The Palestine Chronicle

251012

Demonstranter buade och skanderade mot Israels premiärminister Benjamin Netanyahu när USA:s sändebud för Mellanöstern, Steve Witkoff, intog scenen på Fångarnas torg i centrala Tel Aviv på lördagskvällen, där tusentals hade samlats för att fira vapenviloavtalet mellan Israel och Hamas, som nu var inne på sin andra dag.

Trots avbrotten beskrev Witkoff det nyligen uppnådda vapenvilan som ”något som många trodde var omöjligt”, samtidigt som han uttryckte djup uppskattning för Qatars, Egyptens och Turkiets medlingsinsatser.

”Till gisslan själva, ni återvänder hem”, sa han och fick högljudda applåder och jubel från delar av folkmassan. Han riktade sig till deras familjer och tillade: ”Ert mod har förvånat världen.”

”Ikväll firar vi ett ögonblick som många trodde var omöjligt”, fortsatte Witkoff. ”Ikväll firar vi en fred som inte är född ur politik, utan ur mod.”

Sändebudet fortsatte med att tacka de länder som spelade nyckelroller i förmedlingen av avtalet: ”Vi tackar ledarna i Turkiet, Qatar och Egypten för deras ansträngningar att nå denna punkt.” Han berömde USA:s president Donald Trump för vad han beskrev som bevis ”att fred i Mellanöstern inte är omöjlig”, med hänvisning till det USA-förmedlade avtalet mellan Israel och Hamas, som nåddes med qatarisk och egyptisk medling.

”Tuffa människor”

Samtidigt, vid en presskonferens i Vita huset på fredagskvällen, karakteriserade Donald Trump Hamas ledarskap som mycket tuffa och smarta människor, efter ett eldupphör- och fångutbytesavtal mellan Israel och Hamas.

När han frågades vilka försäkringar han gav Hamas för att övertyga dem om att Israel inte skulle återuppta bombningarna när fångarna hade återlämnats, svarade Trump:

”De (Hamas ledare – PC) är tuffa människor, de är mycket tuffa människor; de är smarta människor och bra förhandlare.”

Han tillade att Hamas har mycket och om de ”använder dem kommer de att bli mycket framgångsrika.”

Trump tillade att om kriget hade fortsatt, ”skulle det ha varit fullständig utplåning och det vill de inte.”

”Jag vill inte det, jag vill återuppbygga hela Mellanöstern”, tillade han.

Enligt den israeliska militären besökte Witkoff och den amerikanska sändebuden Jared Kushner Gazaremsan på lördagen, tillsammans med den israeliske stabschefen Eyal Zamir och den amerikanska centralkommandochefen, amiral Brad Cooper. Armén sa att besöket syftade till att bedöma situationen i Gaza efter genomförandet av vapenvilan och att granska säkerhets- och humanitära arrangemang för att säkerställa dess fortsättning.

Detta fältbesök följde på Trumps tillkännagivande om den amerikanska medlingens framgång med att upprätta ett omfattande fredsavtal i Gaza, vilket banar väg för återuppbyggnad och bredare regionala samtal med den palestinska myndigheten och grannländerna.

Avtalet, som trädde i kraft klockan 12 på fredagen, inkluderar ett delvis tillbakadragande av israeliska ockupationsstyrkor från Gazaremsan.

I två år förde Israel – med stöd av USA – ett folkmordskrig mot Gazas befolkning, präglat av dödande, svält, förstörelse och massförflyttning, i strid med internationella överklaganden och Internationella domstolens domar.

Folkmordet har lämnat över 67 000 palestinier döda och cirka 170 000 sårade. Bland dem dödades 460 palestinier, inklusive 154 barn, av svält.