The New Arab

241021

 

I Marocko har mordet på Hamas-chefen Yahya Sinwar av israeliska styrkor antänt en våg av protester över hela landet, som rinner ut på gator och arenor. Demonstranter är allt mer högljudda om sin ilska, och vissa kräver blockad av utländska ambassader eftersom Rabat upprätthåller diplomatiska förbindelser med Israel.

Den 20 oktober samlades hundratals på Casablancas gator och samlades till stöd för palestinska och libanesiska motståndsgrupper.

Folkmassan marscherade bakom en skåpbil med två slående bilder av den bortgångne Hamas-ledaren: en man klädd som Sinwar, som replikerade den berömda bilden av honom sittande bland ruinerna av sitt bombade hus i Gaza. Mittemot honom porträtterade en annan man Sinwar med en pinne i sina sista stunder.

”Vi är här för det palestinska och libanesiska folket, och för martyrhjälten Yahya Sinwar”, säger Abdelmajid El-Raddi, medlem av National Front Against Normalization.

Lokala pro-Palestina grupper har också krävt en omedelbar och permanent vapenvila i Gaza och upphävande av normaliseringsavtalet som Rabat undertecknade med Tel Aviv i slutet av 2020.

 

Ny våg av protester efter Sinwars död

Sinwar, som hade lett Hamas i Gaza efter Israels lönnmord på Ismail Haniyeh i juli, enligt uppgift dödades den 16 oktober när han var inblandad i en skärmytsling med en grupp israeliska praktikanter i Tal as-Sultan, Rafah.

Hans död skickade chockvågor i hela regionen, vilket fick tusentals att gå ut på gatorna i olika arabiska och andra huvudstäder.

Över hela det marockanska kungariket höll tillbedjare frånvarande böner, känd som Salat al-Gha’ib, för Sinwar. Denna islamiska begravningsbön utförs traditionellt för avlidna individer när samhället inte kan samlas på platsen för kroppen.

Bönerna hölls utanför moskéer, eftersom officiella religiösa institutioner inte organiserade ceremonier för Hamas-ledaren.

Hittills har Rabat varit tyst om de senaste israeliska attackerna som riktade sig mot ledare för motståndsgrupper i både Libanon och Palestina.

Samtidigt ekade fotbollsarenor, förberedda för Afrikacupen, av sånger om palestinsk solidaritet. Den 18 oktober smugglade ultraljud från Casablancas Raja Club banderoller av Sinwar in i ett spel och skanderade deras hymn ”Rajawi Filstini”, och beklagade deras oförmåga att ansluta sig till motståndet i Gaza.

Marocko förbjöd tidigare ultras från arenor. Men i sina ansträngningar att säkra sin status som värd för internationella fotbollsmästerskap, hävde kungariket förbudet 2018, om än med villkor – Tifos, stora samordnade skärmar som ofta bär politiska budskap, kräver nu förhandsgodkännande av inrikesministeriet.

Ändå har ultras genom åren hittat sätt att smyga in mindre politiska banderoller i spel, utan att avskräckas av restriktionerna.

 

Rabats normalisering med Israel fortsätter

Protesterna mot Israel har blivit starkare sedan kriget mot Gaza började. I en säkerhetsåtgärd stängde Tel Aviv sitt sambandskontor och evakuerade sina tjänstemän i Rabat. Lokala medier rapporterade att kontoret öppnade igen i augusti på en annan plats med en nyutnämnd beskickning, även om varken Tel Aviv eller Rabat bekräftade det.

Trots omfattande uppmaningar i sociala medier att blockera utländska ambassader som svar på Israels dödande av över 42 000 människor i Gaza och drivit remsan mot svält, har ingen större marockansk pro-palestinsk grupp stött denna rörelse.

Tretton marockanska aktivister står redan nu inför domstol för deras försök att blockera en Carrefour-butik, en multinationell stormarknad som är listad på BDS:s bojkottlista, för att ha avtal med företag som verkar i illegala bosättningar. Pro-Palestina grupper hävdar att rättegången är ”politiskt motiverad”.

Sammantaget har Rabat inte infört restriktioner för protester mot Israel – detta markerar en anmärkningsvärd förändring från dess tidigare hållning mot antinormaliseringsdemonstrationer före kriget mot Gaza.

Myndigheterna har dock förbjudit ”aggressivt” demonstranter att närma sig de franska och amerikanska ambassaderna vid flera tillfällen och har använt ”våld” för att störa sammankomster framför Carrefour-butiker förra juni, enligt pro-palestinska grupper.

Abdelilah Benkirane, före detta premiärminister och chef för Rättvise- och utvecklingspartiet (PJD), hävdade att Rabat gick mot att förbjuda marscher och solidaritetsinsatser för Palestina förra oktober. ”Den såg att det politiska resultatet av förbudet skulle bli mer negativt än positivt”, noterade han i maj med hänvisning till privata källor.

Rabat har officiellt fördömt Israels ”uppenbara brott mot internationell rätt” i sin militära kampanj mot Gaza. Men en källa från det marockanska utrikesministeriet bekräftade för Reuters i mars att Rabat fortsätter sin normalisering med Israel, och hävdar att det finns fördelar med detta förhållande när det gäller att förespråka det palestinska folket.