Middle East Eye

 

Tyska tjänstemän verkade på onsdagen backade om rapporter om att nya vapenexportlicenser till Israel hade skjutits upp i väntan på juridiska utmaningar.

När han pratade med invånare i den västra staden Osnabrück, sa ekonomiminister Robert Habeck att Tyskland planerar att titta närmare på om vapnen som levereras till Israel används i strid med internationell lag mitt i kriget mot Gaza.

Habeck, som också är Tysklands vicekansler, sa: ”Där det finns misstankar om att internationell humanitär rätt kränks kommer [frågan] att behandlas annorlunda”, citerade Bloomberg News honom som sagt.

Regeringen kommer att ”ta en närmare titt”, tillade han.

Enligt Bloomberg betonade Habeck att Tyskland skulle fortsätta att förse Israel med vapen och tillade att de två länderna hade en ”nära militärallians” med att Berlin hade en ”historisk skyldighet” gentemot Israel på grund av Nazitysklands brott mot det judiska folket.

Hans kommentarer kom när en talesperson för Tysklands ekonomiska ministerium förnekade rapporter om att tillstånd för vapenexport till Israel hade dragits in.

”Det finns inget förbud mot vapenexport till Israel, och det kommer inte att finnas något förbud”, sa talespersonen till nyhetsbyrån dpa.

Talesmannens kommentarer kom efter att nyhetsbyrån Reuters publicerat en rapport som hävdade att nya licenser för export av ”krigsvapen” till Israel hade skjutits på is i väntan på juridiska utmaningar.

Reuters, med hänvisning till data från Tysklands ekonomiministerium och en källa nära det, rapporterade att licenser för ”krigsvapen” till Israel uppgick till bara 36 150 USD 2024 och den totala vapenexporten sjönk till 16,1 miljoner USD.

År 2023 uppgick vapenexporten inklusive militär utrustning och krigsvapen till 363,5 miljoner dollar – en tiofaldig ökning från 2022.

Enligt rapporten hade Tyskland ”stoppat arbetet med att godkänna exportlicenser för vapen till Israel i väntan på en lösning av rättsfall som hävdade att sådan export från Tyskland bröt mot den humanitära rätten”.

Tyskland står för närvarande inför två fall, ett vid Internationella domstolen (ICJ) och ett väckt av European Centre for Constitutional and Human Rights (ECCHR).

I mars i år lämnade Nicaragua formellt in en ansökan till ICJ mot Tyskland, där landet anklagades för att både ha misslyckats med att förhindra ett folkmord på palestinier i Gaza och även för att ha ”bidragit till att begå folkmord”.

I sin begäran bad Nicaragua ICJ att förklara att Tyskland hade underlåtit att upprätthålla sina skyldigheter enligt folkmordskonventionen för att förhindra folkmord i Gaza, genom att ge stöd till Israel och genom att skära ned finansieringen till FN:s hjälporganisation för palestinska flyktingar (Unrwa). .

I ansökan uppmanas domstolen att ”döma och förklara” att Tyskland har brutit mot internationell humanitär rätt, inklusive dess skyldigheter enligt Genèvekonventionerna från 1949 och deras tilläggsprotokoll från 1977.

Under en tvådagars utfrågning anklagade Nicaragua Tyskland för att ”underlätta folkmordet”, och krävde att domstolen införa nödåtgärder för att stoppa tysk vapenexport till Israel och återinföra finansieringen av Unrwa.

Tyskland avvisade anklagelserna men ICJ avvisade den tyska begäran om att kasta ut det nicaraguanska fallet.

ECCHR lämnade in en stämningsansökan i Berlin i april i år för att avbryta exportlicenser utfärdade av den tyska regeringen för vapentransporter till Israel.

Stämningen är på uppdrag av fem palestinier som bor i Gazaremsan vars familjemedlemmar dödades under israeliska raketattacker.

Till deras försvar mot ECCHR-processen sa en tysk regeringskälla till Reuters att den inte hade exporterat några ”krigsvapen” under någon licens till Israel sedan de Hamas-ledda attackerna mot södra Israel den 7 oktober, förutom reservdelar för långtidskontrakt.

 

Rippling effekt

Ingen dom har avkunnats i ICJ-fallet, men de juridiska utmaningarna har haft en påverkan över hela Europa.

I början av september suspenderade Storbritannien 30 vapenexportlicenser till Israel efter en granskning under den nya Labour-regeringen som fann att brittisktillverkade vapen kan ha använts i strid med internationell humanitär lag i Gaza.
Avstängningen, som tillkännagavs av utrikesminister David Lammy i parlamentet, omfattar komponenter till andra typer av militära flygplan, inklusive stridsflygplan, helikoptrar och drönare. Omkring 320 andra licenser, inklusive för föremål för civilt bruk, finns kvar.

I februari beordrade en domstol i Nederländerna landet att stoppa all export av komponenter till F-35-stridsflygplanen på grund av farhågor om att de skulle kunna användas mot civila i Gaza.

En annan juridisk utmaning som har orsakat friktion mellan USA:s allierade har varit Internationella brottmålsdomstolens försök att söka arresteringsorder för Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och Israels försvarsminister Yoav Gallant.

I juli rapporterade Middle East Eye att USA höll på att lobba Storbritanniens nya Labour-regering för att inte släppa en rättslig utmaning mot Internationella brottmålsdomstolen (ICC) för att söka arresteringsorder för Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och hans försvarsminister.

Den brittiska regeringen vände dock tillbaka sitt motstånd mot ICC:s begäranden mot Netanyahu och Yoav Gallant i slutet av juli.

”Vi har varit väldigt tydliga om vikten av rättsstatsprincipen och domstolarnas oberoende både nationellt och internationellt”, sa en talesperson för premiärminister Keir Starmer då.

”Och vår ståndpunkt i den här processfrågan är att det är upp till domstolarna och åklagaren att besluta och det är därför vi inte har fört fram planer som lagts fram av den förra regeringen”, sa talespersonen.

Än så länge har begäranden från åklagaren, Karim Khan, inte beviljats ​​av ICC.