Middle East Monitor

Som ytterligare bevis på Israels systematiska användning av mänskliga sköldar har ockupationsstyrkorna anklagats för att ha använt en 10-årig palestinsk flicka som sköld under en militär operation på den ockuperade Västbanken. Incidenten, som inträffade på onsdagskvällen i flyktinglägret Nur Shams nära Tulkarm, är den senaste i raden av anklagelser om israeliska soldaters användning av mänskliga sköldar.

Enligt ögonvittnesskildringar och offrets eget vittnesmål skilde israeliska soldater Malak Shihab, en 10-årig invånare i lägret, från hennes familj under en husräd. Barnet enligt uppgift tvingades sedan gå före soldaterna när de sökte igenom byggnaden och använde henne effektivt som en mänsklig sköld mot potentiella hot.

Malaks skrämmande upplevelse berättades av Guardian. Israeliska soldater tog nospartiet av sin hund som gick rakt fram till Malak och sniffade henne. Skrämt av hunden bad barnet att få vara med sin mamma, men soldaterna sa hela tiden till henne på bruten arabiska att ”öppna dörrarna”. Flickan beskrev att hon blev knuffad mot varje dörr i sin mosters hus, med soldater placerade bakom henne, redo att skjuta mot alla boende.

I ett särskilt plågsamt ögonblick mindes Malak att hon desperat försökte öppna en dörr som hade fastnat och till och med tog till att slå den med huvudet i panik för att följa soldaternas krav. ”Jag vet inte varför,” sa hon skakat över prövningen. ”Jag ville bara att den skulle öppna.”

Detta var inte en isolerad händelse. Användningen av mänskliga sköldar verkar vara en del av ett bredare mönster av illegalt beteende från israeliska styrkor. Förra månaden dog en skadad palestinsk fånge som användes som en mänsklig sköld av israeliska soldater på sjukhus.

Rättighetsgruppen Defense for Children International har funnit att israeliska styrkor systematiskt fängslar och torterar palestinska barn på Gazaremsan, inklusive att använda några som mänskliga sköldar. Det senare är uttryckligen förbjudet enligt den fjärde Genèvekonventionen och anses vara ett krigsbrott enligt Romstadgan för Internationella brottmålsdomstolen. Det är också förbjudet av Israels egen högsta domstol, som dömde emot denna praxis 2005.

Trots dessa förbud fortsätter rapporter om sådana incidenter att dyka upp från de ockuperade palestinska områdena. Den israeliska arméns användning av palestinska civila som mänskliga sköldar har dokumenterats i stor skala. Enligt en rapport från Euro-Mediterranean Human Rights Monitor använde israeliska styrkor civila palestinier som mänskliga sköldar vid minst sex tillfällen i staden Khan Yunis på södra Gazaremsan för att skydda israeliska soldater eller fordon under deras markintrång i området. Ett av fallen gällde användningen av ett barn som en mänsklig sköld.