Dr. M. Reza Behnam – The Palestine Chronicle
Under det senaste året, medveten om att jag har blivit välsignad att leva under Oregons lugna himmel, reflekterar jag över palestinierna och libaneserna som börjar och slutar sina dagar under himlar fyllda av drönare och bombplan.
Jag tänker också på de israeliska piloterna som sedan den 8 oktober 2023 har släppt över 70 000 ton bomber på en tätbefolkad landremsa ungefär lika stor som Las Vegas.
Har de övervägt verkligheten av sina uppdrag? Ser de sig själva i de tyska SS-soldaterna som tände gasen i dödskamrarna i Auschwitz?
Och hur är det med amerikanska politiker och företagsmedias delaktighet i Israels årslånga folkmord?
Dessa frågor, och fler, fick mig att minnas ett välkänt uttalande som gjordes 1925 av USA:s 30:e president, Calvin Coolidge; ett uttalande som har kommit att definiera USA:s politik hemma och utomlands: ”Det amerikanska folkets främsta verksamhet är affärer.”
Ekonomisk hegemoni har varit hörnstenen i USA:s politik i Persiska viken sedan andra världskrigets slut.
Amerikas ”särskilda relation” med Israel, en term som myntades första gången av president John F. Kennedy 1962, är grundad på affärer. Ekonomisk överhöghet var också kärnan i det olja-för-säkerhetsuppgörelse som USA förseglade med det oljerika Saudiarabien efter andra världskriget.
Berättigandet för USA och Israel i regionen har varit matsäck – de har blivit Mellanösterns tvehövdade orm.
För USA har målet varit att dominera regionens energiresurser och viktiga handelsvägar. För de sionistiska israelerna har det varit etableringen av kolonier på stulen mark och användningen av allt Palestinas vatten och andra resurser endast till förmån för judiska kolonister.
Israel har varit USA:s regionala upprätthållande, med mördande av ledare och terroriserat länder som vägrar att följa dess regler. Som general Alexander Haig, dåvarande statssekreterare, sa 1982, ”Israel är det största amerikanska hangarfartyget i världen som inte kan sänkas.”
Washingtons hangarfartyg är en projektion av USA:s imperialistiska makt i Mellanöstern. Det har varit grundbulten i Amerikas pågående doktrin om makt och ekonomiska imperium i ett halvt sekel.
I utbyte mot Israels tjänster har Washington investerat kraftigt i sin säkerhet, tillhandahållit enorma summor i militärt bistånd (3,8 miljarder dollar årligen), levererat och samproducerat avancerade vapen-, säkerhets- och underrättelsesystem och ge diplomatisk täckning mot Israels många kränkningar av internationell humanitär lag.
USA:s imperialistiska plan för att skapa en ”ny” verklighet i Mellanöstern har pågått under en tid. Kraft och ekonomiska incitament har varit dess grund.
När krigföringen har misslyckats, vilket har varit fallet i Afghanistan, Irak och Syrien, har Washington lagt större vikt vid ekonomiska incitament, som Abrahamsavtalet, för att underkuva regionen.
Sedan slutet av 1970-talet har Israel varit central i USA:s imperialistiska strategi. Som regionens militära och ekonomiska nav var den positionerad för att skydda och stödja ”amerikanska” intressen.
Den verklighet som Washington föreställde inkluderade också att undanröja alla hinder för USA:s hegemoni.
Den geopolitiska anpassningen av USA och Israel kan hämtas till 1962 när Washington började tillhandahålla missiler till Israel. Och 1974, när rörelsen Gush Emunim (de trognas block) bildades för att främja judisk religiös bosättning på den ockuperade Västbanken, misslyckades USA med att vidta effektiva åtgärder, som det har gjort än i dag.
Under hela 1970-talet försökte USA skydda sina intressen genom sin tvillingpelarpolitik, genom att agera genom och bemyndiga regionala tillsynsmyndigheter, Iran och Saudiarabien.
Med den iranska revolutionen 1979 kollapsade den politiken liksom regimen för shahen av Iran. Denna landmärkeshändelse födde 1980 års Carter-doktrin, som förklarade att USA skulle använda alla medel, inklusive militär makt, för att skydda ”sina” vitala intressen i Persiska viken.
Med förlusten av sin ”stabila” pelare i Teheran såg Washington alltmer till Israel, såväl som Saudiarabien, för att upprätthålla sina regionala intressen.
Dåvarande senator Joe Biden gjorde 1986 USA:s mål explicit, och förklarade att Israel var den bästa investering på 3 miljarder dollar (årliga) som USA någonsin har gjort, och att om Israel inte fanns skulle USA behöva uppfinna den för att skydda amerikanska intressen i regionen.
Amerikansk imperialistisk makt manifesterades när USA invaderade Irak i mars 2003.
