Middle East Eye

260717

 

Den israeliska regeringen har berövat Nilkrokodilerna deras skyddade status, vilket banar väg för ett förslag om att bygga en interneringsanläggning för palestinier omgivna av reptilerna, rapporterade israeliska medier på torsdagen.

Miljöminister Idit Silman undertecknade på onsdagen ett dekret som omklassificerar Nilkrokodiler som ett ”särskilt förvaltat vilt djur” – en ny juridisk kategori som tillåter staten att hålla djuren av säkerhetsskäl, enligt den israeliska nyhetssajten Ynet.

I dekretet sa Silman att Israels säkerhetsstyrkor nu kunde hålla krokodiler under specifika villkor.

Enligt Ynet gick åtgärden emot råden från miljöministeriets juridiska rådgivare och miljögrupper.

Beslutet följer månader av påtryckningar från nationell säkerhetsminister Itamar Ben Gvir, som i december föreslog att bygga ett fängelse omgivet av krokodiler.

Ben Gvir, som övervakar Israels fängelsetjänst (IPS), sa att han inspirerades av Floridas kontroversiella immigrationsförvar, kallat ”Alligator Alcatraz”.

Tjänstemän vid Israels natur- och parkmyndighet hade tidigare argumenterat för att krokodiler endast borde hållas för utbildning och forskning.

Miljöministeriets juridiska rådgivare, Neta Drori, motsatte sig också planen och sa att den saknade tillräcklig rättslig och professionell grund.

IPS hävdade att deras personal kunde hantera krokodiler på grund av deras erfarenhet av att arbeta med attackhundar, ett argument som Drori avvisade.

”IPS verkar inte ha expertis inom uppfödning av farliga vilda djur som krokodiler”, skrev hon och drog slutsatsen att de rättsliga kraven för deklarationen inte hade uppfyllts.

Trots detta yttrande godkände Silman åtgärden denna vecka.

Ben Gvir firade beslutet på Facebook på torsdagen och publicerade en AI-genererad bild av sig själv som håller en krokodil i koppel.

”Förbannade terrorist, funderar du på att försöka fly? Tänk om”, skrev ministern.

Sedan folkmordet i Gaza började i oktober 2023 har Ben Gvir övervakat en kraftig försämring av förhållandena för palestinier som hålls i israeliska fängelser, inklusive tortyr, svält och förnedring.

Människorättsorganisationer har anklagat Israel för omfattande övergrepp och har beskrivit vissa interneringsanläggningar som ”tortyrläger”.

 

”Betydande risker”

Silmans beslut mötte motstånd från Israels natur- och parkmyndighet (INPA) och miljögrupper, som hävdade att åtgärden är olaglig och utsätter både krokodiler och allmänheten för risker.

INPA sa att det inte fanns ”tillräcklig professionell grund” för att tillåta att krokodiler hålls i säkerhetsanläggningar.

Myndigheten, som ansvarar för att skydda Israels vilda djur, varnade för att införandet av krokodiler i IPS-anläggningar skulle skapa ”betydande risker” och tillade att den tvivlade på att fängelseväsendet kunde ge lämplig vård för djuren.

I ett gemensamt uttalande sa flera miljöorganisationer att de ”starkt motsätter sig användningen av djur som ett sätt att bevaka och avskräcka”.

”Krokodiler är kännande varelser, med komplexa behov av utrymme, vatten, temperatur och naturligt beteende”, sa grupperna och argumenterade för att fängelser istället borde förlita sig på konventionella säkerhetsåtgärder.

De ifrågasatte också förslagets effektivitet och noterade att krokodiler ”saktar ner sin ämnesomsättning, blir mycket tröga och slutar äta” under vintern.

”Säkerhet bör uppnås med verkliga medel, inte genom djur”, avslutades uttalandet.

Nilkrokodiler har varit en skyddad art i Israel sedan 2013. Innan dess fungerade krokodilfarmer som turistattraktioner, men många övergick till att avla djuren för deras skinns skull när antalet besökare minskade.

Förra året dödade den israeliska militären mer än 250 Nilkrokodiler på en gård i en israelisk bosättning på den ockuperade Västbanken, vilket ledde till fördömande från djurskyddsgrupper, som anklagade den för att slakta skyddade djur.