Middle East Eye

241104

 

Turkiet har vidtagit åtgärder för att stänga ett kryphål som har gjort det möjligt för turkiska företag att kringgå sitt handelsembargo mot Israel genom att leverera varor till det ockuperade Palestina, säger tre källor med kunskap om saken till Middle East Eye.

Ankara avbröt sin bilaterala handel på 8 miljarder dollar med Israel i maj som svar på Israels krig mot Gaza. Detta har fått turkiska företag att använda tredjeländer, som Grekland, för att frakta varor till Israel.

En alltmer exploaterad väg var genom Palestina. I september rapporterade MEE att företag skapade dokument som anger Palestina som slutdestination för varor.

Men efter att ha lagt till i israeliska hamnar som Ashdod, skulle varorna omdirigeras till israeliska köpare, vilket underlättades av palestinska mellanhänder.

Denna pågående handel satte betydande press på den turkiska regeringen, med aktivister i stora turkiska hamnar, som Haydarpasa i Istanbul, som genomförde fartygsräder för att stoppa den indirekta handeln.

Lokala journalister använde också sociala medier för att dokumentera dessa transaktioner, vilket avslöjade den fortsatta parallellhandeln mellan Turkiet och Israel.

Som svar har den turkiska regeringen infört en ny process i tre steg för företag som exporterar till Palestina.

För det första måste palestinska företag som vill importera turkiska varor få sina proformafakturor godkända av det palestinska ekonomiministeriet. Ministeriet informerar sedan Turkiets handelsministerium om den godkända fakturan. Slutligen lämnas både de palestinska och turkiska dokumenten och godkännandena till Turkiets exportörsorganisationer, som bekräftar och validerar handeln.

Denna nya process, som tillämpats sedan den 23 oktober, har tillfälligt stört handeln. En turkisk exportör sa till MEE att palestinska företag kämpar för att få den nödvändiga dokumentationen enligt de nya reglerna.

En annan turkisk affärsman inblandad i handeln sa att även om regeringen tillkännagav ändringarna i juni, ledde allmänhetens påtryckningar efter de senaste avslöjandena till att de trädde i kraft nu.

 

Israeliska företag registrerade under PA

Enligt uppgifter från Turkish Exporters’ Assembly (TIM) ökade den turkiska exporten till Palestina med 542,5 procent under årets första 10 månader, från 102 miljoner dollar till 661 miljoner dollar. Bara i oktober ökade exporten till Palestina med 672 procent på årsbasis, från 12 miljoner dollar till 95 miljoner dollar.

Stål var den viktigaste exporten i oktober, med en häpnadsväckande ökning på 5 400 procent jämfört med samma månad förra året, och steg från 459 000 USD till 25 miljoner USD.

Exporten av kemiska ämnen och produkter såg också en dramatisk ökning, ökade med 8 575 procent på årsbasis, från 143 000 USD till 12 miljoner USD.

En tredje källa, som talade med MEE på villkor av anonymitet, avslöjade att israeliska företag till och med har etablerat företag registrerade under den palestinska myndigheten för att fortsätta dessa transaktioner.

Det är fortfarande oklart hur länge de nya turkiska åtgärderna kommer att vara effektiva för att stoppa flödet av varor till Israel.

”Den turkiska regeringen saknar en byrå dedikerad till att övervaka överträdelser av embargo, så det är osannolikt att Ankara helt kommer att kunna stoppa denna handel”, sa källan.

”Företag kan till och med förbereda pappersarbete för export avsedd för Östasien men ändå lyckas omdirigera varorna till Israel.”

Andra föreslog att varor som anländer till Israel, till synes för palestinska företag, fortfarande kunde säljas till israeliska företag med minimalt med pappersarbete.

Samtidigt har den palestinska regeringen uppmanat Ankara att hålla handelsvägarna öppna med Ramallah, och betonat att turkiska varor endast kan nå palestinska marknader genom palestinska företag sedan Turkiet stoppade handeln med Israel.

”Efter att Turkiet förbjöd export till Israel begränsades handeln till Palestina, vilket resulterade i en ökning av turkisk export till Palestina”, sa Mohammed al-Amour, palestinsk nationalekonomiminister, till Anadolu Agency på måndagen.

”Tidigare kom en del av vår import från Turkiet via den israeliska marknaden och underlättades av israeliska handlare.”

Amour tillade att hans regering har bett Turkiet att undanta Palestina från handelsembargot som införts sedan den 2 maj och att införa särskilda regler som förhindrar missbruk av handelsvägar till förmån för Israel.