Orly Noy – +972 Magazine

 

I över två år har det israeliska offentliga livet varit höljt i en tjock, desorienterande dimma. Det har funnits en oändlig virvelvind av kriser, konflikter och oro både hemma och utomlands: chocken från Hamas-attacken den 7 oktober och Israels folkmordskampanj mot Gaza, kampen för att återföra gisslan och mot statens förtalande av deras familjer, de vårdslösa konfrontationerna med Iran. Tillsammans har dessa lämnat det israeliska samhället upphängt i en kollektiv dvala, vilket skymmer djupet av den avgrund som vi snabbt sjunker ner i.

Men detsamma kan inte sägas om våra parlamentariker. Som en oroande ny rapport från det Haifa-baserade rättscentret Adalah visar, har de använt kaoset under de senaste två åren för att driva fram mer än 30 nya lagar som befäster apartheid och judisk överhöghet – och ansluter sig till Adalahs befintliga lista med nu mer än 100 israeliska lagar som diskriminerar palestinska medborgare.

En av rapportens centrala slutsatser är ett omfattande angrepp på yttrandefriheten, tankefriheten och protestfriheten på en mängd olika områden. Den inkluderar lagar som förbjuder publicering av innehåll som inkluderar ”förnekelse av händelserna den 7 oktober”, enligt Knesset, och begränsar sändningar från kritiska medier som ”skadar statens säkerhet”.

En annan lag bemyndigar utbildningsministeriet att avskeda lärare och dra in finansiering från utbildningsinstitutioner baserat på åsikter som de anser vara uttryck för stöd för, eller uppvigling till, en terroristhandling eller organisation. Och vid sidan av en statsledd kampanj för att deportera internationella solidaritetsaktivister, förbjuder en tredje lag utländska medborgare att resa in i landet om de har gjort kritiska uttalanden mot Israel, eller har vädjat till internationella domstolar att vidta åtgärder mot staten och dess tjänstemän.

Men den kanske farligaste lagen är den som riktar sig mot medborgare som bara försöker konsumera information från källor som staten inte gillar. Bara en månad efter den 7 oktober antog Knesset en tvåårig tillfällig order – förnyad förra veckan med ytterligare två år – som förbjuder ”systematisk och kontinuerlig konsumtion av publikationer från en terroristorganisation”, vilket kan ge ett års fängelsestraff. Med andra ord kriminaliserar lagstiftaren nu beteende som sker helt inom en persons privata utrymme.

Enligt lagförslagets förklarande anmärkningar vilar lagstiftningen på påståendet att ”intensiv exponering för terrorpublikationer från vissa organisationer kan skapa en indoktrineringsprocess – en form av självförvållad ’hjärntvätt’ – som kan höja önskan och motivationen att begå en terrorhandling till en mycket hög beredskapsnivå.” Men lagen specificerar inte vad som kvalificerar som ”intensiv exponering” eller ”kontinuerlig konsumtion”, vilket lämnar varaktigheten och tröskeln helt odefinierad.

Inte heller klargör den vilka verktyg myndigheterna kan använda för att fastställa att en individ har konsumerat förbjudet innehåll. Hur kommer tjänstemän i praktiken att veta vad någon ser privat? Som Adalah-rapporten noterar skulle lokalisering av potentiella misstänkta i sig kräva spionageoperationer, befolkningsomfattande övervakning och övervakning av internet-aktivitet.

Medan de förbjudna ”terrorpublikationerna” för närvarande endast inkluderar material från Hamas och ISIS – en lista som justitieministern redan har uttryckt sin avsikt att utöka – har lagstiftarna också försökt att stänga av tillgången till ytterligare informationskällor som, Gud förbjude, kan exponera israeliska medborgare för den fulla omfattningen av de brott mot mänskligheten som deras armé har begått och fortsätter att begå i Gaza. Därav antagandet av den så kallade ”Al Jazeera-lagen”, som har avskilt den israeliska allmänheten från en av världens mest betrodda källor för rapportering om händelser i Gaza.

På samma sätt upphöjer lagen mot ”förnekelse av händelserna den 7 oktober” inte bara attackerna till ett brott jämförbart med Förintelsen, utan når långt bortom handlingarnas sfär in i tankens och uttryckets domän. Den gör ingen skillnad mellan direkta uppmaningar till våld eller terrorism å ena sidan, vilka redan är förbjudna, och enbart formuleringen av en politisk ståndpunkt, en kritisk berättelse eller skepticism mot statens officiella redogörelse å den andra.

”Lagen är utformad för att odla rädsla, kväva den offentliga debatten och undertrycka diskussioner om en fråga av allmänt intresse”, konstaterar Adalah. ”Det är fortfarande oklart vilka handlingar som utgör den ’förnekelse’ som lagen förbjuder, särskilt eftersom staten än idag inte har utsett en officiell undersökningskommission om attackerna den 7 oktober, och inte heller har publicerat … en ’officiell berättelse’ om händelserna den dagen.”

Adalahs rapport ger en god indikation på vart Israel är på väg. Även om det kan verka som att vi redan befinner oss på botten av ett tomrum, finns det alltid en avgrund bortom avgrunden – en som inbjuder till nya grymheter, och mot vilken vi rusar i full fart.

