Middle East Monitor

Den brittiska medicinska tidskriften, The Lancet, utfärdade en upprörande varning om att den sanna dödssiffran i Gaza-konflikten kan vara över 186 000, vilket motsvarar 8 procent av Gazas befolkning, rapporterar Anadolu Agency.

Den nuvarande officiella dödssiffran ligger på nästan 38 200, enligt Gazas regeringskällor.

The Lancets senaste rapport som publicerades i fredags och med titeln ”Counting the Dead in Gaza: Difficult but Essential”, antyder dock att denna siffra är en betydande underskattning.

Det verkliga antalet inkluderar sannolikt tusentals som fortfarande är instängda under spillrorna och de som har fallit under för de sekundära effekterna av konflikten, såsom undernäring, sjukdomar och brist på medicinsk vård.

En stor bidragande orsak till de omfattande förlusterna av människoliv är de 14 000 bomberna, som var och en väger 2 000 pund, som USA levererat till Israel. Dessa bomber har inte bara orsakat omedelbara dödsoffer utan har också förstört Gazas infrastruktur, vilket förvärrat förhållandena som leder till ytterligare dödsfall.

Förstörelsen av sjukvårdsinrättningar, matdistributionsnät och sanitetssystem har lämnat befolkningen i ett farligt tillstånd.

The Lancet belyser svårigheten att samla in korrekta data på grund av den omfattande förstörelsen.

Antalet rapporterade dödsfall är sannolikt en underskattning. Den icke-statliga organisationen Airwars gör detaljerade bedömningar av incidenter på Gazaremsan och finner ofta att inte alla namn på identifierbara offer finns med i ministeriets lista. Vidare uppskattar FN att den 29 februari 2024 hade 35 procent av byggnaderna på Gazaremsan förstörts, så antalet kroppar som fortfarande är begravda i spillrorna är sannolikt betydande, med uppskattningar på mer än 10 000.

Rapporten varnade:

Den totala dödssiffran förväntas bli hög med tanke på intensiteten i denna konflikt; förstörd sjukvårdsinfrastruktur; allvarlig brist på mat, vatten och tak över huvudet; befolkningens oförmåga att fly till säkra platser; och förlusten av finansiering till UNRWA, en av de mycket få humanitära organisationer som fortfarande är aktiva i Gazaremsan

Nio månader in i det israeliska kriget ligger stora delar av Gaza i ruiner mitt i en förödande blockad av mat, rent vatten och medicin.

Israel står anklagat för folkmord vid Internationella domstolen, vars senaste dom beordrade det att omedelbart stoppa sin militära operation i den södra staden Rafah, där över en miljon palestinier hade sökt skydd från kriget innan det invaderades den 6 maj.