The Muslim News / Al AKhbar
Med uppkomsten av krisen i Syrien, tappade Al Jazeera någon förevändning av en balanserad täckning. De som försökte vända trenden misslyckades och så småningom fick ställa sig bakom Qatars regerings linje.
Sedan en tid har Al Jazeera blivit översvämmat av media leaks om sitt inre arbetet, framför allt när den syriska elektroniska armén hackade huvudservern och läckte en del av dess innehåll.
Al-Akhbar fick en kopia av ”dagordningen” som skickades vid det syriska upprorets första årsdag. Kanalens huvudansvarige för nyheter, Ibrahim Helal, skickade ut et PM den 15 mars 2012 med titeln ”Vår bevakning av syriska frågor” (Our Coverage of Syrian Affairs).
Jämfört med andra meddelande erhållna av Al-Akhbar, visar detta dokument tydlig att han har förändrat sin ton sedan sin utnämning i november 2011.
Det senaste meddelandet måste förstås inom ramen för kanalens nya politik. Al Jazeeras mask som representant för ”den andra åsikten” har fallit ner sedan början av det arabiska upproret, särskilt i Syrien.
När den tidigare generaldirektören Wadah Khanfar lämnade sin post i september 2011 bytte kanalen ledningen. Den egyptiske födde Ibrahim Helal utsågs då till chef för nyheter.
Han ersatte den algeriske, Moustafa Sawwaq, som utsågs till generaldirektör för den arabiska kanalen.
En annan algerier, Mohammad Safi, utsågs till direktör för indata i stället för den jordanske Mohammad Daoud. Abdul Haq Saddah, också från Algeriet, utsågs till chef för planering.
Dessa förändringar kom som ett resultat av en intern avräkning. Detta var början för hökarnas tid i den qatariska nyhetskanalen.
I början försökte Helal att åtgärda några av sprickorna i kanalens inställning till upproret i arabvärlden. Han berättade för vissa förtrogna att det hade blivit oprofessionellt, speciellt i relation till Syrien.
Han började med ett brev till publicerings avdelning, reportrar, ankare och avdelnings chefer (benämnd ”Hälsningar till er alla”, den 2 november).
Helal försökte återuppliva kanalens princip om att sända båda perspektiv för att visa respekt för tittarna, och inte falla i fällan att ”isolera andra” och ”maktfullkomlighet”.
Även efter hans utnämning berättade några att han sade, ”Mitt uppdrag är att ta tillbaka Al Jazeera från några barn som lekte med det.”
Helal försökte uppmuntra precision och att man antog professionella normer. Han försökte minska den tid som avsattes till Syrien i den dagliga täckningen, särskilt i de största nyhetsprogram, t.ex. The Day’s Harvest, och den öppna rapporteringen varje fredag.
Helal trodde att denna typ av rapportering inte hade något värde och att den underminerade kanalens arbete. Han ville betona till nyckel nyhetspersoner att han inte var övertygad om det antalet dagliga dödsfall som rapporterades av den syriska allmänna revolutions kommission. Men han tvingades att använda dessa siffror.
Dödandet av den franska journalisten Gilles Jacquier i Homs den 11 jan 2012 ledde till att Helal förlorade fattningen. I stället för att lyfta fram Jacquiers död, fokuserade redaktions avdelning på antalet dödade syrier och överdrev siffrorna. Helal tyckte att det var rent uppseendeväckande.
Han skickade ut ett brev med titeln ”Dödandet av den franska journalisten” den 12 januari 2012. Det var mycket kritiskt över ”besattheten” och ”firandet” av ”dödssiffran.” Han påpekade Al Jazeera slogans helighet och insisterade på ”att inte ta ställning bara för att blidka tittarna.”
Alla dessa försök var till ingen nytta. Helal, en veteran från BBC, misslyckades kapitalt och beslutade att gå med strömmen, vilket var i linje med Qatar utrikespolitiken. Detta återspeglas i tonen hos hans senaste PM daterat den 15 mars 2012.
Den självutnämnda professionell journalist förvandlades magiskt. Under rubriken ”Vår bevakning av syriska frågor” började PM med en historisk bakgrund i Syrien och säger att det är ett suveränt arabiskt land med geografisk integritet. Det fortsätter med att säga att ”rykten” om Al Jazeeras agerande i Syrien är ett tecken på dess makt.
Senior anställda erkänner i privata kretsar att ingen som arbetar för kanalen kan uttrycka åsikter om Syrien som står emot de som uttrycks av Qatars emir. Annars kommer de att isoleras och förnedras tills de lämnar sitt jobb.
Den viktigaste delen av PM är redaktionspolicy om Syrien. Det förbjuden allt kritik mot utländsk inblandning och av den syriska fria armén och uppmuntrar att ge mer tid till medlemmar av oppositionen, särskilt från minoriteter.
Helal tonfall har förändrats och han inte längre visar oro över eventuella brister i kanalens agerande.
En dag satt Al Jazeera på tronen av arabiska medier, idag är det inte mer än en gren av det kungliga hovet.
Muslimska brödraskapet kontroll övertagande av Syriens rapportering
Syrien Desk skapades november förra året när man Ibrahim Helal tog över sin post. Bordet var den enda källan för Al Jazeera:s bevakning av Syrien och den enda samtalspartner med aktivister och samordna kommittéer.
Den syrisk födde Ahmad al-Abda utsågs att leda bordet. Han är bror till Anas al-Abda, en medlem av det syriska nationella rådet och teoretiker för det Muslimska brödraskapet.
För att undvik att bli upptäckt är han känd bland kanalens anställda som Ahmad Ibrahim.
I teamet ingick Elaph Yassine, som tidigare arbetat som VIP flygvärdinna på Saudi Airways Fram till början av 2011.
Chefen för Al Jazeeras kontor i Pakistan och Muslimska brödraskapet medlem, Ahmad Zaidan bidrar till bordets arbete. På 1980-talet, var han medlem i Fighting Vanguard, en islamistisk milis tillhörande det syriska brödraskapet.
Bordets huvudsakliga arbete kretsat kring berättelser och väljer aktivister och ögonvittnen till intervjuer.
Senare uppmuntrade dem aktivisterna till att hålla korta nattprotester på flera platser, för att visa dem i direkt under nyhetsrapporteringen. Målet var att hävda att demonstrationerna skedde kontinuerligt, även på natten.
Syrien skrivbordet skulle också tvinga alla nyhetssändningar att intervjua aktivister från Syrien, även om det inte fanns något nytt att rapportera. De skulle bes att tala om tidigare händelser bara för att hetsa upp befolkningen mot regimen.
När militären intensifierade kampanjen mot Homs för två månader sedan var Al Jazeera:s reportrar i Libanon, Turkiet och Jordanien ombedda att övervaka situationen, men bara från deras sida om gränsen till Syrien. Planeringsavdelningen på Al Jazeera spred ett PM där man instruerade reportrarna att läsa nyheterna som skrevs i Dohas redaktion. Allt de behövde göra är att säga att det befanns sig nära till händelsernas centrum. Al-Abda var ansvarig för att tillhandahålla information till reportrarna.
Medan många som arbetar i det syriska skrivbordet kanske tvivlar på antalet dödsfall som rapporterats av den syriska allmänna revolutions kommission, tenderar de att helt ignorera rapporterna från den fria syriska armén över antal döda inom den reguljära armén.
Denna artikel är en redigerad översättning från den arabiska version.
