållning är kontraproduktiv för deras egna intressen. ”Mitt budskap till väst är att det största strategiska misstaget de gör är att alliera sig med tyranniska regimer. Deras intressen ligger hos folket, deras frihet och att säkerställa demokrati. Tyrannerna utgör det största hotet mot deras intressen och mot global säkerhet och fred, och de måste dra lärdom av de tyranniska regimernas allians med Ryssland och dess övergivande av väst när de konfronterar Putin och hans krig, och dess ockupation av Ukraina.”

Ayman Nour betonade att när det gäller ”den västerländska positionen under de senaste tio åren kan vi säga att de inte hade en solid position … de gav alltid fördelar till intressen framför principer.” Han gjorde dock klart att ”Jag uppmanar alltid västvärlden att ha en sann diskussion mellan oppositionspartier och västvärlden. Låt oss studera och analysera hur några av deras intressen som finns i regionen och även för att uppnå vad som är vår demokratiska rättighet.”

 

Den arabiska oppositionens framtid

Framtiden för de arabiska oppositionsrörelserna, det civila samhället och den demokratiska övergången är fortfarande mest spekulativ, och Sarajevokonferensen var något av de första stegen på den långa väg de är inställda på att ta.

På frågan om var hon ser de demokratiska krafterna i slutet av detta decennium, sa Karman: ”Arabiska tyranner har historiskt sett varit avgörande för den västerländska strategin för att skydda stormakternas intressen. Det är av yttersta vikt att outtröttligt arbeta för att skapa ett kraftfullt politiskt momentum i arabländerna, att i grunden förändra strukturen för deras politiska system och att kämpa för rättigheter och allmänna friheter.”

Hon behöll dock en till stor del cynisk syn och sa att ”I ljuset av de existerande verkligheterna idag kanske det inte finns någon betydande förändring i arabvärlden, men erfarenheten från den arabiska vårens revolutioner har visat att allt kan hända på några dagar. Personligen hoppas jag att en betydande utveckling kommer att ske före 2030, men, som jag nämnde, är kampen mot tyranni i den arabiska regionen inte lätt.”

Nour, som särskilt noterade de tiotusentals politiska fångarna i Egypten, sa: ”Vi drömmer om ett utträde ur den fas vi är i nu. Jag tror att de islamiska politiska krafterna behöver gå tillbaka några steg om de vill uppnå några mål, och jag tror att även de liberala krafterna och i allmänhet civilsamhället behöver ta ett stort steg framåt.”

Han citerade 2030 som potentiellt ”ett lämpligt datum eller tidsram för att denna region i allmänhet ska vara i en neutral position bland fria stater. Det räcker med att vi har 70 år av militärregimer och makt. Egypten förtjänar det och bättre än så. Vi har en bra konstitution – för 100 år sedan från 1943 – och en viss liberal erfarenhet före 1950-talet. Vi är en stat inte långt från idén om demokrati och frihet.”

Den egyptiska oppositionsfiguren tog också upp frågan om de arabiska demokraternas och oppositionsrörelsernas högkvarter inom en snar framtid, särskilt som Turkiet har återuppbyggt förbindelserna med Egyptens regering under kuppledaren och president Al-Sisi och andra auktoritära regimer som Syriens president Bashar Al- Assad – drag som har satt oppositionens fristad i Turkiet på spel.

Nour erkände att Ankara ”tog bördan av hela i tio år. De bidrog och hjälpte till. Och det är förståeligt att de ibland prioriterar sina intressen… Det är som en del av dess strategier i nästa fas.” Även om den Istanbul-baserade figuren sa att inte mycket har förändrats i allmänhet som kommer att förändra hans position i Turkiet, ”är situationen inte den bästa, men den är inte den värsta.”

Han avslöjade att han söker ”efter andra centra i Europa, kanske i Bosnien eller Azerbajdzjan, stater där det är billigt att bo och etablera sitt arbete. Så det finns olika plattformar … för att minska trycket på turkarna själva, eftersom Turkiet är under press i sin relation med Egypten.”

 

 

Originaltext: Arab democrats: ’A new wave of the Arab Spring is coming, and the world must support it’