Dessa avskyvärda lagar fick inte hundratusentals människor att gå ut på gatorna, inte ens bland dem som en gång påstod sig frukta för den ”israeliska demokratins” öde. Faktum är att några av dessa lagar antogs med stöd av judiska oppositionspartier i Knesset. Illusionen av demokrati enbart för judar har aldrig sett mer grotesk eller farligare ut.

 

Avgrunden bortom avgrunden

Från krigets allra första dagar kränkte den israeliska regimen allvarligt de grundläggande rättigheterna till åsiktsfrihet och protestfrihet. Den 17 oktober 2023 tillkännagav dåvarande polischef Yaakov Shabtai en ”nolltolerans”-policy mot ”uppvigling” och protester, och i månader möttes varje försök att demonstrera mot den israeliska arméns förstörelse av Gaza med järnhand.

Men vågen av ny drakonisk lagstiftning går ännu längre. Förutom att etablera den rättsliga infrastrukturen för systematisk förföljelse av dissidenter, både judiska och palestinska, inkluderar den åtgärder som uttryckligen riktar sig mot palestinska medborgare, som den så kallade ”lagen om utvisning av terroristers familjer”.

Enligt denna lag har definitionen av ”terrorist” – en etikett som nästan uteslutande tillämpas på palestinier i Israel – breddats till att omfatta inte bara de som dömts för terrorism i ett brottmål, utan även individer som frihetsberövats misstänkta för sådana brott, inklusive de som hålls i administrativt förvar. Med andra ord, personer som inte har åtalats, än mindre dömts, för någonting.

Samtidigt skärpte Knesset det redan drakoniska förbudet mot ”familjeåterförening” för att försöka förhindra palestinska medborgare från att gifta sig med palestinier på Västbanken och i Gaza, och har utökat straffen mot palestinier som ”illegalt vistas” i Israel. I själva verket utnyttjade lagstiftarna folkmordet i Gaza för att eskalera sitt långvariga demografiska krig mot palestinier, inklusive de som bor inom 1948 års gränser.

Ett separat kapitel i Adalahs rapport dokumenterar de allvarliga kränkningarna av palestinska fångars och internerade rättigheter sedan den 7 oktober, vilka enligt vittnesmål och andra rapporter har hållits i tortyrläger. Samma lagstiftningsvåg har också allvarligt kränkt barns rättigheter och eliminerat ”den långvariga juridiska skillnaden mellan vuxna och minderåriga” för terrorismrelaterade brott. Dessutom beskriver rapporten lagstiftning som avsiktligt skadar palestinska medborgare genom utökad användning av militärtjänst som kriterium för sociala förmåner och offentliga resurser, och palestinska flyktingar i de ockuperade områdena genom förbud mot hjälporganisationer som UNRWA.

Som någon som länge varit bekant med argumentet att det finns något nyttigt i att ”ta av sig maskerna” och avslöja den israeliska regimen som den verkligen är – antidemokratisk, rasistisk och rotad i apartheid – finner jag ingen anledning till optimism här. I det israeliska ledarskapets öppna strömning mot fascism kommer inte bara det tyngsta priset att betalas av de mest utsatta och sårbara, utan också klyftan mellan ett samhälles självbild och verkligheten är just det utrymme där politisk förändring blir möjlig. När den klyftan minskar och samhället börjar acceptera bilden av att stirra tillbaka på det i spegeln, krymper det politiska utrymmet för meningsfull förändring dramatiskt.

Under senare år har hundratusentals israeler gått ut på gatorna för att protestera mot Netanyahu-regeringens ”rättsliga omstrukturering” och insisterat på att dess verkliga syfte var att ”krossa den israeliska demokratin”. Ändå har proteströrelsen i hög grad fokuserat på demokratins procedurmekanismer – maktfördelning, rättsväsendets oberoende och premiärministerns egna juridiska förvecklingar och lämplighet för ämbetet. Alldeles för lite uppmärksamhet, om ens någon, har ägnats åt urholkningen av demokratins väsentliga grundvalar: yttrandefrihet och protest, likhet inför lagen och skydd mot institutionaliserad diskriminering.

Dessa trender började inte under de senaste två åren, men det är ingen slump att de har accelererat i en skrämmande takt i takt med Israels folkmord i Gaza. Förödelsen på Gazaremsan och den fascistiska lagstiftningen som går framåt genom Knesset fungerar som två samordnade krafter som arbetar för att avveckla de sista återstående begränsningarna för israelisk makt.

Och precis som den israeliska proteströrelsen inte kan ignorera folkmordet i Gaza och frågan om judisk överhöghet om den hoppas kunna effektivt motstå den rättsliga omarbetningen, så kan inte heller den globala rörelsen som motsätter sig folkmordet förbise den lagstiftning som främjas av den mest extrema Knesset i Israels historia. Detta är inte längre bara en intern israelisk angelägenhet, utan en del av ett bredare angrepp på själva det palestinska folkets existens.

 

 

Original text: Legislating apartheid: How Israel entrenched unequal rule during Gaza war