President George W Bushs nationella säkerhetsrådgivare, Condoleezza Rice, förklarade syftet med invasionen i en ledare för Washington Post i augusti samma år.
Hon skrev: ”I dag måste Amerika och våra vänner och allierade förbinda oss till en långsiktig transformation i … Mellanöstern.”
Förödelsen, misslyckandet och omvälvningen som följde på Bushs krig i Afghanistan och Irak för att återskapa regionen med våld har inte minskat Washingtons beslutsamhet att konstruera ett ”nytt” Mellanöstern i linje med Israel.
Den stora kadern av affärsinriktade, monetära intressen kring president Donald Trump (2017-2021) drog slutsatsen att regional integration/omvandling kunde uppnås genom ekonomisk manipulation. För det ändamålet förmedlade Trump-administrationen 2020 års Abraham-avtal, vilket normaliserade diplomatiska och ekonomiska förbindelser mellan Israel, Förenade Arabemiraten (UAE), Bahrain, Marocko och Sudan.
President Joe Biden har investerat i att stärka överenskommelserna och driva på för ytterligare militär och ekonomisk integration.
I september 2023 var Washington och Tel Aviv övertygade om att de var på väg att uppnå sina mål och att Saudiarabien kunde övertalas att gå med på normalisering.
Administrationen antog också att palestinierna hade marginaliserats och att deras sak hade glömts bort, och att motståndsaxeln – Iran, Syrien, Hamas i Gaza, Hizbollah i Libanon, Ansar Allah i Jemen, det islamiska motståndet i Irak hade försvagats.
Förvissad om framgång presenterade premiärminister Benjamin Netanyahu fräckt den amerikansk-israeliska planen vid FN:s generalförsamlings 78:e session i september 2023. Han beskrev deras plan som ”monumental och transformerande” och att deras överenskommelser skulle inleda en era av säkerhet och välstånd i hela regionen.
Han höll upp en karta med titeln ”Nya Mellanöstern”, som föreställer Israel från Jordanfloden till Medelhavet – utan några spår av de ockuperade palestinska områdena. Netanyahu uttalade djärvt att palestinierna inte borde stå i vägen för framtida normaliseringsavtal, och låtsas att Israel var nära ett historiskt avtal med Saudiarabien.
Som en del av det ”nya” ekonomiska initiativet i Mellanöstern, hyllade Netanyahu också tillkomsten av Indien-Mellanöstern-Europas ekonomiska korridor (IMEC), en utvidgning av Abraham-avtalet.
IMEC – USA:s största geopolitiska projekt för regionen – presenterades av president Biden vid G20-toppmötet i september 2023 i New Delhi.
Den föreslagna handelssatsningen passar in i Washingtons strategiska agenda för att motverka Kinas Bält- och väginitiativ (BRI) och för att cementera relationerna mellan Saudiarabien och Israel. BRI-rutten (New Silk Road) förbinder Asien med Europa via Mellanöstern och Afrika, med Centralasien, Iran och Turkiye de väsentliga länkarna.
Omvänt, den USA-designade rutten – en sömlös infrastruktur av hamnar, järnvägar och vägar som förbinder Indien med Mellanöstern och Europa – förlitade sig på Israel som en länk mellan öst och väst. Israels hamn i Haifa skulle ha blivit ett ekonomiskt nav.
Förutom att utöka USA:s makt i regionen ansågs projektet lägga grunden för en ”ny era” av integration och samarbete mellan Israel och amerikanska regionala janitsjar.
Maktpolitiken bakom handelsinitiativet avslöjades i uteslutningen av Palestina, Turkiye, Irak, Iran, Qatar och Oman.
Den 7 oktober torpederade dock den amerikansk-israeliska agendan. Det har undergrävt, om inte avslutat, IMEC-företaget och försvagat normaliseringsplanerna. Intrånget avslöjade också ett försvagat USA-imperium, desperat att hålla Israel, dess största investering och placerade hangarfartyg i Mellanöstern flytande.
Kriget mot palestinierna i Gaza gör om Mellanöstern, men inte på det sätt som USA och Israel hade hoppats på.
Katastrofens frön såddes i hjärtat av den islamiska världen för 107 år sedan när den brittiska regimen utan ceremonier lovade palestiniernas land till Europas judar. Sedan dess har otaliga antal dödats, kulturarv förstörts och ekosystem förstörts.
Det har undgått USA och Israel att de inte kan bomba motståndet till underkastelse, de kan inte utnyttja regionens resurser, och viktigast av allt, de kan inte ändra det.
Under ett år har palestiniernas oförskämda motstånd gett regionen hopp om en ny riktning – en fri från sionism och imperialism, militarism, korporatism och de som skördar men inte sår.
Den tiden kommer, InshAllah, när denna katastrof tar slut och Palestina återvänder till sina rötter.
Originaltext: The Agony and Ecstasy of an Empire – The United States in the Middle East
