The Palestine Chronicle

250812

 

När UEFA publicerade en hyllning fredagen den 8 augusti 2025 till Suleiman al-Obeid – Gazas fotbollslegende känd som ”den palestinske Pelé” – nämnde de ingenting om vem som dödade honom eller hur han dog.

Liverpoolstjärnan Mohamed Salah, den mest profilerade arabiska spelaren i sporten, verkade lägga märke till det. Följande dag, lördagen den 9 augusti 2025, svarade han på UEFA:s inlägg med en spetsig och avsiktlig fråga: ”Kan du berätta för oss hur han dog, var och varför?”

Kommentaren – en tydlig tillrättavisning av UEFA:s underlåtenhet – blev snabbt viral och drog nästan en miljon visningar på mindre än 24 timmar.

Här är Palestine Chronicles svar på Salahs fråga.

 

Vem dödade Suleiman al-Obeid?

Al-Obeid, 41, dödades onsdagen den 6 augusti 2025 i en israelisk attack mot civila som väntade på humanitärt bistånd i södra Gazaremsan, enligt det palestinska fotbollsförbundet (PFA).

Född i Gaza den 24 mars 1984, började han sin karriär hos Khadamat al-Shati innan han flyttade till Markaz Shabab al-Am’ari på den ockuperade Västbanken, och återvände senare för att spela för Gaza Sport.

Han blev en fast del av det palestinska landslaget efter sin debut 2007, där han spelade 24 landskamper och gjorde två mål. Hans mest minnesvärda mål – en spektakulär saxspark mot Jemen – kom under Västasiatiska fotbollsförbundets mästerskap 2010.

Under sin långa karriär gjorde al-Obeid mer än 100 mål. Hans skicklighet, kreativitet och ledarskap gav honom smeknamnet ”den palestinske Pelé”, en nickning till den brasilianska storspelaren som allmänt anses vara en av de bästa spelarna i historien.

PFA sade att al-Obeid försökte få humanitärt bistånd mitt i utbredd svält och allvarlig brist på mat och vatten när han dödades. Han efterlämnar sin fru och fem barn.

 

Kostnaden för palestinsk idrott

Al-Obeids död kom bara några dagar före mordet på en annan fotbollsspelare från Gaza, Mahmoud Rafeh Shaheen från Al-Tuffah Sports Club, som också blev måltavla för israeliska styrkor medan han väntade på hjälp. Shaheen var den andra Al-Tuffah-spelaren som dödades på två veckor, efter hans lagkamrat Ismail Abu Dan.

PFA säger att Israels pågående krig mot Gaza har förödande palestinsk idrott.

Sedan den 7 oktober 2023 har över 700 idrottare och idrottsfunktionärer dödats, inklusive 322 anslutna till PFA – bland dem spelare, tränare, administratörer, domare och klubbstyrelseledamöter.

Minst 288 idrottsanläggningar har skadats eller förstörts, varav 268 i Gaza. Föreningens högkvarter i Gaza var bland de platser som drabbades av israeliska flyganfall.

Som den palestinska journalisten och redaktören för Palestine Chronicle, Ramzy Baroud, nyligen skrev i en ledare: ”I det palestinska fallet är hyckleriet gränslöst, även om det började långt före det israeliska folkmordet i Gaza. Varje palestinsk ansträngning, ofta stödd av arabiska, muslimska och globala sydliga organisationer, för att hålla Israel ansvarigt för sin apartheid och militära ockupation har mötts med ständiga misslyckanden. Varje gång är svaret detsamma.”

Enligt Baroudm är FIFA:s ”vanliga ursäkt” – att sport och politik inte ska blandas – ”höjden av hyckleri”, med tanke på att organisationen ”sömlöst blandade de två efter den ryska invasionen av Ukraina”.

Baroud betonade att det ”fullständiga moraliska sammanbrottet hos institutioner som FIFA” står i skarp kontrast till den växande rörelsen av sportfans världen över, som ”vägrar att vara en del av denna moraliska tragedi” och nu ”otvetydigt utmanar FIFA:s fortsatta stöd för Israel”.

Med amerikanskt stöd har Israels angrepp på Gaza dödat mer än 61 000 palestinier – de flesta av dem kvinnor, barn och äldre – och skadat över 152 000, enligt palestinska myndigheter.

Tusentals saknas fortfarande under spillrorna. Den blockadinducerade hungersnöden har redan krävt dussintals barns liv och fortsätter att driva tusentals till svältens rand.