Justin Ong Guang-Xi – Today

 

Det kommer att vara tillåtet, eller halal, för muslimer att konsumera labb odlat kött om cellerna kommer från djur som också är halal, och de slutliga ingredienserna inte innehåller några icke-halalkomponenter.

Dr Nazirudin Mohd Nasir, muftin i Singapore, sa att detta beslut är ett exempel på hur fatwaforskning måste utvecklas med modern teknologi och social förändring.

Han höll ett tal på fredagen (den 2 februari) för att lansera en tvådagarskonferens om fatwa i samtida samhällen.

Inom Islam är fatwa religiösa beslut för att vägleda det muslimska samfundet i de olika aspekterna av det religiösa livet och är formella tolkningar av islamisk lag av en kvalificerad religiös forskare känd som en mufti.

Masagos Zulkifli, minister med ansvar för muslimska frågor, sa till reportrar vid sidan av konferensen att frågan om labb odlat kött hade studerats av Islamic Religious Council of Singapore (MUIS) sedan 2022, och att fatwa för detta beslut av MUIS kommer att utfärdas ”snart”.

”Vi kan vara ett av de första länderna i världen som faktiskt leder på detta område, inte bara producera odlat kött, utan också se till att det är halal för muslimer att konsumera”, tillade han.

Fatwan har sedan dess utfärdats.

”Nya livsmedel, som kan produceras på mer miljömässigt hållbara sätt jämfört med traditionellt jordbruk och vattenbruk, erbjuder ett praktiskt sätt att bidra till miljömässig hållbarhet”, sa MUIS i ett media meddelande den 3 februari.

Den tillade att den religiösa vägledningen utvecklades för att frågor uppstod om dess tillåtlighet för muslimsk konsumtion, efter att Singapore godkänt försäljningen av odlade köttprodukter 2020.

”Det finns en global drivkraft för alternativa, hållbara livsmedelslösningar. Medan det fortfarande är i utvecklingsstadiet, med den slutliga uppkomsten av nya livsmedel, är det nödvändigt att ha en tydlig religiös ståndpunkt tidigt om tillåtligheten av konsumtion av sådana livsmedel, säger MUIS.

I konferensen, som hölls på Parkroyal on Beach Road hotel, deltog cirka 400 gäster bestående av internationella religiösa ledare, ambassadörer samt religiösa och samhällsledare. Vice premiärminister Heng Swee Keat var också närvarande.

I ett tal för att lansera konferensen sa Dr Nazirudin att de religiösa myndigheterna borde tillåta justeringar av sina beslut när den tekniska utvecklingen och sociala förändringar äger rum.

”Vi skulle verkligen kunna arbeta mot en Islam som strävar efter att bevara och skydda allt mänskligt liv, och säkra alla former av välbefinnande, istället för att ha en exklusiv syn som begränsar vem och vad vi arbetar med” sa Singapores högsta islamiska ledare.

En sådan utveckling är alternativa livsmedelskällor. Singapore är det första landet i världen att godkänna försäljning av labb odlat kött.

Dr Nazirudin sa att även om det finns de som hävdar att det inte finns något behov av sådana livsmedelskällor och att det muslimska samfundet borde fortsätta att njuta av ”riktig” mat som äkta kött, hade Fatwa-kommittén för MUIS noggrant övervägt om labb odlat kött är tillåtet för konsumtion av muslimer.

Tidigare fanns det ingen islamisk dom om huruvida labb odlat kött får konsumeras av muslimer här.

Dr Nazirudin sa att kommittén, där han är ordförande, besökte laboratorier där kött odlas i bioreaktorer. Han erkände att det fanns ”många nya saker att lära av själva tekniken”.

”Medan dessa ursprungligen är djurceller, har vi i huvudsak att göra med något fundamentalt annorlunda,” sa han. ”Så hur ska vi, i islamisk rättsvetenskap … behandla något som ser bekant ut … men ändå är fundamentalt annorlunda?

”När ska vi tillämpa väletablerade principer och regler, och när måste vi tänka nytt?”

Han sa att ett alternativ är att spela säkert och låta framtida generationer ta itu med frågan, men att göra det kommer att riskera en större kris i framtiden.

”Kommittén beslutade att det är tillåtet, det är halal, att konsumera labb odlat kött där cellerna kommer från djur som är halal eller tillåtna i Islam, och där de slutliga ingredienserna inte innehåller några icke-halalkomponenter” tillade han.

 

Artificiell Intelligens för fatwa forskning

Dr Nazirudin sa också att det muslimska samfundet kommer att behöva brottas med en annan ny fråga, som är rollen av artificiell intelligens (AI).

Till exempel kan generativ AI som ChatGPT hjälpa till att öka fatwaforskning och uppsökande på ”omfattande och ansvarsfulla” sätt.

”Det finns många möjligheter, men också landminor. Det är vår skyldighet att ta reda på hur det kan förbättra vårt arbete, tillade han. ”Vi föreslår inte att AI ska ersätta fatwakommittén, muftin … några av oss behöver fortfarande våra jobb.”

Studier pågår om hur man konstruerar och tränar stora AI-modeller för att titta på Singapores fatwas och dess metoder, noterade han.

”Genom att göra detta kan generativ AI hjälpa oss att identifiera viktiga dimensioner och aspekter av en ny fråga eller fråga vi vill ta itu med … Vi vill inte att AI:n ska utfärda fatwas, vi vill att AI:n ska berätta för oss vilka områden som finns (vi) måste svara på och diskutera när vi tittar på en viss fråga.

”Detta kommer att hjälpa oss att minimera luckor när vi utfärdar en fatwa.”

För detta ändamål har hans team på Muftikontoret inlett ett AI-projekt med Google, med stöd av Smart Nation Singapore, ett initiativ från Singapores regering för att skapa lösningar genom att utnyttja teknik.

Konferensen är den andra upplagan av den inledande 2017, och fortsätter med fler diskussioner om labb odlat kött, AI, ekonomi och medicinteknik.