Middle East Monitor
251124
Ett rutinmässigt regeringsmöte i Israel på söndagen förvandlades till en hetsig konfrontation som eskalerade till krav på att begränsa turkiska aktiviteter i det ockuperade Jerusalem, inklusive krav på att stänga den turkiska samarbets- och samordningsbyrån (TIKA) och utvisa dess personal.
Tvisten började med ett skarpt utbyte mellan finansminister Bezalel Smotrich och nationell säkerhetsminister Itamar Ben-Gvir om planerade ”mjölksektorreformer”. Diskussionen övergick snabbt i anklagelser om handelspolitik och import av utländska varor.
Ben-Gvir anklagade Smotrich för att driva en plan som ”öppnar marknaden för turkarna” och varnade för att beroendet av importerad mjölk skulle kunna bli en strategisk belastning i en framtida konflikt. Smotrich avfärdade påståendet och antydde att Ben-Gvir inte förstod detaljerna i reformen.
Allt eftersom oenigheten intensifierades försökte premiärminister Benjamin Netanyahu återta kontrollen över mötet och uppmanade ministrarna att ”tala långsamt och koncist”. Mötet övergick dock snart i en bredare politisk kritik av Turkiet.
Diasporaminister Amichai Chikli krävde att TIKA:s verksamhet i Jerusalem omedelbart skulle stoppas och hävdade att byrån utförde ”underrättelsearbete under täckmantel av kulturprogram”. Han menade att Turkiet hade intagit ”fientliga ståndpunkter” gentemot Israel och ifrågasatte den fortsatta verksamheten vid det turkiska konsulatet i Jerusalem och dess kontor i Tel Aviv.
Bosättningsminister Orit Strock anslöt sig till kritiken och hävdade att hon hade observerat ”vidsträckta diplomatiska privilegier” nära det turkiska konsulatet. Hon ifrågasatte varför diplomatiska visum för turkisk personal inte hade återkallats och anklagade konsulatet för att anställa ”dussintals anställda som presenterar sina diplomatiska meriter för den palestinska presidenten snarare än den israeliska presidenten”.
Händelsen inträffar mitt i ökade spänningar mellan Israel och Turkiet, där Ankara upprepade gånger kritiserar israeliska militära aktioner i Gaza och Israel i allt högre grad anklagar Turkiet för politisk inblandning i Jerusalem.
